第571章 夜半惊闻，沈宅旧事（1/2）

隔壁的交谈声压得极低，如同夜风吹过窗棂的缝隙，若有若无。林逸屏住呼吸，将全部注意力集中在听觉上，【知识库】甚至隐隐调动起关于声音传播和辨析的模糊本能，努力捕捉着每一个破碎的音节。

“……江宁……风声确实紧……沈家老宅那边……有人盯着……”

“管事的说了……东西……必须拿到……不能落在别人手里……”

“明日……接头……码头……‘顺风号’……小心……”

声音断断续续，夹杂着杯盏轻碰和衣物摩擦的窸窣声。说话的是两个男人，一个声音略显苍老沉稳，另一个则年轻些，带着一丝不易察觉的焦虑。

沈家老宅！东西！接头！

这几个关键词如同惊雷，在林逸脑海中炸响！果然不是巧合！这白驹镇上，竟然真的有人在谈论江宁沈家，而且似乎也在图谋着什么“东西”！是晋王的人？三皇子的人？还是……其他势力？

他不敢确定隔壁之人的身份和意图，但直觉告诉他，这很可能与他们南下寻找沈文渊后人的目的有关！甚至，对方口中的“东西”，会不会就与那“先帝密诏”有关？

交谈声持续了约莫一炷香的时间，随后便是收拾东西和离去的脚步声。隔壁房门打开又关上，脚步声沿着走廊远去，最终消失在楼梯口。

直到客栈重新恢复寂静，林逸才缓缓直起身，对紧张望着他的苏婉清和山猫点了点头，用口型无声地说：“走了。”

“他们说什么？” 苏婉清压低声音，急切地问道。

林逸将听到的零碎片段复述了一遍，眉头紧锁：“他们提到了沈家老宅、有东西要拿、不能落在别人手里，还有明天在码头，一艘叫‘顺风号’的船上接头。”

苏婉清脸色微变：“有人在打沈家的主意？会是谁？他们要拿什么东西？”

“不清楚。” 林逸摇头，“但时间紧迫，他们明天就要行动。我们必须想办法搞清楚他们的身份和目的。如果他们的目标也是沈家隐藏的秘密，甚至就是那‘密诏’，我们必须抢先一步，或者至少……不能让他们得手！”

“去码头盯着‘顺风号’？” 山猫跃跃欲试。

“太冒险。” 林逸沉吟道，“我们不知道对方有多少人，实力如何。而且我们在明，他们在暗，贸然跟踪容易暴露。” 他看向苏婉清，“婉清，你对江宁沈家，除了那位老翰林沈文渊，还知道多少？沈家老宅具体在江宁何处？可还有什么重要的族人或者……可能藏匿重要物品的地方？”

苏婉清努力回忆：“沈家祖籍上元县，老宅应该就在江宁府城东的乌衣巷附近，那里曾是前朝许多文官聚居之地。沈文渊老翰林致仕后，据说便回了老宅隐居，直至去世。他子孙不显，我只隐约听说他有一子，似乎早夭，留下一个孙子，名叫沈怀瑾，但此人科举不顺，家道中落后，似乎变卖了部分祖产，迁出了乌衣巷老宅，具体搬去了哪里，我也不知。至于藏东西的地方……” 她摇了摇头，“沈家并非豪富巨室，老宅也只是寻常院落，若有隐秘，恐怕也极为隐蔽。”

线索有限。但隔壁之人的出现，至少证明沈家确实有“东西”被人觊觎，且这“东西”很可能就在老宅，或者与老宅有关。

“我们不能坐视。” 林逸决断道，“必须设法介入。但硬来不行。山猫，你明天一早，去码头附近转转，设法打听一下‘顺风号’的底细，是货船还是客船，什么时候到，有什么特征。记住，只打听，不要靠近，更不要暴露自己。”

“明白！” 山猫点头。

“婉清，” 林逸又看向苏婉清，“我们需要一个更合理的、接近沈家或者探查‘顺风号’上人身份的理由。我们现在的身份是南下投亲的药材商人，这个身份过于单薄，也容易惹疑。”

苏婉清思索片刻，眼中忽然一亮：“或许……我们可以借用一下王爷给的那枚令牌。江南漕帮、盐商势力盘根错节，消息灵通。我们不直接动用令牌求助，但可以装作与这些势力有些微关联，比如……替某位江南的‘老爷’寻找失落的古玩字画，或者探访故旧之后？沈文渊老翰林精于金石仿古，这个借口或许能沾上边。”

林逸眼睛一亮：“好主意！就说我们受江宁一位喜好收藏的‘陈老爷’所托，北上搜罗古玩，听闻沈家曾是书香门第，或有遗珍，特来探访。这个理由比较常见，不容易惹人怀疑。至于令牌，不到万不得已，绝不示人。”

计划初步拟定。三人不敢再睡，轮流假寐，保持警惕，直到窗外天色微明。

清晨，白驹镇在薄雾和水汽中苏醒。码头上传来船只启航的号子和脚夫搬运货物的吆喝声，客栈里也开始有了客人走动的声响。

山猫早早起来，装作闲逛，溜达到了码头。林逸和苏婉清则在客栈大堂用了简单的早膳，顺便向掌柜的打听了一下江宁府的风土人情和古玩市场的行情，为他们的“新身份”铺垫。

约莫一个时辰后，山猫回来了，脸上带着兴奋和警惕混合的神色。

“打听到了！” 他压低声音，快速说道，“‘顺风号’是一艘中型客货两用船，跑扬州到保定这条线，船主姓孙，在白驹镇有点小名气，据说跟漕帮有些关系。船原本预计昨天傍晚到，因为上游关卡耽搁了，改到今天午时左右抵达。码头上有些力夫在议论，说‘顺风号’这趟除了载客，还带了几位‘特殊’的客人，出手阔绰，包下了船尾最好的两个舱房，但深居简出，很少露面。”

特殊客人，包下最好舱房……很可能就是昨晚隔壁那两人，或者他们的同伙！

“他们下船后，会去哪里接头？跟谁接头？” 林逸追问。

山猫摇头：“这个打听不到，那些力夫也说不清。不过，我注意到码头东头有个茶棚，里面坐着几个不像本地人、也不像行商的汉子，一直在留意着河面来船的方向，眼神很贼。我怀疑……他们可能是在等‘顺风号’，或者是接应的人。”

有接应！看来对方并非单枪匹马，在白驹镇就有布置。

形势更加复杂了。对方显然是有备而来，组织严密。

“我们不能在码头直接跟他们冲突。” 林逸沉吟道，“但必须知道他们接头后，下一步要去哪里，找谁。婉清，你觉得，如果对方目标是沈家老宅的‘东西’，他们来到白驹镇，下一步最可能做什么？”

苏婉清想了想：“白驹镇是南北水路枢纽，从此处去江宁，水路最为便捷。他们要么在此与知晓沈家内情的人接头，获取更具体的信息或指引；要么，就是在此等待从北边来的、携带了某种关键物品或指令的同伙。接头之后，很可能就会直接南下江宁。”

“也就是说，他们很可能也会南下。” 林逸眼中闪过一丝锐芒，“如果我们能跟在他们后面，既安全，又能掌握他们的动向，甚至……有机会‘螳螂捕蝉，黄雀在后’？”

“可我们怎么跟？他们肯定很警惕。” 山猫道。

“我们不需要跟得太紧。” 林逸已经有了主意，“我们原本就要南下。只需要知道他们乘坐哪艘船，何时启航即可。我们可以搭乘稍晚一班、或者同方向但不同船次的客船，保持距离。到了江宁府，再设法探查。白驹镇人多眼杂，他们接头时或许会露出马脚，我们可以试着在码头附近观察，看看有没有机会辨认出他们的接头对象，或者探听到更多关于沈家的信息。”

说干就干。三人退了房，将大部分行李寄存客栈（只随身携带重要物品），扮作游览市镇的模样，慢慢向码头方向走去。