第152章 丰收祭的杀机（2/2）
林潇渺和刚从暗处走出的玄墨对视一眼。
后山警报，前门来官。时间掐得如此之准？
“我去接待官差。”林潇渺低声道，“后山交给你和木青长老。”
玄墨点头：“小心，来者不善。”
木青长老已经起身，对身边猎手使了个眼色：“我们也去后山看看。那些脏东西，说不定就喜欢挑这种‘热闹’日子出来。”
州府来的巡察使王大人，是个四十多岁、面皮白净、留着山羊胡的文官。他带着十余名衙役和师爷，架势十足。见了林潇渺，倒是客气，言谈间满是赞赏农庄成就、关心民生的官话。
但林潇渺注意到，他带来的衙役中，有两人眼神飘忽，不时打量农庄布局和仓库位置。师爷则看似随意地问起农庄田亩数、雇工人数、今年收成明细，问题一个比一个具体。
“听闻林庄主擅农事，培育出新稻种，亩产惊人。此乃利国利民之大善！本官回州府后，定要向上峰禀报，为庄主请功！”王大人抚须笑道，话锋却一转，“不过，此等良种，若只在庄内小范围种植，未免可惜。按朝廷《劝农令》，凡有增产新法，当上报官府，由官府查验后推广，方能普惠万民。不知庄主可已将稻种样本和培育之法，呈报县衙备案？”
果然来了。林潇渺心中冷笑，面上却恭敬：“回大人，稻种尚在试验阶段，性状未完全稳定，恐有瑕疵，不敢贸然上报，以免误导农人，反损收成。待明年再试一季，确认稳产，定当遵令呈报。”
“哎，林庄主过谦了。”王大人摇头，“本官一路行来，所见稻穗沉实，岂有不稳之理？定是庄主有所顾虑。这样，本官今日既然来了，便亲自取样，带回州府，请府衙农官鉴定。若确为良种，明年开春便可在北境推广，此乃大功德！庄主不必推辞了。”
说着，竟示意衙役去取样本。这已近乎明抢。
与此同时，后山石灰窑。
玄墨和木青赶到时，暗卫已与潜入者交上手。对方果然只有五人，皆黑衣蒙面，身手矫健，用的却是江湖路数，而非“山魈”那种污秽蛮力。
“不是‘暗渊’主力，是探路的。”木青一眼看穿，“他们想摸清窑洞情况，可能打算夜间里应外合。”
“那就不用留活口了。”玄墨剑已出鞘。
战斗很快结束。五名黑衣人武功不弱，但在玄墨、暗卫和守山人猎手的配合下，不到一炷香时间便三死两伤。活口被卸了下巴，防止服毒。
搜查尸体，除了寻常兵刃和少量毒药，并无“暗渊”信物。但在一人贴身衣物里，发现了一张简易地图，上面标注了农庄几处关键位置：粮仓、工坊、水车，还有……林潇渺的住处。
“他们的目标很明确。”玄墨脸色阴沉，“偷种、毁业、抓人。”
木青蹲下，检查死者口鼻和眼睛，又沾了点血迹闻了闻，眉头紧皱：“这些人……血液气味不对，似是被某种药物长期侵蚀。虽未完全变异，但已非正常人。他们背后，必有精通邪术药剂之人操控。”
正说着，一名猎手从窑洞深处走出，手里拿着几块黑色的、仿佛焦炭般的石块：“长老，洞里发现了这个。有很淡的污秽气息，像是……某种失败的‘炼制’残留物。”
木青接过，仔细辨认，忽然脸色大变：“这是‘阴髓石’！需以活人精血辅以邪法，在极阴之地炼制！这里怎么会有？除非……”
他猛地抬头：“这窑洞下面，恐怕不止是石灰矿！这些人潜入，取样是假，探查这‘阴髓石’的矿脉是真！‘暗渊’可能想在这里，建立另一个炼制点！”
前庄，林潇渺正与王大人周旋。
衙役已强行取了稻种样本，还想进仓库“清点粮食储量，以备官府统筹”。林潇渺以“仓重地，需防虫防潮，外人不宜入内”为由坚决阻拦，气氛僵持。
就在此时，庄外又是一阵马蹄声疾驰而来！
来人竟是一队约二十人的轻骑，衣甲鲜明，打着“靖北军”的旗号！为首是一名三十许的将领，面如刀削，眼神锐利。
“末将靖北军游击将军赵霆，奉大将军令，特来潇潇农庄征调军粮！”赵霆声如洪钟，扫了一眼场中情景，目光落在王大人身上，“王巡察？你怎么在此？”
王大人显然认得赵霆，脸色微变：“赵将军？本官奉州府之命，来此观风劝农。不知大将军要征调多少军粮？”
“首批需精米五百石，豆料二百石，五日内备齐，运往北线大营！”赵霆语气不容置疑，看向林潇渺，“你便是林庄主？大将军听闻农庄丰收，特命本将来此征调。此为军令，不得延误！”
五百石精米？这几乎是农庄目前存粮的一半！林潇渺心头一沉。靖北军为何突然来此征粮？还指名道姓要她的农庄提供？是巧合，还是……
王大人干笑两声：“赵将军，征调军粮自有章程，需通过州府粮道……”
“北线军情紧急，等不了州府文书周转！”赵霆打断他，“大将军手令在此！王巡察若有疑问，可自去北营询问！林庄主，请你立刻清点粮仓，本将需验看！”
说着，竟直接带兵往粮仓方向走去。衙役们不敢阻拦。
林潇渺看着赵霆的背影，又看看脸色难看的王大人，脑中飞速思索。
靖北军此时出现，打断了州府强行取样征法的企图，看似解围。但五百石军粮的征调，对农庄也是沉重负担。更重要的是，这位赵将军……来得太“巧”了。
后山的警报，州府的逼迫，军队的征粮……这三件事几乎同时发生，真的只是巧合？
她忽然想起影七曾经提过，靖北军中，似乎也有皇子势力的渗透……
“庄主！庄主！”一名庄丁慌慌张张从后山方向跑来，附在林潇渺耳边急报，“后山抓住几个探子！玄总管和守山人的长老说，窑洞下面可能有什么不好的矿！还有，他们在探子身上搜到的地图，画着您的屋子！”
林潇渺瞳孔微缩。
前有官，后有匪，现在连军方都掺和进来。而自家地下，还可能埋着未知的隐患。
赵霆验完粮仓出来，看到林潇渺脸色，以为她为难军粮数量，语气稍缓：“林庄主，军令如山，粮草必须按时筹齐。不过，大将军也说了，不会白征。按市价加一成结算，且可派兵协助运输。另外……”
他走近两步，压低声音，用只有两人能听到的音量说：“大将军让我带句话：‘故人之后，若遇难处，可持此物来北营。’”
一枚冰凉的非金非玉、刻着云纹的令牌，悄无声息地塞入林潇渺手中。
林潇渺心中剧震，抬头看向赵霆。赵霆却已退开，恢复公事公办的表情：“粮草之事，请庄主尽快筹备！末将三日后再来！”
他翻身上马，带着骑兵呼啸而去，留下脸色青白交加的王大人和一众衙役，以及握着那枚陌生令牌、心绪翻腾的林潇渺。
祭典的欢声笑语早已停止。庄户们不安地看着这边。秋阳依旧灿烂，林潇渺却感到一股寒意，从脚底缓缓升起。
这枚令牌是谁给的？“故人之后”指的是什么？靖北大将军为何会知道她？这突如其来的“援手”，背后又藏着怎样的意图？
而此刻，她更担心的是后山——玄墨和木青长老，在窑洞下面，究竟发现了什么？
（第152章 完）
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