第295章 封赏功臣，铭记英烈（2/2）
“老身……卢陈氏，参见陛下。”
“老夫人请起。”
陈天躬身，“卢将军为国捐躯，是大明的英雄。从今日起，您就是朕的义母。您的晚年，朕来奉养。”
老妪泪如雨下：“我儿……死得值了……值了……”
一个接一个。
苏青的母亲，冲虚道长的师弟，玄悲方丈的弟子，静慧师太的师妹，铁冠道人的同门……
每一个英烈家属，陈天都亲自接见，亲自安排。
当最后一个家属退下时，已是傍晚。
夕阳如血，洒在英烈祠的匾额上。
陈天站在祠前，看着那些新刻的名字，忽然开口：
“从今天起，每年清明、中元、冬至，朕都会来这里，给他们上香。”
“从今天起，所有新任官员，上任前必须先来英烈祠祭拜，宣誓‘不负英烈’。”
“从今天起，大明所有州府县城，都必须建英烈祠，祭祀本地战死者。”
他转身，面向广场上所有人：
“朕要你们记住，今天你们脚下的太平，是这些人用命换来的。”
“朕也要你们记住，如果有一天，魔灾再起，外敌再来，朕希望你们能像他们一样——挺身而出，死不旋踵。”
“能做到吗？”
短暂的寂静。
然后——
“能——！！！”
山呼海啸般的回应，震动了整个北京城。
陈天点点头。
他最后看了一眼英烈祠，转身，走下高台。
典礼结束了。
但事情还没完。
当晚，乾清宫灯火通明。
陈天召集群臣，颁布了新的《爵位勋功制》。
“从今日起，大明爵位，分九等：王、公、侯、伯、子、男、轻车都尉、骑都尉、云骑尉。”
“所有爵位，皆凭军功或大功获取，不再世袭。”
“所有爵位，皆有实职，非虚衔。领爵者，必须履职，否则削爵。”
“所有爵位，皆有考核。三年一考，无功者降，有过者削，有罪者夺。”
一条条，一款款，颠覆了延续两百多年的旧制。
有老臣想要反对。
但看着陈天那双冰冷的眼睛，想起白天英烈祠前的场景，话到嘴边，又咽了回去。
时代变了。
这位皇帝，不是用道理能说服的。
他是用尸山血海堆出来的。
“另外。”
陈天最后道，“从今日起，设立‘英烈学院’。所有英烈子女，皆可免费入学。学院教文武，教百家，教治国，教打仗。朕要他们长大后，能接替他们父辈的担子，继续守护这片土地。”
“陛下圣明！”
这一次，没人反对。
因为所有人都明白，这是收拢人心最好的方式。
也是……最该做的事。
夜深了。
群臣散去。
陈天独自站在乾清宫前，望着夜空。
影七悄无声息地出现：“陛下，青城派青云子道长的传人，找到了。”
“是谁？”
“一个十四岁的少年，叫周云。是青城山下猎户之子，魔灾时全家遇难，只剩他一人。青云子道长临终前，把毕生功力用‘灌顶大法’传给了他，又托村民转交了一本《青城剑谱》。”
陈天点点头：“带他来见朕。”
片刻后，一个瘦削的少年被带进殿中。
他穿着打补丁的粗布衣，但眼神很亮，像山里的野狼。
“草民周云，叩见陛下。”
声音有些发抖，但腰板挺得笔直。
陈天打量着他：“青云子道长把功力传给你时，说了什么？”
“道长说……青城派的香火不能断，还说……让我跟着陛下，杀魔。”
“恨魔吗？”
“恨。”
“为什么？”
“它们吃了我爹，我娘，我妹妹。”
周云的声音很平静，但陈天听出了里面的刻骨之恨。
“想报仇？”
“想。”
“好。”
陈天从怀中掏出一块令牌，“明天去夜不收报到，从最底层做起。三年后，如果你能通过考核，朕让你进夜不收。到时候，有的是魔让你杀。”
周云接过令牌，重重磕头：“谢陛下！”
他退下后，影七低声道：“陛下，这孩子戾气太重，怕是……”
“戾气重才好。”
陈天淡淡道，“对付魔，就是要比魔更狠，好好磨炼他，但别磨掉他的锐气。”
“诺。”
影七退下。
陈天走回殿中，看着桌上那幅世界地图。
极西之地的红点，依然在闪烁。
“快了。”
他轻声道，“等大明喘过这口气，朕就去找你。”
这时，殿外传来脚步声。
杨廷麟去而复返，手里捧着一份奏章：
“陛下，刚收到的急报。”
“说。”
“江南……出事了。”
陈天皱眉：“魔物不是清剿完了吗？”
“不是魔物。”
杨廷麟脸色难看，“是……人祸。”
他展开奏章：
“苏州、松江、杭州三府，七家大地主联合抗旨，拒不交出抛荒土地，还煽动佃农闹事，打死三名前去丈量土地的官吏。”
陈天的眼神冷了下来：
“朕白天刚封赏完，晚上就有人找死？”
“陛下，此事恐怕不简单。”
杨廷麟压低声音，“这七家背后，恐怕有……勋贵撑腰。臣查到，他们最近与南京的几位侯爷、伯爷，来往甚密。”
陈天笑了。
笑容很冷。
“好，很好。”
他站起身，“朕正愁新制的刀子不够快，就有人送上门来试刀。”
“传旨。”
“第一，命夜不收连夜南下，锁拿这七家所有主事之人，押解进京。”
“第二，传朕口谕给南京那些勋贵：明天日出之前，主动上奏请罪的，朕从轻发落。等夜不收上门的……诛九族。”
杨廷麟心头一凛：“陛下，这是要……大开杀戒？”
“杀？”
陈天摇头，“朕不杀他们。”
他看向窗外，月光洒在英烈祠的方向：
“朕要他们去英烈祠前，跪着。跪到死。”
“让他们在赵胜、卢象升、苏青……在所有战死者的灵位前，好好想想——他们今天能活着闹事，是靠谁的命换来的。”
杨廷麟深吸一口气：“臣……明白了。”
他匆匆退下。
陈天独自站在殿中，看着烛火摇曳。
封赏结束了。
英烈祠建成了。
新的制度颁布了。
但人心……永远是最难测的。
总有人觉得，战乱过去了，该回到从前了——从前那种士绅特权、官官相护、土地兼并的“好日子”。
“可惜……”
陈天轻声自语，
“朕不是崇祯。”
“朕的刀，见过血。”
他吹灭烛火，走出乾清宫。
夜色中，英烈祠的方向，有长明灯在闪烁。
像无数双眼睛，在看着他。
也在看着……这个刚刚从血火中重生的帝国。
而此刻，千里之外的极西之地，那片被称为“神陨之地”的废墟深处，一丝微弱却无比纯粹的黑暗，正缓缓渗入一具巨大的、长着十二对羽翼的骨骸之中。
骨骸空洞的眼窝里，骤然亮起两点猩红——
东方传来的那股莫名气息，让它感到了前所未有的……渴望。