第81章 序曲（2/2）

殿内恢复了寂静，只有皇帝偶尔的咳嗽声和灯花爆开的轻微噼啪声。

这时，一道身影从巨大的屏风后缓缓转出。此人并未穿着官服或盔甲，只是一身简单的深灰色布衣，身形不算高大，甚至有些瘦削，面容普通，属于扔进人海便再难寻见的那种。但他的一双眼睛，却异常明亮，开阖之间，仿佛有星辰生灭，带着一种洞悉世事的沧桑与智慧。他行走间无声无息，仿佛与周围的环境融为一体。

他走到龙榻边，很自然地拿起宫女放下的药碗，试了试温度，递到皇帝嘴边，语气平淡地问道：“你的病，还没好吗？”

皇帝就着他的手，勉强喝了一口药，脸上露出一丝苦涩的笑意，却没有回答这个问题，而是反问道：“这次选的这几个人……有希望吗？”

布衣男子放下药碗，沉吟片刻，道：“夏侯和南宫家的小子与慕容家的丫头，根基都算扎实，正常发挥，保住不垫底，问题不大。”他顿了顿，语气里难得地带上了一丝不易察觉的柔和与骄傲，“加上岳儿……争个第二，有机会。”

皇帝眼中燃起一丝微弱的希望之光：“那……第一呢？”

布衣男子毫不犹豫地摇了摇头，目光望向殿外沉沉的夜空，仿佛能穿透宫墙，看到遥远的北方：“你不懂。北蒙那个小子……是真正为战斗而生的怪物。即便是我，若在战场上与他同龄相遇，胜负……亦在五五之间，甚至，他的狼性可能更胜一筹。岳儿，还差些火候。”

皇帝眼中的光芒迅速黯淡下去，化作一声悠长而无力的叹息，伴随着剧烈的咳嗽。是啊，第一……何其之难。国力衰微至此，连年轻一代的比拼，都显得如此力不从心。

“至于太子推荐的那个许崖……”布衣男子话锋一转，眉头微不可察地蹙起，“我看不透。他的力量很古怪，并非纯粹的真气……方才王公公所言，他化解反击南宫家小子那一拳，绝非简单的看破弱点。此子，是个变数。”

“变数？”皇帝抬起眼皮。

“嗯。”布衣男子点头，“有他在，或许……岳儿他们能稳居第二，甚至……若这变数足够大，说不定能带来一丝奇迹。但也可能，因为他根基不稳或秘密暴露，导致整体成绩下滑。”

皇帝沉默了，良久，才喃喃道：“但愿……这个变数，是福非祸吧……”

养心殿内，再次被沉重的寂静与药味笼罩。

马车上，宇文澈打破了沉默。他脸上带着毫不掩饰的欣赏笑意，看着对面闭目调息的许崖：“许师弟，我果然没有看错人。宫门一战，堪称惊艳。”

许崖缓缓睁开眼，脸上并无喜色，反而带着一丝无奈的苦笑：“宇文师兄，你这可是把我架在火上烤了。如今，我怕是成了众矢之的。”他指的不仅是南宫曜的敌视，恐怕还有书院内外无数双质疑和探究的眼睛。

宇文澈闻言，非但没有歉意，反而发出一阵爽朗的大笑，笑声在车厢内回荡：“哈哈哈！许师弟，岂不闻‘不入虎穴，焉得虎子’？庸庸碌碌，泯然众人，岂是你我所愿？想要得到常人难以企及的机遇，自然要承受常人无法想象的压力与风险。这众矢之的，何尝不是你扬名立万的基石？”

他收敛笑容，身体微微前倾，压低声音，语气带着一丝郑重与诱惑：“而且，我要告诉你一个消息。下月初一，最迟不过初三，北蒙、西辽、南越、东罗四国的代表团，便将陆续抵达帝都！”

许崖目光一凝。

宇文澈继续道：“而在月中，最多不过旬日之后，十年一度，汇聚五国顶尖英才的‘五国精英论道会’，便将正式拉开帷幕！届时，帝都风云际会，天下目光汇聚！扬名立万，探寻真相，获取资源……一切你想要的，都将在那个舞台上，找到答案！”

他的话语如同带着魔力，在许崖心中掀起了波澜。四国使团将至，论道会迫在眉睫！那个巨大的舞台，终于近在眼前了。

许崖握紧了放在膝上的拳头，指尖微微陷入掌心。压力如高山，但一股前所未有的斗志，也在他心底悄然燃起。

“我会好好准备的。”