第344章 焦芳落子，廷和入彀（三）（2/2）

还是为了在众人面前，坐实我被迫接受任命的情形，将来万一出事，好让我独自承担全部责任？

然而，圣意已明，手谕在此。

众目睽睽之下，他杨廷和纵然有千般不愿，万般算计。此刻也已是箭在弦上，不得不发。

任何形式的抗旨，都将是立刻招致灭顶之灾的愚蠢行为。

他缓缓合上手谕，站起身，整理了一下衣冠。

对着焦芳，也对着那卷手谕象征的皇权，深深一揖。

“我杨廷和，蒙陛下如此信重，虽肝脑涂地，亦难报天恩于万一！

陛下既有明旨，我自当遵从圣命，全力以赴，以报君恩！”

但他话锋一转，依旧试图做最后的铺垫。

“西北军事，千头万绪，敌情瞬息万变，牵一发而动全身。

我才疏学浅，实恐力有未逮。

若此番前去，西北局势真有重大闪失，我个人生死不足惜，。

我该如何向陛下，向天下臣民交待啊！”

言辞恳切，几乎令人动容。

“这一点，介夫你大可放心。”

焦芳的语气显得颇为宽宏大量。

“陛下行前亦有口谕，着你到了西北之后，只需坚守一个月！”

他伸出一个手指，强调道：

“只需抵挡住鞑靼攻势一个月！

即便期间战事不利，关隘有所损失，陛下也绝不会因此怪罪于你。”

他顿了顿，目光变得锐利起来，声音也低沉下去。

“可若是连一个月都坚守不住，导致西北防线全面崩溃，那这就不好说了。

陛下的脾气，你我都是知道的。”

一个月？

这个期限，如同又一记重锤，敲在杨廷和的心上。

他暗自揣摩，心中惊疑更甚。

一个月？

听陛下这意思，他竟有信心在一个月之内，就彻底平定南方的宁王之乱？

然后还能及时挥师北上，回援西北？’

‘这怎么可能！’

他在心中疾呼。

南昌距离西北何止千里之遥！

即便陛下用兵如神，此刻恐怕大军都还未完全抵达南昌城下吧？

就算能速战速决，平定叛乱后，大军回师，长途跋涉，人困马乏，没有两三个月的时间，根本不可能赶到西北！

陛下这一个月的期限，是从何而来？

是盲目自信，还是另有倚仗？’

杨廷和沉默着，眉头紧锁，陷入了更深的思索。

焦芳不再催促，只是静静地看着他。

时间一点点流逝，文渊阁内静得可怕。

杨廷和知道，皇帝和焦芳，已经为他编织好了一张无处可逃的大网。

所有的退路都被堵死，所有的借口都被化解。

圣意、大义、责任如同一条条无形的枷锁，将他牢牢捆住，推向那个他向陌生的西北战场。

良久，杨廷和缓缓抬起头，脸上所有的情绪都已收敛，只剩下平静。

他对着焦芳，再次深深一揖，声音低沉而清晰。

“陛下圣虑深远，已为我想好了所有的退路与前路。

既然如此，我唯有鞠躬尽瘁，死而后已了。”