第139章 技术突破曙光现 各方角力暗潮涌（2/2）
“在县衙，众目睽睽之下，他敢如何？”陈羽摆手，“越是此时，越要镇定。我要让他知道，我陈羽，不是他随便就能捏死的蚂蚁。更要让县尊大人，和郡城关注此事的人看看，我陈羽，行的端坐得正，不怕查，更不怕他张记！”
他眼中寒光闪烁：“另外，让家里准备几匹咱们工坊最好的新花色布，要鲜亮喜庆的。再备一份厚礼，以感谢郡守老夫人关怀、祝贺老夫人新得秋衫为名，托沈东家转呈。礼单上，要特别注明，布料乃‘青阳村陈氏工坊敬献’。”
“是！”陈川领命，心中对大哥的佩服又深一层。这不仅是送礼，更是借郡守老夫人的名头，给自己和工坊打招牌，同时也是向张记和县衙无声地示威——看，郡守府都穿我家布做的衣服，你们动我，得掂量掂量。
“晚晴那边如何？”陈羽最惦记的还是即将临产的妻子。
“大嫂一切都好，就是这两日胎动得越发频繁，稳婆说就这几日了。雨烟姐时刻守着，淑萍姐和淑秋也寸步不离。”陈川回道。
陈羽心中一紧，既期待又担忧。“家里一定要守好，万不能有丝毫闪失。我明日去县衙，家里就交给你了。”
“大哥放心！有我在，绝不让任何人靠近咱家半步！”
次日，延昌县衙。
二堂侧厅，气氛凝重。李县令端坐主位，年约四旬，面容清癯，三缕长须，看起来颇有几分官威。只是此刻眉头微锁，眼神有些游移，显然心中并不平静。下首左侧，坐着县丞、主簿、典史等属官。右侧，则是被告张承运，以及“原告”陈羽。
张承运依旧是一副富家翁的打扮，锦袍玉带，只是脸色有些晦暗，眼袋浮肿，显然这几日没睡好。他目光低垂，看着手中的茶杯，不与任何人对视。陈羽则是一身半新不旧的棉布长衫，身形挺拔，神色平静，目光清正，与张承运的萎靡形成鲜明对比。
堂下，跪着被捆成粽子、鼻青脸肿的独眼龙和夜猫子，还有几名从犯。吴掌柜也在，面色灰败，瑟瑟发抖。
“陈羽，”李县令清了清嗓子，开口道，“你状告张承运买凶杀人、纵火抢劫，可有实证？”
陈羽拱手，不卑不亢：“回县尊，证据有三。其一，匪首独眼龙、匪探夜猫子等七名活口，皆已画押招供，指认是保安堂吴掌柜，受张记东家张承运指使，重金雇佣他们，袭击青阳村，目标明确是草民家宅、产业及新式纺机。此为口供。” 他示意陈川将一叠画押的口供呈上。
“其二，匪徒身上搜出定金银票两张，共计纹银二百两，出自‘通源票号’。经查，此票号与张记布庄生意往来密切，此等大额银票，非寻常人所有。此为物证。”
“其三，青阳村织布工坊外墙有火油焚烧痕迹，村民陈大牛、王石头等七人受伤，其中两人重伤。此为受害人与现场痕迹。人证物证俱在，请县尊明察！”
李县令翻看着口供，又看了看那银票，眉头皱得更紧。证据链看似完整，但……
“张承运，你有何话说？”李县令看向下首。
张承运起身，深深一揖，声音带着委屈和愤怒：“县尊明鉴！这纯属诬告！是陈羽这厮，因商业竞争落败，怀恨在心，勾结山匪，自导自演，栽赃陷害于我张家！那银票，虽是通源票号所出，但票号开门做生意，银票流通四方，怎能证明是出自我手？至于这些匪徒口供，”他瞥了一眼堂下如丧考妣的吴掌柜和匪徒，眼中闪过一丝厉色，“定是受了刑讯逼供，或是被陈羽重金收买，攀咬构陷！请县尊为草民做主，严惩诬告之徒，还我张家清白！”
他一番话，倒打一耙，将责任推了个干净。
陈羽心中冷笑，果然如此。他朗声道：“县尊，是非曲直，自有公论。匪徒供词清晰，细节详实，包括吴掌柜如何接头、约定暗号、交付定金、提供地图等，绝非凭空捏造。且匪徒袭击当晚，我青阳村村民奋勇自卫，人人皆可作证，何来自导自演？至于银票，通源票号掌柜可传来问话，近期大额银票流向，必有记录。张东家若心中无鬼，何惧对质？”
“你！”张承运被噎得一滞。
李县令揉了揉眉心。这案子棘手。证据对张承运不利，但张承运是延昌县纳粮大户，与州府也有些关系，平日也没少孝敬……可另一边，这陈羽似乎也搭上了郡守府的线，郡城那边已有关注。而且，匪患袭击村庄，是地方官大忌，若处理不好，自己官声有损。
“此案关系重大，双方各执一词。”李县令缓缓道，“匪徒口供，需细加核查，是否有人教唆胁迫。银票来源，也需票号佐证。吴掌柜，”他看向堂下，“你身为保安堂掌柜，与匪徒接头，可是受张承运指使？从实招来！”
吴掌柜浑身一颤，抬头看了一眼面色阴沉的张承运，又看看面无表情的陈羽，再对上李县令威严的目光，汗如雨下。他知道，自己成了弃子。若咬死张承运，张家不会放过他家人；若自己扛下，或许还有一线生机，张家或许会照顾他家人……
“是……是小的财迷心窍！”吴掌柜猛地磕头，涕泪横流，“是小的与陈羽有私怨，又知张记与陈羽工坊不睦，便私自勾结匪徒，想给陈羽一个教训，顺便……顺便捞点好处！此事与东家无关！东家全然不知情啊！请县尊明察！请东家恕罪！” 他一边说，一边砰砰磕头，额角很快见血。
张承运心中一定，脸上却露出“震惊”和“痛心”的神色：“吴有德！你……你竟敢背主行此恶事！我平日待你不薄，你……你糊涂啊！” 他转身对李县令躬身，“县尊，是草民治下不严，御下无方，致使恶奴闯下如此大祸！草民有失察之罪，甘愿受罚！但这买凶杀人之事，绝非草民指使，请县尊明鉴！”
李县令心中了然。这是推出个替罪羊，把事情定性为“奴仆私怨，背主行事”。如此一来，张承运最多落个御下不严的过失，罚点银子，训诫几句便可。既给了郡城那边交代（毕竟匪徒被抓，主谋伏法），也保全了张承运。至于陈羽……一个乡下土财主，受了惊吓，死了伤了几个下人，赔点钱安抚便是。
“既如此，”李县令捋须，准备下判，“吴有德，背主行凶，勾结匪类，袭击良民，罪大恶极！着革去掌柜之职，收监候审，依律严惩！一干匪徒，杀人放火，为祸地方，罪无可赦，判斩立决，秋后处决！张承运，御下不严，致使恶奴为祸，罚银五百两，补偿青阳村受害人，并闭门思过三月！陈羽，”他看向陈羽，语气缓和些，“你村遭遇匪患，村民受伤，产业受损，本县甚为痛心。今元凶伏法，张承运亦受惩处，并赔偿损失。你可服判？”
陈羽心中冰冷。果然官官相护，五百两银子，闭门思过三月，就想抹平这杀身灭门之祸？但他脸上却无丝毫不满，反而躬身道：“县尊明断，草民信服。只是……”他话锋一转，“匪徒虽凶顽，但其供称，是见财起意，又知我青阳村有新式纺机，价值不菲，故而铤而走险。此等恶徒，为祸匪浅。草民恳请县尊，加强地方巡防，保境安民。另外，草民工坊所出新布，在郡城亦得郡守老夫人些许青睐，今遇此事，恐影响恶劣，有损本县商誉，还望县尊体恤。”
他这话，绵里藏针。一是点明匪徒是冲着“新式纺机”来的，暗示背后可能还有技术觊觎；二是抬出郡守老夫人，表明自己不是毫无背景；三是将此事上升到“本县商誉”层面。
李县令眼皮一跳。郡守老夫人……这陈羽果然搭上线了。他干咳一声：“嗯，陈羽所言有理。保境安民，乃本县职责。本县会加派巡役，加强各乡巡防。至于你工坊新布，既得老夫人赏识，便是本县之光。你好生经营，若有难处，可来禀报。张承运，”他看向张承运，语气加重，“罚银需三日内缴清！闭门思过期间，不得再生事端，否则严惩不贷！”
“是，草民遵命。”张承运低头应下，眼中怨毒之色一闪而过。五百两银子不算什么，闭门思过也无妨。但这口气，他咽不下！陈羽，咱们走着瞧！
“退堂！”
从县衙出来，已是午后。秋阳高照，却带着寒意。陈羽与张承运在衙门口相遇。张承运停下脚步，看着陈羽，皮笑肉不笑：“陈东家，好手段。这次，是张某御下不严，让你受惊了。五百两银子，稍后便派人送上。咱们，后会有期。”
陈羽淡然回视：“张东家客气了。银子不必送了，折成棉纱，送至我工坊即可。毕竟，我工坊正要扩大生产，原料紧缺。至于后会有期……陈羽随时恭候。只是下次，张东家若再‘御下不严’，恐怕就不是五百两银子能了结的了。”
张承运脸色一僵，冷哼一声，拂袖而去。
陈羽看着他马车离去的背影，眼神冰冷。今日县衙交锋，看似他小胜一场，逼得张承运弃卒保帅，赔钱禁足。但他知道，这只是暂时的平静。张承运损失了吴掌柜这个心腹，又赔了银子折了面子，绝不会善罢甘休。而且，对方在县衙的根基，依然深厚。
真正的较量，还在后头。不过，他如今手握纺车利器，又初步搭上了郡守府的线，已非吴下阿蒙。张承运想再动他，也得掂量掂量了。
“大哥，就这么算了？”陈川在一旁，犹自不忿。
“算了？”陈羽翻身上马，望向青阳村方向，“这才刚刚开始。回村，抓紧时间，该办正事了。”
他所说的正事，自然是利用这暂时的平静期，全力推进脚踏纺车的部件生产和学徒培训，同时巩固工坊生产，开拓郡城市场。时间，现在站在他这一边。
然而，就在陈羽策马返回青阳村的路上，家中却已乱成一团。
一名护院骑着快马，疯了