第229章 深渊回响（2/2）
“好了，这个区域的陷阱应该失效了。但前面可能还有。大家跟紧我，注意我的手势。”“影子”示意安全，率先向前移动。
队伍继续前进，变得更加警惕。果然，在随后的路程中，他们又遇到了两处类似的霰弹陷阱和一处隐藏在地板下的穿刺桩，都被经验丰富的“影子”和“幽魂”提前发现并解除。这些陷阱虽然老旧，但在这种狭窄环境下仍然极具威胁。
通道仿佛没有尽头，一直在向下，向下。空气越来越沉闷，温度却反常地有所上升，带着一股淡淡的、类似机房散热风的暖意和臭氧味。墙壁也开始出现变化，粗糙的水泥被更光滑的、带有金属质感的复合材料取代，偶尔还能看到镶嵌在墙壁里的、早已熄灭的数据接口和指示灯。
“我们可能接近‘通天塔’的地下结构了。”鲨鱼通过频道低声说，尽管信号干扰让他不确定后方能否听清。
突然，走在最前面的“屠夫”停下了脚步，举起拳头示意停止。他蹲下身，仔细观察着地面。
“队长，有新鲜的痕迹。不是灰尘，是……某种粘液干燥后的残留，还有细微的刮擦痕。不是我们的人留下的。” “屠夫”的声音带着一丝凝重。
鲨鱼上前查看。在手电光下，可以看到地面有一片不易察觉的、半透明的胶状物残留，以及几道非常新鲜的、类似于节肢动物爬行留下的浅痕。痕迹向着通道深处延伸。
“这是什么鬼东西？”一鸣皱眉。
“不知道。但肯定不是好东西。”鲨鱼站起身，“所有人，提高警惕。可能有生物类防御机制。”
队伍放慢速度，更加小心地前进。通道开始变得宽敞一些，两侧出现了更多的管道和线缆桥架。那股暖风和臭氧味也更加明显。
转过一个弯道，前方的景象让所有人都倒吸一口凉气。
通道在这里变得相对开阔，形成了一个直径约十米的圆形小厅。小厅中央的地面，有一个直径约两米的不规则破洞，边缘参差不齐，像是被什么力量从下方暴力破开。破洞下方黑漆漆的，深不见底，散发出更浓的、带着腥味的暖风。
而更令人毛骨悚然的是，小厅的墙壁和地面上，覆盖着一层厚厚的、灰白色、如同某种菌毯或生物组织般的东西！这东西微微蠕动，表面布满了细密的孔洞和血管般的脉络，一些脉络中还有暗红色的微光流动。破洞周围的“菌毯”尤其厚重，并且延伸进洞内。
那些新鲜的粘液痕迹和刮擦痕，正是从这破洞边缘蔓延出来的！
“这他妈是什么？！” “铁锤”忍不住低声咒骂。
“不知道……但绝对和‘方舟’脱不了干系。” 鲨鱼紧握枪柄，独眼死死盯着那蠕动的菌毯和深不见底的破洞，“可能是‘潘多拉’项目的泄露物，或者是某种……生物防御系统。”
他尝试用头盔的战术扫描仪对准菌毯，但反馈回来的数据混乱不堪，生命信号微弱但极其复杂，无法归类。
“绕过去？还是清理掉？” “屠夫”问。
鲨鱼观察了一下小厅的布局。绕过破洞需要紧贴着那蠕动的菌毯边缘走，风险未知。清理掉……且不说能否清理干净，动静可能太大。
就在他权衡之际，破洞下方，突然传来了一阵令人牙酸的、仿佛无数甲壳摩擦的“悉悉索索”声！而且声音正在快速接近！
“有东西上来了！准备战斗！” 鲨鱼厉声喝道！
a组六人迅速散开，依托小厅内残存的管道和金属框架作为掩体，枪口齐刷刷对准了那个漆黑的破洞！
“影子”和“幽魂”也举起了他们的武器——特制的电击发射器和带有生物抑制剂的喷射器。
下一秒，数条黑影如同闪电般从破洞中弹射而出！
那是一种他们从未见过的生物！它们大约有成年猎犬大小，身体覆盖着暗红色的、几丁质般的甲壳，形状不规则，如同变异的巨大昆虫或甲壳类动物。头部没有明显的眼睛，只有一张布满环形利齿、不断开合的口器，以及数对不断颤动的、鞭子般的触须。它们依靠身体下方数对尖锐的附肢移动，速度快得惊人！
而且不止一只！眨眼间，就有超过十只这种怪物蹿出了破洞，它们发出嘶嘶的、充满攻击性的声音，口器中滴落着腐蚀性的粘液，落地发出“嗤嗤”的声响！
“开火！”鲨鱼率先扣动了扳机！
加装消音器的突击步枪发出低沉的“噗噗”声，子弹精准地射向最近的一只怪物。子弹打在甲壳上，竟然爆出一片火花，甲壳的硬度超乎想象！虽然子弹成功嵌入了甲壳，造成了裂纹，但并未能立即致命！
怪物吃痛，发出一声尖啸，猛地朝鲨鱼扑来！
与此同时，其他怪物也发动了攻击！它们动作迅捷，路线诡异，竟然懂得利用小厅内的障碍物进行掩护和包抄！
“小心！它们的甲壳很硬！攻击关节和口器！” “屠夫”一边射击一边大吼，他的重型步枪火力更猛，将一只扑向“钉子”的怪物打得甲壳碎裂，绿色的粘液迸溅。
一鸣和老猫配合，交叉火力封锁了一片区域，将两只试图迂回的怪物压制住。“铁锤”和“手术刀”则专注于点射，瞄准怪物的附肢和口器连接处，造成有效伤害。
“影子”和“幽魂”没有使用常规武器，而是发射了电击弹和生物抑制剂雾气。电击弹在怪物身上炸开，蓝白色的电弧跳跃，让怪物动作出现了短暂的僵直。生物抑制剂雾气则似乎对那层蠕动的菌毯有奇效，被雾气笼罩的菌毯脉络立刻黯淡，蠕动也变得迟缓。
战斗在狭窄的小厅内激烈爆发！枪声、怪物的嘶吼声、甲壳破碎声、粘液腐蚀地面的声音混作一团。怪物的数量还在增加，不断有新的从破洞中爬出！
“不能纠缠！向对面通道口移动！边打边撤！”鲨鱼看出了危机，这样下去弹药消耗太快，而且动静太大，可能引来更多麻烦。
a组开始交替掩护，向着小厅另一端的通道口且战且退。怪物的攻击极其凶猛，它们不怕死，前赴后继，甚至有几只试图从天花板上方的管道空隙爬过来进行偷袭。
“手雷！” “屠夫”怒吼一声，将一枚高爆手雷滚向了怪物的聚集区。
“轰！” 爆炸在小厅内回荡，冲击波掀翻了几只怪物，碎裂的甲壳和粘液四散飞溅。趁此机会，a组加快了后撤速度。
就在鲨鱼即将退入对面通道口的瞬间，他眼角余光瞥见，那破洞深处，似乎有更大、更深的阴影在蠕动，一股令人灵魂都感到战栗的冰冷恶意，如同潮水般隐隐涌来！
那里还有更可怕的东西！
“快走！”他厉声催促，最后一个冲入通道，同时将一枚电磁脉冲手雷拔掉保险，扔向了破洞口，希望能暂时干扰可能存在的更高级生物或控制系统。
队伍冲入新的通道，头也不回地狂奔了上百米，直到身后的嘶吼声和动静渐渐远离，才敢停下来喘息。
每个人身上都沾满了灰尘和怪物的粘液，作战服上也有不少划痕和腐蚀痕迹。所幸没有人受重伤，只有“钉子”的手臂被一块飞溅的甲壳碎片划开了一道口子，进行了简单包扎。
“刚才那是什么鬼东西……”一鸣心有余悸。
“‘方舟’到底在地下养了什么……”老猫脸色难看。
鲨鱼喘着气，靠着冰冷的墙壁，独眼中寒光闪烁。刚才那惊鸿一瞥的、破洞深处的阴影和恶意，让他心中警铃大作。这条通道，恐怕比他们想象的还要危险得多。
“没时间细究。继续前进。注意警戒，前面可能还有。”他压下心中的不安，命令道。
队伍稍作休整，检查弹药，再次出发。这一次，每个人的神经都绷得更紧了。
他们不知道的是，在他们与怪物激战时，通道深处传来的异常震动和能量波动，已经通过某种方式，传递到了“通天塔”的某个深层监控节点。
一双冰冷的、非人的眼睛，在无数数据流的深处，缓缓“睁开”，投注了一丝“目光”在这条被遗忘的通道上。
深渊，已经开始回响。
而猎人，也即将发现自己并非唯一的猎手。