第134章 山雨（1/2）

秋意渐浓，农庄的扩建工程已近尾声。新落成的仓储区里，李管事正带着几名伙计清点刚从山里运来的最新一批药材和皮货。这是与黑风寨（现生产一队）合作后，开辟的重要货源——深山老林里的野山参、灵芝、鹿茸，以及上好的兽皮，在州府和京城都能卖出高价，利润远超豆腐果酒。

“这批货成色不错啊。”李管事拿起一支用苔藓小心包裹的野山参，对着光仔细看了看芦碗和纹理，满意地点点头。负责押运回来的，是生产一队里原先一个叫“山猫”的小头目，如今是山货收购组的组长，为人机灵，对山林也熟。

“都是按林庄主给的图样和标准收的，专找老猎户和采药人，价钱也给得公道，他们现在都乐意把最好的货留给咱。”山猫搓着手笑道，脸上带着些自豪。能从山贼转型成正经生意人，还能被庄主重用，他干劲十足。

李管事又检查了几张鞣制好的狐狸皮和貂皮，毛色光亮，手感顺滑。“嗯，这批皮子处理得也好，比上次有进步。待会儿我就让人入账，你们先去饭堂吃饭，辛苦了啊。”

山猫带着人刚走，李管事继续往下翻看。药材筐底层，一些用草绳捆扎的、不太起眼的根茎类药材露了出来。他随手拿起一捆“黄精”，这是林潇渺指定要的、用于制作一种新式补气药丸的原料之一。

刚一入手，李管事就皱了皱眉。手感不对。正常的黄精晒干后应该质地坚实，断面呈角质状。可手里这捆，有些发软，表面颜色也过于暗沉，甚至隐隐有股极淡的、不正常的酸味。他掰开一小块，放在鼻尖仔细闻了闻，脸色微微一变。

“小赵，把那边那筐‘防风’也拿过来！”他招呼旁边的伙计。

名叫小赵的伙计赶忙搬过另一筐。李管事快速翻检，很快又发现了问题：部分“防风”的根茎上有不自然的细小孔洞，像是被某种虫子蛀过，但蛀痕很新，且集中在不易察觉的侧面。更严重的是，他在一包“当归”里，发现了少量混入的、外形相似但药性完全不同的其他植物根茎，若非他早年跟过药铺掌柜，差点就被蒙混过去。

“这……”李管事的额头冒出了冷汗。山货生意是农庄目前利润最高、也最依赖信誉的板块，一旦出了质量问题，尤其是药材以次充好、甚至混入杂品，不仅会砸了招牌，若流入市场吃出问题，后果不堪设想。林庄主最看重质量和信誉，反复强调过这是底线。

“李叔，怎么了？货有问题？”一个清亮的声音从门口传来。

李管事回头，见是林潇渺带着春草正走进来。她今日穿着利落的青布衣裙，头发简单绾起，正来巡查仓储区的防火和排水改造情况。

“庄主，您来得正好。”李管事连忙上前，将发现的问题一一指给她看，语气焦急，“您看这黄精，像是受过潮又阴干的，药效怕是损了大半，还有这虫蛀……这混入的假货……这绝不是老手采药人会犯的错，更不像自然运输损耗。”

林潇渺接过问题药材，仔细查看，又闻了闻，眼神逐渐沉了下来。她转头问：“这批货是谁经手收的？山猫呢？”

“刚去饭堂了。说是按老规矩收的，都是合作了几次的熟面孔。”李管事道。

“去叫他来。春草，你去把苏夫人和玄墨总监也请到议事厅。”林潇渺吩咐道，语气平静，却透着一股山雨欲来的压力。

议事厅内，气氛有些凝重。

山猫被叫回来，看着摊在桌上的问题药材，脸色先是茫然，随即变得煞白。“庄、庄主！这不可能！这批货我都是亲眼看着过秤、检查了才装车的！收的时候绝不是这样！”他急得汗都下来了，“老猎户张头、采药的孙老汉，都是实诚人，合作好几次了，从没出过岔子！”

“从收货到运回农庄，中途可有停顿？货物是否离开过你们的视线？”玄墨沉声问。他敏锐地察觉到，这或许不是简单的质量问题。

山猫仔细回忆：“出了山村，在野猪岭那边的茶棚歇过半个时辰，喂马喝水。货……货就放在板车上，用油布盖着，留了两个弟兄看着。对！就是那时候！”

“茶棚有什么异常吗？”林潇渺问。

“异常……好像没有。就是平常赶脚人歇息的地方，掌柜的还是那个老瘸子。不过……”山猫努力回想，“好像多了两个生面孔，像是行商，也在喝茶，还过来搭讪了几句，问我们运的什么货，往哪里去。我们按规矩没细说，他们也没多问。”

玄墨与林潇渺交换了一个眼神。行商搭讪打听货源去向，不算特别异常，但结合货物被动手脚，就值得警惕了。

“李管事，这些问题药材，大概占这批货总量的多少？”林潇渺问。

“粗略翻检，大约一成左右。混在好货里面，不仔细查很难发现。”李管事答道，“若是我们大意收下，掺着卖出去，短期或许无事，时间一长，药效不足或出问题，客商必定追究，我们的名声就完了。若是被有心人利用，宣扬出去……”

后果不堪设想。农庄刚刚建立起的“潇潇牌”信誉，可能毁于一旦。

“这不是意外，是人为的破坏。目标很明确，就是冲着我们的山货生意，想从源头和信誉上搞垮我们。”林潇渺得出结论，“而且手法不算高明，更像是……一次试探，或者警告。”

“会是李记商行，或者之前那些眼红的本地商户吗？”苏夫人猜测。

“有可能。但我们最近风头正劲，抢了不少人的生意，明里暗里的对手不少。”林潇渺沉吟，“山猫，你立刻带几个人，暗中返回那几个供货的山村，不要声张，私下找张头、孙老汉他们再了解一下情况，看看他们最近有没有遇到什么麻烦，或者有没有其他人接触他们，想高价收他们的货。”

“是！庄主！”山猫连忙应下。

“玄墨，茶棚那边，还有那两个‘行商’，能查吗？”林潇渺看向玄墨。

玄墨点头：“我来安排。”他手中有一支由旧部亲信组成的暗线，擅长此类调查。

“春草，这批有问题的药材，全部单独封存，不要销毁，留作证据。同时，通知下去，所有入库的山货，验收标准提高一级，李管事你亲自把关，必要的话，可以请镇上的老大夫来帮忙鉴别。”林潇渺快速部署，“另外，放出风声，就说我们农庄近期要扩大山货收购量，价格上浮半成，但质量标准也会更严，欢迎新的采药人和猎户来洽谈。”

“庄主，这是要打草惊蛇？”苏夫人问。

“是引蛇出洞，也是稳固货源。”林潇渺眼神锐利，“对方既然出手了，就不会只有这一下。我们要做好准备，既要揪出幕后黑手，也要确保我们的供应链不会轻易被动摇。”

山猫带着人匆匆离去。玄墨也离开去布置调查。

议事厅内只剩下林潇渺和苏夫人、春草。

“潇渺，你觉得这次的事，和‘那边’有关吗？”苏夫人压低声音，意指“暗渊”或归墟之眼的威胁。

林潇渺轻轻摇头：“手法不太像。‘那边’行事更诡秘，目的性更强，通常直接针对我或者‘星钥’。而这次，更像是商业竞争的下作手段。不过……”她顿了顿，“也不能完全排除关联。如果某些势力想通过打击我的产业，来削弱我的资源和精力，间接干扰我对‘归墟之眼’的准备，也是一种可能。”

她走到窗边，看着远处热火朝天的工地和郁郁葱葱的田野。农庄就像一棵正在茁壮成长的树，难免会引来虫蛀和风雨。

“我们的根基还是太浅了。产业铺得开，但每一条线都还脆弱。”林潇渺反思道，“以前只想着快速发展，现在看来，防御体系和风险控制必须跟上。尤其是供应链，不能只依赖少数几个源头。”

“庄主是想建立自己的采药队和狩猎队？”春草问。

“长远来看，有必要。但眼下人手和经验都不足。”林潇渺道，“所以下一步，我们要加快培养自己人。农庄学堂里，除了识字算数，可以增加药材辨识、野外生存、基础武艺的课程。从庄户子弟和年轻伙计里，挑选可靠、机灵的进行重点培养。”

她回到桌边，铺开纸笔：“另外，我们的产品销售渠道也要优化。不能总是被动地等客商上门，或者依赖几个大的合作方。苏姨，你帮我琢磨一下，我们能不能在州府甚至京城，设立自己的‘潇潇货栈’，直接面向终端客户和药铺、皮货店，减少中间环节，也能更好地掌控价格和品质。”

苏夫人眼睛一亮：“这主意好！只是前期投入大，也需要可靠的人去经营。”

“人选可以慢慢物色，资金……想想办法。”林潇渺揉了揉眉心。扩张，总是伴随着资金压力和管理挑战。

就在这时，门外传来急促的脚步声。一个负责在庄外巡逻的护卫队员跑了进来，气喘吁吁：“庄主！庄外来了几个人，说是州府‘百草堂’的管事，拿着之前的订货契书，气势汹汹，说我们的药材有问题，要见主事的讨个说法！”

林潇渺眼神一凛。来了！对方的后手比预想的还快！

“百草堂是州府最大的药铺之一，也是我们山货药材的主要买家之一。”苏夫人低声道，“若是他们闹起来，影响可就大了。”

“请他们到前厅，我马上过去。”林潇渺冷静道，随即对春草低声吩咐，“去把李管事刚封存的那批问题药材，取样包好，带上。另外，让阿豹带几个机灵点的护卫，守在外围，听我信号。”