第20章 替罪羔羊，及笄之礼（1/2）

无需多时，宫城门口的消息，也迅速传遍整个东宫。

原本气氛融洽的群贤会瞬间变得嘈杂纷乱。

楚熠明匆忙召集此次参加宴会的大臣以及东宫的几个谋臣到偏殿，商量着如何解决当下问题。

左庶子王述：“殿下，此事需要尽快解决！”

“不可再拖下去了！”

“宫城门口的人聚集越来越多，必须想办法让他们离开！”

右庶子韦韬：“派人先出去稳住他们！”

“让他们不要人云亦云！”

左相裴轩：“我看，不如先派禁军将那几个领头人抓起来吧！”

“他们八成是敌国混进盛京城的奸细！”

“他们就是故意来扰乱我们大乾的！”

冼马卫长风：“万万不可动武啊！”

“否则殿下你跳进黄河也洗不清了，须知人言可畏！”

右相萧逸：“还不如先把问题查清楚吧。”

“外面传的那些话也不像是空穴来风！”

中书令郑耀宗：“那就从一张请帖要一百金开始查吧。”

“我相信这将是一个突破口！”

楚熠明此刻心烦意乱，怒火中烧，但又无可奈何。

他暗中给季安使了个眼色，然后大声喊到：“季安，派人出去查，给孤查仔细了！”

季安心领神会：“是！属下得令！”

与此同时，楚渊也派人前去调查此事。

不到一盏茶功夫，消息就传回来了。

禁卫军统领东方谋上前禀报：“陛下！”

“此次群贤会的邀请名单大多都是高门大户以及各大世家子弟！”

“出身寒门的也有，不过很少！”

楚渊听到后，很是疑惑：“太子先前不是说，他们早在清风阁设了考核吗？”

“谁有才识，谁通过了考核就有参加群贤会的资格！”

“高门世家子弟有这方面的先天优势。”

“大多能通过考核，也无可厚非啊！”

“太子此举有什么问题？”

“群贤会名额本来就有限！”

“总不能把所有人请进东宫吧？”

即便是到了这个时候，他依然认为都是宫城门口那群人不识好歹。

“宫城门口的那些人为什么现在闹腾起来了？”

东方谋小心答话：“东宫的管事的确安排人在清风阁考核一众学子！”

“不过，最终只是选择了几个寒门学子！”

楚渊满脸不屑：“哼，这只怪那些人学艺不精啊。”

“这不是没通过考核吗！”

东方谋连忙接着说：“后来，东宫的管事把群贤会的名额私自售卖。”

“甚至是一张请帖要收一百金！”

“正因如此，事情才越闹越大！”

楚渊气得又拍了拍桌子：“狗仗人势，中饱私囊的狗东西！”

他想到的就是自己的好大儿被蒙蔽了，都是那帮管事的拖了后腿。

“即刻去东宫，让太子赶紧把那个中饱私囊的狗东西揪出来！”

“尽快平息此事！”

楚熠明这边，季安办事效率很高，很快抓来了一个管事。

那个管事浑身哆嗦，一进来就叩头，嘴里不停地喊：“殿下，饶命！”

“殿下饶命！”

楚熠明连正眼都没瞧他一下，只是大声质问：“说！”

“你到底都背着孤干了什么好事！”

“属下冤……”

他刚要喊冤，但又惊恐的瞥了一眼右边的人。

发现季安正冷脸瞪着他，似乎在警告他别乱说话。

“招……属下全部都招了！”

“还不从速招来！”众人纷纷怒斥他。

他顿时欲哭无泪，苦不堪言，在被抓进来之前，他早已经被威胁警告。

他虽说是东宫的一个管事，但也是东宫的家奴。

自己的家人此刻都攥在东宫的手里，他别无选择。

“属下违背了太子殿下的指令，把宴会的名额私自售卖！”

“是属下见钱眼开，中饱私囊！”

“属下该死，请殿下饶恕我的家人！”

他一边求情，一边大力的叩头，以至于头破血流。

季安面无表情的看着廖管事，然后命人把刚搜出来的“赃款”抬了进来。

“殿下，属下等从廖管事的房中搜出了大量的银钱。”

“还有许多珠宝首饰！”

“看来他没少贪！”

楚熠明气急败坏地斥问：“廖管事，孤自问对你和你的家人不薄啊！”

“尔敢如此！”

众大臣看到那么多“赃款”后，纷纷对廖管事嗤之以鼻。

裴轩适时补了一句：“人心不足蛇吞象啊！”

“一个小小的管事尚且如此！”

“殿下，看来您需要好好的整治下东宫了！”

楚熠明露出难以抉择的神情，悲切地说道：“廖管事虽不仁，但孤不能不义！”

“他的妻儿也一直在东宫任职，未曾犯过什么大错！”

“此事，既然是廖管事一人之过，那便祸不及家人吧！”

几位大臣纷纷赞叹太子的仁厚。

“殿下果然宅心仁厚啊！”

“是啊！”

廖管事泣血叩头：“属下谢殿下开恩！”

忽然，楚熠明脸色一变，大声命令：“来人，把他拖到宫城门口！”

“孤要为被拒之门外的众学子讨回公道！”

季安得令后，迅速上前拎起廖管事，将他拖了出去。

几个侍卫抬着那几箱“赃款”也紧随其后。

就在外面一片吵吵嚷嚷之时，楚熠明领着一帮人来到了宫城门口。

季安把廖管事狠狠地丢到众人面前，同时命人将那几个箱子当众打开。

那几个大箱子里填满了金银珠宝。

众人看到后，瞬间眼前一亮，纷纷发出“啧啧”的声音。

“这人不是那天清风阁的那个管事的吗？”

“没错，就是他！”

“他这是怎么啦？”

卫长风向众人拱手行礼，诚恳的说道：“各位学子，我乃东宫冼马卫长风！”

“东宫举办的群贤会正是为了天下文人学子而开！”

“这一点，毋庸置疑！”

“但难免有个害群之马，正是此人，东宫的廖管事！”

“此人违背太子令，私自售卖群贤会名额！”

“这才导致诸多的误会与不公正！”

“此外，我们还查出。”

“此人暗地里一直贪污受贿，中饱私囊！”

“这些金银珠宝都是他中饱私囊，贪污所得！”

看到众人没了先前的躁动，楚熠明适时站了出来，用严肃的语气说道：“也怪孤，孤这些时日以来。”

“一直都在为文坛复兴之事奔波！”

“本想着，为大家举办一场盛大的群贤会！”

“可惜，千防万防，家贼难防！”

“东宫出现此等不堪之事，实在是孤的责任！”

“孤要将这些赃款全部捐出来，资助尔等一众学子！”

人群中不知从哪个角落冒出几个人纷纷喊到：“好！太子殿下做得好！”

其他一众学子则面面相觑，迟疑不定。

卫长风深吸一口气，然后继续慷慨激昂地说道：“太子殿下一心为民。”

“为了大乾的繁荣昌盛，为了文坛的复兴。”

“可谓是殚精竭虑、呕心沥血啊！”

“他心怀天下，以一颗仁厚之心对待百姓。”

“然而却被这个阴险狡诈之徒所蒙蔽！”

“此等恶贼，实乃我大乾之耻。”

“我们等岂能坐视不管，放过此贼？”

楚熠明环顾四周，看着众人义愤填膺的样子。

“你们说，此人当如何处置？”

话音未落，人群中先是有三三两两的人低声喊道：“杀，杀！杀！”

这几声呼喊仿佛点燃了众人心中的怒火。

紧接着，越来越多的人加入到喊杀的队伍中，声音如同雷鸣一般，响彻天际。

就在此时，宫门大开。

两队身披重甲、手持长枪的禁军如疾风般冲了出来。

他们迅速列阵，将宫城门口团团围住。

禁军首领东方谋快步走到楚熠明面前禀报道：“太子殿下！”

“陛下已经知晓所有事情的真相！”

“特命我等前来协助殿下诛杀此贼人！”

楚熠明暗自松了一口气，对他说：“多谢陛下！”

“有东方统领和禁卫军在，那贼人哪敢逃！”

“孤自当遵从民意，此贼不杀难以平民愤！”

“季安，动手！”

季安得令后，眼神冷冽，毫不犹豫地拔刀出鞘。

刀光一闪，寒光四射，瞬间便将廖管事的脖颈斩断。

鲜血四溅，染红了地面，也溅在了季安的身上。

然而他却面不改色，仿佛这只是一件再平常不过的事情。

在场的一众学子目睹了这血腥的一幕，惊惧万分，不敢再发出任何声音。

东方统领大声喊道：“贼人已伏诛，尔等速速离去！”

“莫要在宫城门外聚集闹事！”

“否则皆以谋逆作乱处置！”

周围看热闹的百姓看到这架势，早已慌不择路。

那一众学子大多都是文弱书生，也没什么底气与禁军硬碰硬。

没过多久，他们也只能心有不甘的离开了。

东宫那边一大早就闹出那么大的事，定国公府早就收到了消息。

上官凤妩轻轻的放下手中的茶杯，心情十分愉悦地出门迎宾了。

自从知道楚熠明要办群贤会那日起，她就安排人时刻留意那边的动静。

果然，不出所料，东宫表面是为了天下文坛复兴，实则是挂羊头卖狗肉。

楚熠明打着群贤齐聚的名号，暗地里却是趁机拉拢高门显贵以及世家大族子弟。

对那些慕名而来的穷苦学子，则是拒之门外，甚至借售卖宴会名额大肆敛财。

她悄悄让人把这些内幕消息放出去。

那些学子就坐不住了，直接聚集在宫城门口讨要公道。

想来，这东宫的群贤会是没法好好办下去了。

而此时的定国公府迎来送往、欢声笑语、热闹非凡。

“钱府贵宾到！”在大门前负责检查登记的孟管事，大声的喊道。

凌夫人领着钱星若缓缓地走进前院，笑着说道：“祝贺夫人！”

“祝贺令千金！”

“小小薄礼不成敬意”。

说罢，她还顺手将一个精致的盒子递给了旁边的嬷嬷。

鲜于夫人先前就听上官凤妩提起过钱府的夫人和千金，笑容满面说道：“凌夫人今日能携贵千金登门观礼。”

“我纪府感谢不尽！”

“阿妩，快来，好好招呼凌夫人和钱姑娘！”

上官凤妩远远就听到了钱府来人的消息。

她不禁加快脚步，来到了前院 ，嘴里还不忘回应下。

“舅母，来啦！”

她轻微的整理下衣服，向凌夫人行了礼问安：“问凌夫人安！”

紧接着，她开心的叫了一声“若若！”。

钱星若也开心的回应了一声“阿妩！”

鲜于夫人看着她们两人关系如此之好，不由得笑意更浓了。

“好了，快领着她们进正院吧！”

“是，舅母！”

上官凤妩说完，高高兴兴的领着凌夫人母女走进正院。

她们一路走来，那可真是吸引了不少人的目光呢。

这时候，正院里原本嘈杂的场面慢慢安静了下来。