第134章 追出盐引通私枭（2/2）

“私盐生意？”薛树英心中一动，乾隆时期对盐的管控极为严格，盐引由朝廷统一发放，私盐买卖乃是重罪，胡三泰若真的垄断私盐生意，背后定然牵扯甚广，甚至可能与朝中官员有所勾结。他连忙问道：“钱大人，可知胡三泰的私盐生意，具体与哪些人有牵扯？”钱峰摇了摇头：“此事我追查了许久，胡三泰行事极为谨慎，私盐的运输大多通过漕运，且每次交易都极为隐蔽，难以抓到把柄，之前我曾上书弹劾，可因证据不足，此事最终不了了之。”

薛树英沉默片刻，道：“钱大人，此次胡三泰涉嫌抢夺赈灾物资，或许是一个突破口，若能将此事与私盐生意一并查实，定能将他绳之以法。只是此事牵连甚广，还需谨慎行事，以免打草惊蛇。”钱峰点头：“薛侍卫所言极是，我此次前来，便是想告知薛侍卫，京郊赈灾物资的克扣之事，我早已有所察觉，之前便派人暗中调查，发现拨付的物资在运输途中，便被人层层克扣，最终到灾民手中的，不足三成，此事怕是与地方官员及漕运之人都有关联，胡三泰或许只是其中一环。”

薛树英心中一沉道：“钱大人，此事关乎重大，还需你我相互配合，你负责调查物资克扣的地方官员，我负责追查胡三泰及私盐生意的线索，待证据确凿，再一同禀报皇上。”钱峰点头应下：“好，薛侍卫放心，我定会尽快查明物资克扣之事，有消息便立刻告知你。”

当日午后，追查胡三泰行踪的侍卫传来回报，胡三泰今日午时前往了城南的一处宅院，宅院颇为偏僻，周围守卫森严，胡三泰进去后，便再也没有出来。薛树英立刻带着几名侍卫赶往那处宅院，远远便看到宅院的大门紧闭，门口站着几名身形彪悍的护卫，眼神警惕地扫视着周遭，显然不是寻常人家。

薛树英让人在宅院周围隐蔽起来，自己则绕到宅院的后院，后院的围墙外有一片树林，便于藏身。他趴在树林中，透过围墙的缝隙往里看去，只见院内的空地上，堆放着许多盐袋，几名伙计正忙着将盐袋搬上马车，而胡三泰则站在一旁，与一名身着黑衣的男子交谈，男子背对着围墙，看不清面容，只能看到身形高瘦，手中拿着一卷纸，似乎在与胡三泰核对什么。

片刻后，黑衣男子将手中的纸递给胡三泰，胡三泰接过纸，仔细看了一遍，点头道：“没问题，这批盐引你放心，三日后便会送到你手中，只是价钱，还需再涨一成。”黑衣男子转过身，声音沙哑道：“胡掌柜，价钱之前已经谈好，怎可临时涨价？”薛树英心中一动，这声音，与漕卒们描述的蒙面主使的声音极为相似，只是少了几分刻意压低的沙哑，多了几分自然的粗粝。

胡三泰冷笑一声：“如今风声紧，薛树英那厮已经查到我头上了，这批盐引的风险比之前大了许多，涨价一成，不过分吧？你若不同意，那这批盐引，你便另寻他人吧。”黑衣男子沉默片刻，道：“好，一成便一成，只是三日后，我必须拿到盐引，否则，后果你知道。”胡三泰点头：“放心，我胡三泰向来言出必行，三日后，还是在此地交接。”

黑衣男子不再多言，转身便往外走去，路过围墙附近时，薛树英总算看清了他的面容，此人正是江湖上有名的私枭头目，外号“疤脸狼”的赵奎。

待赵奎离开后，胡三泰让人加快搬运盐袋的速度，显然是想尽快将私盐运走。薛树英悄悄退回到树林外，对身旁的侍卫道：“你立刻回去，调派十名侍卫前来，另外，让人去通知钱峰大人，告知他胡三泰与私枭赵奎勾结，贩卖私盐，地点就在此处。我在此处守着，不可让他们将私盐运走。”侍卫连忙应下，转身快步离去。

薛树英再次回到树林中，暗中观察院内的动静，胡三泰已经将盐袋尽数搬上马车，共装了五辆马车，显然是一批数量不小的私盐。胡三泰检查了一遍，对伙计们道：“快走，趁着天色未暗，尽快将盐运出京城，送到码头，交给漕运的人。”伙计们连忙应下，赶着马车往大门走去。

薛树英见状，心中暗道不好，若让这批私盐运出京城，再想追查便难了。他立刻起身，带着身边仅有的两名侍卫，绕到宅院的大门外，隐蔽在一旁，等候援兵到来。片刻后，胡三泰带着护卫赶着马车从大门内出来，正要往街道上走去，薛树英身形一闪，快步上前，挡在了马车前，沉声道：“胡掌柜，好大的胆子，竟敢公然贩卖私盐！”

胡三泰见状，脸色一变，随即冷笑一声：“薛侍卫，你可不要血口喷人，我这马车上装的都是寻常货物，何来私盐之说？”薛树英眼神冰冷，扫过马车上的盐袋：“是不是私盐，打开看看便知。”说罢，他抬手示意身边的侍卫上前检查。胡三泰身后的护卫见状，立刻上前一步，挡在马车前，眼神凶狠地看着薛树英：“薛侍卫，休要放肆，这是胡掌柜的货物，你无权检查！”

“无权检查？”薛树英冷哼一声，亮出腰间的侍卫令牌，沉声道：“奉旨查案，凡涉嫌违法乱纪之事，皆可查验，尔等若敢阻拦，便是抗旨，按律当斩！”护卫们见状，脸色瞬间变得惨白，不敢再上前阻拦。胡三泰的脸色也沉了下来，却依旧强装镇定：“薛侍卫，即便你奉旨查案，也需有证据，仅凭猜测，便拦下我的货物，怕是不妥吧？”

就在这时，远处传来一阵脚步声，薛树英调派的援兵与钱峰一同赶来。钱峰走到薛树英身边，沉声道：“胡三泰，你贩卖私盐，克扣赈灾物资，还协助他人抢夺救灾物资，桩桩件件，皆是重罪，今日证据确凿，你还想狡辩？”胡三泰见状，知道大势已去，脸色瞬间变得惨白，双腿一软，险些跪倒在地。

薛树英示意侍卫们上前，将胡三泰及护卫们尽数拿下，又让人打开马车上的盐袋，里面果然都是私盐。钱峰看着眼前的私盐，眼中闪过一丝怒意：“胡三泰，这些私盐，你打算运往何处？与你勾结的私枭是谁？还有赈灾物资的克扣，你参与了多少？从实招来！”胡三泰低着头，沉默不语，显然是想顽抗到底。

薛树英冷声道：“胡三泰，你若老实交代，或许还能从轻发落，若执意顽抗，休怪我不客气！”说罢，他抬手示意侍卫将胡三泰等人押走，又让人将私盐尽数查封，运回侍卫营看管。钱峰看着被押走的胡三泰，对薛树英道：“薛侍卫，此次能抓获胡三泰，查获私盐，实属不易，只是赵奎逃脱，怕是还会再生事端。”

薛树英点头：“钱大人放心，我已让人暗中追查赵奎的踪迹，他既然与胡三泰勾结，定然还会露面，只要我们守株待兔，定能将他抓获。另外，胡三泰被抓，他背后的势力定然会有所动作，我们需多加防范，尽快从胡三泰口中套出更多线索，查明物资克扣及抢夺案的全貌。”钱峰应下：“好，薛侍卫，我会让人严加审讯胡三泰，你负责追查赵奎，我们尽快将此事查明，禀报皇上。”

三日后，侍卫营的审讯有了结果，胡三泰如实招供，他不仅与私枭赵奎勾结，贩卖私盐多年，还受赵奎指使，参与了京郊赈灾物资的克扣，将克扣的物资与赵奎抢夺的物资一同运往码头，准备通过漕运卖给地方的反清复明组织，换取钱财与武器。而赵奎此次抢夺赈灾物资，一方面是为了给反清复明组织提供物资，另一方面，也是为了扰乱京郊的秩序，给朝廷制造麻烦……