第1章 说在前面的话（2/2）

序言

世人皆知上帝几何化这句隽语出自柏拉图，然知其确切出处与原文者鲜矣。如笔者般耗费数日寻章摘句以求确证者，当知此书之价值——此编之意，盖欲集算学之精要。算学者，肇自上古，绵延至今而不衰。书中诸论，悉皆甄采，且详考其源，注明所出，俾览者知其本末云。数学乃诸学科之母，其重要性不言而喻。

本书期冀能成为数学教师与着述者之必备，亦望数学及相关学科研习者开卷有益，既得愉悦，复获启迪。普通读者亦可借此窥探数学堂奥——这门学科因术语艰深而常令外人却步。书中思想皆出自古今贤哲，无需专业训练即能领会。

编纂此书历时十载，虽不敢言尽善尽美，然已竭尽所能。辑录三百余位作家千余则数学相关论述，分二十门类，立七百余条目。原拟兼录外文原文与译文，后因篇幅所限，仅存译文，但保留原文出处以便查考。译自他人者标注译者于方括号内，补足文意处亦用方括号标示。

英文世界尚无同类着作，故笔者多属开创之功。虽参考雷比尔《数学家与数学》及阿伦斯《数学中之幽默与严肃》，然主要为避免重复。经典论述难免重出，此实不得已而为之。

自知此书难免挂漏——一人之力，业余所辑，面对这浩瀚日增之领域，岂敢言全？取舍之间，但凭己意：或重内容，或取文采，或贵独创，或尚简练。引文出处务求精确，原始文献难觅者，则注转引版本。

倘本书能裨益数学同侪，并助其他领域学人更识数学之妙，则笔者十年心血可谓不负矣。

罗伯·爱德华·莫里兹

一九一三年九月谨识