第297章 扬帆远航，初探汪洋（1/2）

金发男子威廉·范·德森放下望远镜，眼中闪过贪婪的光芒。

他来自荷兰东印度公司，这是他的第三次远东航行。

前两次，他只在澳门和广州外海做过短暂停留，与明朝地方官员进行过有限的走私贸易。

但这次不一样。

他出发前，公司高层给了他密令：趁着那个庞大帝国刚刚经历“天灾”，国力虚弱，试探其沿海防御，寻找建立永久贸易据点的机会。

“船长，前方发现船只！”

了望台上的水手大喊。

威廉重新举起望远镜。

海平面上，出现了三艘帆船，正朝他们驶来。

船型很奇怪，不是欧洲常见的盖伦船或克拉克船，也不是中国式的福船，而是某种……混合体？

船身像福船那样宽大平稳，但帆装却采用了西式的多桅横帆，船头还装着一门……炮？

威廉眯起眼睛。

“奇怪……明朝什么时候有这样的船了？”

“要回避吗，船长？”大副问。

“不。”

威廉冷笑，“正好试试他们的成色。传令：升起公司旗，炮窗全开，但先别装填。我们‘友好’地靠近。”

“是！”

荷兰船调整航向，迎着那三艘明船驶去。

与此同时，明军水师“镇海号”上。

船长郑海紧盯着远处的荷兰船，眉头紧皱。

他是福建人，祖上三代都是海商，魔灾中全家遇难，只剩他一人。

陈天颁布开海令后，他被招募进水师预备营，因为熟悉海况、懂得西语，被破格提拔为“镇海号”船长。

这是他的第一次巡航任务，护送几艘商船从福州到宁波，顺便“熟悉海域”。

没想到，刚出福州湾，就遇上了西夷大船。

“郑船长，对方升起了旗……是红毛夷的东印度公司旗。”副手低声道。

郑海认得那面旗。

他年轻时跟父亲跑过南洋，见过这些红毛夷的船。

他们霸道、贪婪，仗着船坚炮利，在南洋横行霸道，抢葡萄牙人的据点，压榨当地土王。

“传令：一号、二号炮准备，但先别露炮口。升大明龙旗，鸣号示警。”

“是！”

号角声在海面上响起。

三艘明船呈品字形展开，减慢速度。

荷兰船继续靠近。

距离缩短到五百丈时，威廉看清了明船的细节。

船身确实很新，像是刚下水不久。

甲板上站着的水手，穿着统一的蓝色号服，纪律严明，这和他印象中懒散腐败的明朝水师完全不同。

更让他心惊的是，那些水手手里拿的……是火铳？

虽然看起来比欧洲的火绳枪不一样，但确实是火器。

“有意思……”

威廉舔了舔嘴唇，“发信号：要求登船交谈。”

信号旗升起。

郑海看到了，冷笑：“想上我的船？告诉他们，要谈可以，派个小艇过来，最多三人，不准带武器。”

信号发回。

威廉脸色一沉。

这些明朝人，居然敢对他提条件？

“船长，怎么办？”大副问。

“按他们说的做。”

威廉压下怒气，“你带两个人过去，看看他们到底什么来路。”

“是。”

一刻钟后，荷兰小艇靠上“镇海号”。

大副带着两名水手登船，看到甲板上的景象，心中又是一惊。

甲板干净整洁，水手们各司其职，炮位虽然盖着炮衣，但从形状看，至少是十二磅炮，而且数量不少，左右舷各有八门。

这火力，已经超过很多欧洲的三级战列舰了。

郑海站在舰桥上，居高临下地看着他们：“你们是什么人？来大明海域何事？”

大副深吸一口气，用生硬的汉语说：“我们是荷兰东印度公司的商船，来大明……贸易。”

“贸易？”

郑海笑了，“空着货仓来贸易？”

大副语塞。

“回去告诉你们船长。”

郑海语气转冷，“大明已经开海，准许外商来贸易。但必须按规矩来，第一，先去广州、泉州、宁波三处口岸报备，领取贸易许可；第二，所有货物必须按朝廷定价交易，不得私自买卖；第三，船上火炮必须封存，由我朝水师监管。”

“这……这不合规矩！”大副脱口而出。

“规矩？”

郑海盯着他，“在大明的海域，大明的规矩，就是规矩。”

他顿了顿：

“现在，给你们两个选择。第一，掉头去广州报备；第二……”

他指了指远处的荷兰船，“我‘请’你们去。”

大副脸色铁青，但看着周围明军水手不善的眼神，以及那些盖着炮衣的火炮，咬了咬牙：

“我……回去禀报船长。”

“一刻钟。”

郑海竖起一根手指，“一刻钟后，如果你们还没转向，我就当你们选择第二条路。”

大副匆匆下船。

小艇划回荷兰船。

威廉听完汇报，勃然大怒：“他们敢威胁我？一群黄皮猴子！”

“船长，他们的船不简单，火炮可能比我们还多……”

“那又怎样？”

威廉冷笑，“明朝水师什么德行，我清楚。就算船新炮多，会操炮吗？会海战吗？传令：装填实弹，准备战斗。我要让他们知道，大海是谁的天下！”

“可是船长，公司命令是试探，不是开战……”

“这就是试探！”

威廉打断大副，“不打一仗，怎么知道他们到底几斤几两？执行命令！”

荷兰船上，炮窗全部打开，一门门青铜炮伸出船舷。

“镇海号”上，了望手立刻报告：“敌船炮窗全开！正在装填！”

郑海脸色一沉。

果然，这些红毛夷不会乖乖听话。

“传令：一号至四号炮，装填链弹，瞄准敌船桅杆。五号至八号炮，装填实心弹，瞄准水线。”

“其余各船，按三号预案展开。”

命令迅速传达。

三艘明船开始机动，呈倒三角形包围荷兰船。

威廉看到明船的阵型变化，心中一惊，这机动速度，这配合默契，绝对不是新手！

“开炮！先打领头的那艘！”

荷兰船率先开火。

八门火炮齐射，炮弹呼啸着飞向“镇海号”。

但明船突然加速转向，大部分炮弹落在海里，只有两发命中，一发打在船舷，被加厚的橡木板弹开，另一发擦过桅杆，打断了一根帆索。

“还击！”

郑海大吼。

明军火炮怒吼。

四发链弹旋转着飞向荷兰船的桅杆，另外四发实心弹直奔水线。

威廉眼睁睁看着那些奇怪的炮弹飞来，两个铁球用铁链连着，在空中高速旋转，像死神的镰刀。

“规避！快规避！”

晚了。

两发链弹命中主桅，粗大的桅杆在刺耳的断裂声中倾倒。

另外两发打中前桅，帆布被撕碎，绳索乱飞。

而那四发实心弹，有三发命中水线附近，其中一发打穿了船壳，海水疯狂涌入。

“报告损伤！”威廉嘶吼。

“主桅折断！前桅受损！右舷破洞三个，正在进水！”

“该死！”

威廉看着远处完好无损的明船，终于意识到自己犯了多大的错误。

这些明朝水师，和以前完全不一样了。

“升白旗！快升白旗！”

他不想死在这里。

白旗升起。

郑海看到，下令停火。

一刻钟后，威廉带着五名高级船员，垂头丧气地登上“镇海号”，正式投降。

“现在，我们可以谈谈规矩了。”

郑海坐在船长室里，看着被缴了械的威廉，“或者，你们想去广州的监狱里谈？”

威廉脸色惨白：“我们……愿意按大明的规矩来。”

六月初十，威廉和他的船被押送到广州。

消息传回北京时，陈天正在听取工部关于新式战船的汇报。

“陛下，这是按照您给的图纸，新造的‘镇海级’战船。”

工部侍郎指着模型，“全长二十八丈，宽六丈，三层甲板，装备二十四门火炮，下层八门十八磅炮，中层八门十二磅炮，上层八门六磅炮。船体采用福船结构，但借鉴了西夷的帆装设计，顺风时速可达八节。”

陈天仔细看着模型：“造一艘要多久？多少钱？”

“现在有三处船厂同时开工，预计三个月可造一艘。造价……约五万两白银。”

“太慢，太贵。”

陈天摇头，“朕要的不是几艘精品，是几十艘、上百艘能用的战船。简化设计，降低成本，提高产量。”

“可是陛下，再简化的话，船体强度和火力……”

“够用就行。”

陈天打断他，“我们现在不需要和西夷的主力舰队在远洋决战，只需要控制近海，护航商船。等以后有了经验，有了钱，再造更好的。”

他顿了顿：

“另外，同步建造商船。要能装货，要跑得快，要经得起风浪。型号分三种：大型的跑远洋，中型的跑南洋，小型的跑近海。”

“臣……遵旨。”

工部侍郎退下后，杨廷麟呈上广州的奏报。

陈天看完，笑了：“这个郑海，干得不错。传旨：升郑海为广东水师游击将军，赏银千两。那艘荷兰船，扣下，船货充公，船员……让他们写信回国，让东印度公司拿钱来赎。”

“陛下，这样会不会激怒红毛夷？”

“就是要激怒他们。”

陈天站起身，“不把他们打疼，他们不会老老实实按规矩来贸易。传令给广东、福建、浙江水师：从即日起，加强沿海巡防。凡未经许可进入大明海域的西夷船只，一律扣留。敢反抗的，击沉。”

“那……贸易怎么办？”

“贸易照做。”

陈天走到地图前，“但不是他们想怎么做就怎么做。朕已经让礼部拟定《海贸条例》，所有来贸易的西夷，必须遵守大明法律，必须缴纳关税，必须用大明的货币结算。”

他指着地图上的几个点：