第268章 宫阙风雪，生死一线（1/2）

雪后的北京城，呵气成冰。

日头早已沉下西山，暮色如墨，一点点浸染了紫禁城巍峨的宫阙。

乾清宫外的汉白玉广场，在惨淡的月光和零星宫灯的映照下，泛着清冷的光。

寒风像无形的刀子，卷着白日里未及清扫的残雪碎冰，打着旋儿掠过广场，发出呜咽般的声响，为这帝国权力中心平添了几分肃杀。

张永已经在这里跪了大半天。

膝盖从最初的刺痛变为麻木，再到如今针扎般的酸痛，几乎失去知觉。

寒气无孔不入，穿透他厚重的太监蟒衣，直侵骨髓，让他控制不住地瑟瑟发抖。

然而，比身体更冷的，是他的心。

那扇紧闭的、象征着至高皇权的乾清宫门，如同一面巨大的墓碑，矗立在他眼前，隔绝了他所有的希望。

他努力挺直早已僵硬的腰背，伸长脖子，眼巴巴地望着那两扇朱红金钉的大门，轰然中开。

然后从中间走出一个传旨的小太监，高喊一声“陛下宣张永进见”。

他不断地在心中默念、复盘那套早已滚瓜烂熟的说辞，像是在溺水挣扎中抓住最后一根浮木：

“皇爷，奴婢对不住皇爷。

奴婢是猪油蒙了心，被那王守仁的花言巧语所骗。

一时糊涂，才做下那等大逆不道之事。

但奴婢心中始终是忠于皇爷的！

所以奴婢一得机会，便立刻擒拿了首恶王守仁。

将他押解进京，献于阙下！

奴婢这是迷途知返，是戴罪立功啊！

皇爷念在奴婢伺候您这么多年的情分上。

念在奴婢最后关头悬崖勒马，没有酿成大错的份上，给奴婢条活路吧？”

这念头支撑着他，让他在绝望中还残存着一丝微弱的侥幸。

皇爷的性情，张永还是很了解的。

他虽然做事果决，冷静无比。

但其实骨子里，却非常看重情谊。

自己是东宫中的老人，鞍前马后这么多年，皇帝岂会轻易放弃。

说句不好听的，就算养条狗。

在身边这么多年，也会生出感情吧！

他甚至开始在脑中勾勒，皇爷见到他时，或许会叹息，会责骂。

但最终会看在他亲手擒获“逆臣”王守仁的功劳上，网开一面。

贬他去南京守陵也好，发配去凤阳高墙也罢，只要活着就有东山再起的可能！

就在他心神摇曳，几乎要被这自我安慰的说辞说服时。

一阵急促而杂沓的脚步声，突兀地打破了这死寂般的寂静。

张永猛地循声望去。

只见宫墙的阴影处，一行人正不紧不慢地朝这边走来。

为首一人，身着猩红缎面的斗篷，内衬御赐的蟒袍。

身形微胖，面白无须，不是刘瑾又是谁？

他身后跟着七八个健壮内侍，个个眼神锐利，步履沉稳，显然都是东厂的好手。

刘瑾走得很慢，每一步都像是刻意踩在张永的心尖上。

他脸上没有任何表情，阴沉得能滴出水来。

那双细长的眼睛里，燃烧着压抑已久的怒火和一种猫捉老鼠般的、毫不掩饰的快意。

军营里被张永和王守仁联手囚禁、羞辱的记忆，如同最毒的蛇信，日夜舔舐着他的尊严。

此刻仇人见面，他反倒不急着发作，而是要好好享受这猎物在爪下哀鸣的过程。

张永的心，像是被一只无形的大手狠狠攥住，猛地沉了下去。

他最害怕见到的人，终究还是来了。

刘瑾在他面前五步远处站定，居高临下地睥睨着他。

那目光冰冷，像是在审视一只在泥地里垂死挣扎的蝼蚁。