第474章 追踪（2/2）

葵青站起身，语气肯定。

“痕迹很新，不超过一天。”

这样的发现给了吴小姐莫大的鼓舞，她脸上的疲惫一扫而空，催促着。

“那还等什么？继续追！”

葵青点点头，不再依赖嘎雄带路，转而凭借自己高超的追踪技巧，在前方引领。

他观察着倒伏的灌木，折断草茎的细微角度、泥土上几乎消失的浅淡足迹。

他的速度不快，但极其稳定，像一头经验最丰富的猎犬，牢牢咬住猎物留下的痕迹。

索命见识过这种追踪技术的厉害，自觉地退到队伍最后，负责断后和警戒，他目光如同冰冷的探针，扫视着后方和侧翼的每一处阴影，确保队伍后方的安全。

嘎雄走在队伍中间，心情复杂。

他既害怕在这片传说不详的老林子里遇到什么不干净的东西，又担忧自己被迫卷入的这场“官家追凶”会带来无法预料的后果。

看着前方葵青那精准到令人心悸的追踪能力，和后方索命沉默却充满压迫感的警戒，他更加确信这些人不是普通人，心底的不安越发浓重。

时间在艰难的跋涉和紧张的追踪中流逝。

日头渐渐偏西，林间的光线愈发昏暗，最后只剩下天边一抹惨淡的余晖，勉强透过枝叶的缝隙，在林中投下最后几缕微弱的光带。

葵青终于在一片相对开阔、靠近一条细小溪流的林间空地停下了脚步。

他抬头看了看几乎被黑暗吞没的树冠，摇了摇头，说。

“不能再追了。天太黑，痕迹看不清，容易迷路，也容易中埋伏。”

吴小姐虽然心急如焚，但也知道葵青说的是实情，只能咬着嘴唇，不甘地看着前方更加浓重的黑暗。

葵青做出决定，声音在渐起的夜风中显得格外清晰，他说。

“今晚就在这里休息。”

“嘎雄，你去捡点干柴回来，尽量多，晚上要点篝火，驱寒防兽。找些合适的枝叶，给吴小姐简单搭个能遮露水的棚子。”

嘎雄连连称是，带着狗就去找。

葵青转向一直沉默的索命，说。

“你去找点吃的。这附近有水，应该有动物活动。动作要快，天黑透了就不好找了。”

索命点了点头，没说什么，将长剑插回鞘中，便悄无声息地没入了旁边的密林阴影之中。

葵青自己则留在吴小姐身边，选了一处背靠巨石、视野相对开阔的地方。

他对吴小姐说。

“你就在这里休息，不要乱走。”

他说着，还在附近仔细检查了一遍，确认没有蛇虫巢穴或其他隐患，然后在附近找了些石块，垒了个火塘。

吴小姐抱着膝盖坐在一块石头上，看着葵青沉静如山的侧影，又望向索命消失的黑暗林间，再听听不远处嘎雄窸窸窣窣捡柴的动静，心中那股焦躁渐渐被一种更深沉的不安取代。

这样幽深无边的老林子，这即将降临的沉沉黑夜，还有那个不知隐藏在何处的画皮鬼……一切都充满未知的危险。

篝火还未燃起，夜色已如浓墨般从四面八方围拢过来。

深山老林的第一夜，开始了。