第389章 深如渊海，自有深意（2/2）
他摇了摇头，像是要甩掉某个根深蒂固的认知。
“陛下到底用了何种手段？
难道真如传言，有天助不成？
短短时日，竟能取得如此大捷？”
天子一意孤行，非要御驾亲征。
甚至弄出个“总督军务威武大将军总官镇国公朱寿”的名头，视朝廷礼制如无物。
他杨廷和与朝中诸多正直之士，忧心如焚。
皇帝年少气盛，深居宫中胡闹尚可容忍，亲临刀剑无眼的沙场，万一有失，国本动摇，如何是好？
更深一层，他内心深处未尝没有一丝不足为外人道的念头——
或许，让皇帝在边关碰个钉子，见识一番鞑靼铁骑的厉害，明白军国大事并非儿戏。
经受些挫折，知道治国之艰难。
方能收心敛性，回到紫禁城那象征着秩序与规则的宫殿中，安心处理政事。
不再肆意妄为，折腾得朝野不宁。
这，或许才是对大明江山真正的“长治久安”之道。
为此，他甚至默许、乃至暗中推动了一些对亲征军的“节制”。
粮饷调度“按部就班”，情报传递“务求详实”以至于稍显迟缓……
一切都在“恪尽职守”的框架内进行。
他从未想过要皇帝真的兵败身死，那将是塌天之祸；
他只希望，一场不大不小的挫败，或是一场艰难无比的僵持。
能让那位心比天高的年轻天子，懂得敬畏，学会妥协。
可现在……击溃？大捷？
这结果完全背离了他所有的预判与深层的期望！
幕僚察言观色，继续低声禀报，将探听来的战况细细道来：
皇帝如何镇定自若于阵前，如何安抚败兵激励士气。
如何以身为饵诱敌精锐，又如何以秘密打造、迅捷无比的“轮簧火枪”队给予鞑靼冲锋骑兵毁灭性打击。
最后更是在城墙之上示以被擒的达延汗长子铁力摆户，彻底瓦解敌军斗志……
杨廷和静静地听着，面色变幻不定。
当听到“轮簧火枪”、“百铳齐发”、“铁力摆户被擒于城头”这些关键处时，他的呼吸明显粗重了几分。
“不对……”
听完所有叙述，杨廷和眼神中非但没有释然，反而陷入了更深的迷茫与警惕。
他喃喃自语，在书房内缓缓踱步。
“这不对劲……太顺利了，顺利得透着诡异。”
“东翁的意思是？”
幕僚小心询问。
杨廷和停下脚步，目光锐利如刀，仿佛要穿透墙壁，看到北方那片刚刚平息战火的土地：
“达延汗是败了，溃退了。
可按照陛下的性情……
他少年心性，好大喜功，既有如此新锐火器之利，又设下连环计谋大获全胜，岂会满足于仅仅将达延汗击退？
依陛下往日行事之风，此刻理应亲率得胜之师，挟大捷之威，全力追击，以求扩大战果。
甚至……妄想一举擒杀达延汗，永绝后患，方才符合他的脾性！”
幕僚闻言，先是一愣，随即脸色也渐渐变了：
“您是说……陛下没有追击？或者，追击不力？”
“不是没有追击，”
杨廷和缓缓摇头，脸上浮现出一种混合着敬佩、忌惮与深深忧虑的复杂神情。
“以陛下用兵之奇、谋划之深，连达延汗长子潜伏的奇兵都能悄无声息地吃掉。
他怎么可能想不到达延汗溃败后的逃窜路线？
又怎么可能不在其溃败的必经之路上，提早设下埋伏？”
他越想越觉得脊背发凉。
“或许，眼前的‘击溃’，根本就不是结束，而是另一场更大猎杀的开始！
达延汗以为他逃出了生天，却可能正一头撞进陛下早就张好的另一张网里！
陛下此刻召我急赴应州……恐怕绝非仅仅是论功行赏，或询问善后那般简单。”
他联想到钱宁那冰冷不容置疑的态度。
那“即刻”、“速往”的严令，还有那份掩饰在恭敬下的、几乎不加掩饰的监视与催促意味。
这不像是对一位凯旋君王欲与老臣分享胜利的召见。
更像是一种掌控，一种在布局接近收官时，对棋盘上关键棋子的必要收拢与审视！
书房内陷入了短暂的沉默，只有更漏滴水声，嗒，嗒，嗒，清晰得令人心慌。
片刻，杨廷和长长吐出一口浊气，脸上重新恢复了惯常的沉稳。
只是那沉稳之下，已然多了一丝不易察觉的凝重与决断。
他整理了一下衣冠，对幕僚低声嘱咐了几句。
无非是让他留守此地，谨慎处理后续事务，密切关注北方任何新的动向。
然后，他推开书房的门，脸上再度挂起那无可挑剔的、温和而恭谨的笑容，走向前堂。
阳光照在他绯红的袍服上，映出一片端庄的光晕，却照不透他眼底那深潭般的思虑。
“让钱千户久候了。”
杨廷和嘴角挂着一抹温和而亲切的微笑。
眼神中透露出一丝淡淡的笑意，对着刚刚放下手中茶盏的钱宁轻声说道。
我刚才已经把事情大致安排好了。
现在我们就可以动身出发了，跟随着您一起踏上旅途，前往应州去拜见陛下。
他的声音低沉而富有磁性，仿佛带着一种让人安心的力量。
钱宁缓缓站起身来，动作优雅而从容不迫。
但脸上依然保持着那种平静如水、毫无波动的神情。
只见他微微侧过身子，给杨廷和让出一条宽敞的道路，并客气地说：
阁老，请先行一步吧。
马车都已经准备好了，可以快速前行，估计傍晚之前就能到达应州了。
他的语气平淡得如同微风拂过湖面，没有激起丝毫涟漪。
杨廷和点了点头，表示回应。
然后他稳稳地迈出脚步，朝着门外走去。
每一步都显得那么坚定有力，仿佛脚下踩着的不是松软的土地，而是坚硬无比的磐石。
然而，只有他自己心里清楚，此刻他的内心早已掀起了惊涛骇浪。
这次前往应州的行程究竟会带来怎样的结果呢？
是福气降临还是灾祸临头？
面对着那位年纪越来越轻、心机城府却越发深邃难懂的少年皇帝。
风雨沧桑、身负重任的内阁老臣，他又应该以何种姿态立身于世，采取什么样的策略来应对眼前复杂多变的局势呢？
秋日的风吹过庭院，带着北地早来的寒意，卷起几片枯黄的落叶，打着旋儿，不知所终。