第5章 朝堂舌战破星象（1/2）

建元十三年七月廿六未时，太极殿内香烟缭绕，朱漆梁柱映着鎏金瓦当，更显帝王威严。殿外雨声渐歇，只余檐角铜铃偶尔轻响，却压不住殿内凝滞的气氛。李珩端坐龙椅之上，玄色龙袍绣金线五爪龙，眉眼间凝着忧思 —— 方才通政司递入的黄河告急文书，已让这位帝王心绪难平。阶下文武百官垂首肃立，青、绯、紫各色官袍列成整齐班次，唯有司天监监副虞嵩，在队列中微微前倾着身子，似在急切等待奏对之机。

“陛下，” 虞嵩终是按捺不住，出列躬身，朱色官袍下摆扫过青砖地，发出轻响，“黄河溃堤之事，臣早观星象有所预判。前几日荧惑守井，本是天降甘霖、润养万物之吉兆，谁料骤生变数，此乃天意难测，非司天监失职之故啊！” 他语声恳切，甚至带了几分痛心，仿佛真为这 “天意” 所扰，“臣已命属吏推演后续星象，料想三日内雨停水退，届时再遣人赈济，便可安抚百姓。”

此言一出，阶下有几位文官微微颔首 —— 虞嵩平日与太师过从甚密，这 “天意” 的说辞，恰合了朝堂上不愿担责的默契。李珩眉峰微蹙，未置可否，只抬手道：“诸卿可有他言？”

话音未落，队列末尾忽有一人跨步出列，动作虽急，却仍保持着躬身之礼。此人身着青灰吏袍，衣摆还沾着泥点，正是随萧彻入宫的沈序。他手中捧着一卷麻纸，双手高举过头顶，额角因赶路仍渗着细汗，却字字清晰：“陛下，臣司天监刻漏科吏沈序，有黄河水患实测之据呈奏，恳请陛下过目！”

殿内瞬时静了几分，百官目光齐刷刷落在这不起眼的小吏身上。虞嵩脸色微变，侧身睨向沈序，眼中闪过一丝厉色，却未敢当场发作 —— 太极殿内，陛下未发话，轮不到他一个监副训斥小吏。

李珩看向阶下那抹青灰身影，声音平缓：“呈上来。”

内侍接过沈序手中的麻纸，展开后捧至龙椅前。李珩俯身细看，纸上是密密麻麻的字迹，记着七月廿一至廿三每日不同时辰的黄河水位、漏刻计时，甚至还有云层移动的方向，每一项后都画着小小的 “沈” 字印记。最末一行，用朱笔写着推演结果：“每时辰水位涨三寸，距溃堤临界仅九寸，三日内必溃。”

“陛下，” 沈序仍躬身而立，语气坚定却不逾矩，“此乃臣三日内每时辰亲赴堤岸实测之记录，刻漏计时分毫不差，水位刻度有铜尺为证。溃堤绝非天意，实是有人强令篡改数据、掩盖险情，才致清河、济阳两县遭此大难！”

“放肆！” 虞嵩猛地转身，三角眼瞪着沈序，声音陡然拔高，“沈吏你好大的胆子！星象乃上天示警，岂容你以凡俗实测之据妄加否定？你不过一介从九品小吏，懂什么星象推演？怕是为了脱罪，故意编造这些假数据来诬陷本官！”

沈序缓缓抬头，目光直视虞嵩，没有半分退缩。他虽位卑，却握着实证的底气，语声不高，却字字掷地有声：“监副大人说星象吉，可为何吉兆之下，两县百姓攀树登屋、流离失所？臣在堤岸亲眼所见，浊浪卷走民房，孩童哭喊声彻耳，这也是‘天意’吗？”

他顿了顿，又转向李珩，再次躬身：“陛下，臣不敢诬陷监副。刻漏科的铜壶滴漏、堤岸的水位仪，皆留有三日内的实测痕迹，臣恳请陛下派亲信官员核查仪器，若数据有半分虚假，臣愿领欺君之罪，伏法于殿外！”

这话一出，殿内百官窃窃私语起来。方才附和虞嵩的几位文官，此刻也垂首不言 —— 核查仪器是实打实地验真假，若真如沈序所言，虞嵩的 “天意” 说辞便不攻自破。虞嵩额角渗出细汗，强自镇定道：“陛下，仪器恐已为洪水所损，即便核查，也难辨真伪。沈序此举，不过是哗众取宠！”