第272章 请君入瓮，进退两难（1/2）

对于杨廷和的拒绝，朱厚照丝毫不感到意外。

李东阳此番“矫诏清君侧”虽已失败，但在许多文人士大夫乃至朝臣的心中。

其行径非但不是十恶不赦，反而带着几分“为国除奸”、“匡扶社稷”的悲壮色彩。

他们畏惧刘瑾的权势，恐惧皇帝的清算。

但内心那份对“道统”的认同，却让他们对李东阳难生恶感。

自己若是这些人全部斩杀，大明朝廷恐怕立时就会陷入瘫痪。

李东阳倒台，这些人就会将杨廷和视做未来领袖。

自己既然不能杀绝，只有最大限度消除他们的合力。

自己的想法，杨廷和非常清楚。

他为何会比预定行程晚到几日？

无非是想避开这滩浑水，将自己置身事外。

朱厚照并未因拒绝而动怒，反而神色愈发温和。

“先生一路车马劳顿，这件事暂且不急。

来人，看座！

朕刚得了些南边进贡的新茶，先生不妨先饮一杯，驱驱寒气，稍歇片刻。”

内侍连忙搬来锦凳。

杨廷和心中警铃大作。

皇帝越是表现得云淡风轻，他越是感到不安。

这杯茶，绝非仅仅是解渴之物。

他深知皇帝仍未放弃让他主审的念头。

但他主意已定，无论如何，绝不能接下这足以让他身败名裂的差事。

“谢陛下。”

杨廷和依言坐下，姿态恭谨，脊背却挺得笔直。

清冽的茶香很快在暖阁中弥漫开来。

白玉般的茶盏中，汤色澄碧，芽叶舒展。

“确是难得的好茶。”

杨廷和轻呷一口，由衷赞道，试图将话题引开。

朱厚照含笑点头，顺着他的话头谈论起茶叶的产地、采摘的时令、冲泡的火候……

君臣二人看似闲话家常，气氛一时竟显得有些融洽。

然而，在这看似平和的外表下，杨廷和的心却如同置于文火之上，慢慢煎熬。

皇帝绝口不再提审案之事，反而让他如坐针毡。

皇帝留他在此，绝不仅仅是为了品茗闲谈。

一种不祥的预感，如同殿外逐渐积聚的阴云，沉沉地压在他的心头。

就在杨廷和盘算着该如何得体地告退时，一阵轻微而急促的脚步声由远及近。

刘瑾躬着身子，快步走入暖阁。

他先向朱厚照行了礼。

“启禀皇爷，东厂番子刚在棋盘街一带，拿获几名公然散布流言、非议朝政的士子。

他们竟敢在街市之上，妄言李东阳是‘国之柱石，蒙冤下狱’。

还污蔑皇爷，说您‘宠信奸佞，闭塞圣听’！

奴婢的人，已经将他们押往诏狱。”

朱厚照闻言，眉头微蹙，语气带着不耐烦：

“此等狂悖之徒，胆大妄为！

依律治罪，这种小事还用来禀报吗？”

刘瑾却并未立刻领命退下，反而上前半步。

他声音压得更低，带着一种刻意的犹豫。

“皇爷息怒，那带头散布流言的，不是旁人。

乃是杨尚书家的公子，杨慎。”

“杨慎”二字，如同晴天霹雳，在杨廷和耳边炸响！

他只觉得一股寒气从脚底直窜顶门，手中的茶盏猛地一颤。

滚烫的茶水泼溅出来，烫红了手指，他却浑然未觉。

怎么可能？！