第109章 灶火与心火（1/2）

傍晚的炊烟混着炖白菜的朴实香气，丝丝缕缕地从林家小院的烟囱里飘出来。王桂香在灶台前忙碌，铁锅里咕嘟着土豆和宽粉条，案板上摆着切好的腊肉片。她的动作比往日更利落，仿佛要把白天那些烦心事都揉进面团里，用劲道的手劲发泄出去。

“娘，我帮您烧火。”林晓兰搬了个小板凳坐到灶膛前，往里添了两根耐烧的硬柴。橘红色的火苗跳跃着，映亮了她沉静的侧脸。

“不用，你累一天了，歇着去。”王桂香嘴上这么说，手上却把装着葱花的碗往女儿那边推了推，“喏，待会儿出锅前撒上。”

晓兰接过碗，没动，目光落在母亲微微紧绷的肩膀上。“娘，还在想白天的事？”

王桂香翻炒的动作停了一下，锅铲磕在铁锅上，发出清脆的一声。“想什么想，不想了！”她声音有些硬，更像是说给自己听，“你跟你大姐说得对，咱过好自己的日子比啥都强。我就是……就是气不过！你姥姥她……”话到嘴边，又咽了回去，化作一声沉重的叹息。

晓兰知道，母亲气的不只是哥嫂的无耻，更是那份来自至亲的、冰冷的算计和背弃。她看着灶膛里熊熊燃烧的火焰，轻声说：“娘，您看这火，柴添得合适，它就旺，暖人做饭；可要是添错了东西，比如湿柴，或者不该烧的，它就冒黑烟，呛人，还可能把锅底烧糊了。”

王桂香扭头看她。

“有些关系，就像这湿柴。”晓兰拿起一根半干的树枝，放进火里，立刻冒出一股浓烟，滋滋作响，“看着是柴，点着了却只有烟，没有暖，还坏了一锅好汤。这种柴，就该早早剔出来，扔到一边去。”

王桂香怔怔地看着那缕黑烟，又看看女儿清亮坚定的眼神，心里某个角落，好像被这灶火烤得松动了一些。是啊，湿柴烧不暖人，只会坏事。

这时，晓梅端着洗好的碗筷进来，脸上没什么表情，只是眼圈似乎有点微微的红。她默默地帮着摆放碗筷，动作比平时轻，几乎没什么声响。

王桂香和晓兰交换了一个眼神。晓兰冲母亲轻轻摇头。她知道大姐需要自己消化。

晚饭时，气氛有些不同以往的安静。晓峰和晓娟倒是叽叽喳喳说着学校里的事——晓峰参加的无线电小组得了区里鼓励奖，晓娟的一幅素描被美术老师选去参加展览。两个孩子眼睛亮晶晶的，为家里带来难得的活泼气。

林海生听着，脸上露出憨厚的笑，给两个孩子碗里各夹了一块油亮的腊肉。“好，好，好好学，有出息。”他话不多，但那份欣慰是实实在在的。

王桂香看着丈夫和孩子们，再看看低头默默吃饭的大女儿，心里那点郁气又被冲淡了些。她夹了一筷子炖得烂熟的土豆放到晓梅碗里：“梅儿，多吃点，看你这两天都瘦了。”

晓梅抬起头，勉强笑了笑：“娘，我没事。” 她顿了顿，像是下了很大决心，声音不大，但很清晰地说，“今天下午……周同志来把样衣取走了，吴同志……就是上次来过的那个女同志，也跟着一起来了。”

饭桌上安静了一瞬。王桂香立刻紧张起来：“她又说什么了？”

“没说什么难听的。”晓梅摇摇头，筷子无意识地拨弄着碗里的饭粒，“就是……就是让人觉得，不太舒服。她跟周同志……好像挺熟的。”