第299章 武运昌隆，天下布武（2/2）
赵承志抬起头，眼神像极了他父亲，“我爹死的时候，比这疼多了。”
陈天心中一痛。
他蹲下身，看着孩子的眼睛：“恨吗？”
“恨。”
“恨谁？”
“恨魔物，恨敌人，恨我自己太小，不能替我爹报仇。”
陈天摸摸他的头：“好好练，等你长大了，朕让你当将军，带兵去报仇。”
“真的？”
“君无戏言。”
赵承志笑了，笑容里有孩子的天真，也有不属于这个年龄的坚毅。
离开武院时，天色已暗。
陈天坐在马车里，闭目养神。
影七的声音从车外传来：“陛下，刚收到的密报。”
“说。”
“两件事。第一，福建水师在台湾海峡发现荷兰船队，五艘战船，十艘商船，正向澎湖方向航行。”
陈天睁开眼睛：“郑海怎么说？”
“郑将军已率十五艘战船前往拦截。但荷兰人这次……来者不善。”
“第二件事呢？”
影七顿了顿：“锦衣卫在山西，发现一伙流民……不太对劲。”
“怎么不对劲？”
“他们昼伏夜出，行动有素，不像普通流民。而且……身上有魔气残留的痕迹。”
陈天猛地坐直：“魔气？！”
“是！虽然很淡，但锦衣卫中有当年参与华山之战的老兵，能认出来。”
马车里陷入沉默。
良久，陈天缓缓道：“传旨：命山西巡抚严查此事，必要时可调边军协助。记住，要活口。”
“诺。”
马车继续前行。
陈天掀开车帘，看着窗外夜色中的北京城。
万家灯火，炊烟袅袅。
这个帝国正在恢复生机，正在变强。
但危机，从未远离。
海上的西夷，山中的魔踪，极西之地那具正在被黑暗侵蚀的骨骸……
“还不够快啊。”
他轻声自语。
武道普及才刚开始，水师还在扩建，新式火器还在研发，百姓才刚刚能吃上饱饭……
时间。
最需要的是时间。
“陛下，到了。”
马车在乾清宫前停下。
陈天刚下车，就看到杨廷麟匆匆赶来，手里拿着一份奏章，脸色难看。
“陛下，出事了。”
“又怎么了？”
“江南……苏州、松江、常州三府，十六家士绅联名上奏，反对武院占用书院土地，煽动学子罢课，围攻府衙。”
陈天笑了。
笑容很冷。
“终于来了。”
他早就料到会有阻力，只是没想到，会以这种方式爆发。
“他们提了什么条件？”
“三条。第一，停止武道普及；第二，严惩推行新政的官员；第三……要求陛下‘亲贤臣，远小人’，恢复祖制。”
“祖制？”
陈天冷笑，“他们说的祖制，是土地兼并、官商勾结、百姓为奴的祖制吧？”
杨廷麟低头不语。
“传旨。”
陈天语气平静，“第一，命应天巡抚，锁拿十六家士绅家主，押解进京。第二，凡参与罢课的学子，革除功名，永不录用。第三，告诉江南那些人……”
他顿了顿，一字一句：
“朕的改革，不会停。谁挡路，朕就铲了谁。”
杨廷麟心中一凛：“陛下，如此强硬，恐激起民变……”
“民变？”
陈天看着他，“杨爱卿，你错了。百姓要的是吃饱饭，有地种，能活命。只要朕给他们这些，他们就拥护朕。至于那些士绅……他们代表不了民。”
他转身走向乾清宫：
“执行吧。”
“臣……遵旨。”
当夜，八百里加急从北京发出，直奔江南。
与此同时，另一道密旨发往福建，给郑海：“若荷兰人挑衅，可先发制人。这一仗，要打疼他们。”
腊月二十，江南事变的消息传到北京。
十六家士绅家主全部被锁拿，押往京城。
参与罢课的七百多名学子，功名被革。
江南官场震动，但没人敢再说什么，因为夜不收已经进驻各府，盯着所有人的一举一动。
腊月二十五，福建传来战报。
郑海在澎湖海域与荷兰舰队遭遇，激战一日，击沉荷兰战船两艘，俘获一艘，商船全部扣留。
荷兰东印度公司驻巴达维亚总督，正式向大明递交国书，要求“和平谈判”。
陈天的回复很简单：“可以谈。但前提是，荷兰舰队退出南洋，承认大明海权。”
强硬得让所有人目瞪口呆。
腊月三十，除夕。
北京城张灯结彩，鞭炮声此起彼伏。
这是魔灾后的第一个新年，百姓们格外珍惜。
皇宫里，陈天设宴款待群臣。
酒过三巡，陈天起身，举杯：
“这一年，大明不容易。死了很多人，流了很多血。”
“但大明站起来了。”
“新政在推行，武院在建，水师在壮大，百姓……在笑。”
他看向众人：
“这杯酒，第一敬战死者。没有他们，就没有今天。”
“第二敬在座诸位。没有你们，新政推不下去。”
“第三……”
他顿了顿，“敬未来。敬那个更强、更盛、更光明的大明。”
“干！”
“干——！”
群臣举杯，一饮而尽。
宴席散去时，已是子时。
陈天独自登上乾清宫屋顶，俯瞰整个北京城。
夜色中，万家灯火如星海。
远处，英烈祠的长明灯，在寒风中摇曳。
更远处，隐约能听到武院传来的呼喝声——那是留校的学员，在加练。
这个帝国，正在以肉眼可见的速度，变得不一样。
“陛下。”
影七悄无声息地出现。
“说。”
“山西的锦衣卫传回消息，那伙流民……找到了。”
“在哪儿？”
“五台山深处，一个废弃的寺庙里。锦衣卫不敢打草惊蛇，只在外围监视。”
陈天眼神一凝：“有多少人？”
“大约三百。但奇怪的是……他们似乎在……祭祀什么。”
“祭祀？”
“是！每夜子时，所有人聚集在寺庙大殿，跪拜一尊……黑色的佛像。”
陈天沉默片刻：“继续监视，不要惊动。等过了年，朕亲自去一趟。”
“陛下要亲往？”
“嗯。”
陈天看着北方，“有些事，得亲眼看看。”
他顿了顿：“另外，传旨给工部：开春之后，加快‘神机营’的组建。新式火器要尽快列装。”
“诺。”
影七退下。
陈天独自站在寒风中，久久不动。
武道普及，水师扩张，火器革新，新政推行……
一切都在按计划进行。
但心底那份不安，始终没有散去。
极西之地的黑暗，海上的西夷，山中的魔踪……
还有那具正在侵蚀十二翼骨骸的本源之暗碎片。
“时间……”
他喃喃自语。
还需要更多时间。
更多力量。
更多……能撑起这个帝国未来的人。
寒风吹过，卷起他的龙袍下摆。
远处，新年的钟声敲响。
崇祯十三年，结束了。
但属于大明的传奇，才刚刚开始。
而在五台山深处，那座废弃的寺庙大殿里，三百名眼睛泛着红光的“流民”，正跪在一尊三头六臂的黑色佛像前，低声诵念着晦涩的经文。
佛像的眼睛，缓缓睁开。
露出一丝……笑意。