第60章 当众现形，瘟疫之名（1/2）

计划在缜密的安排下悄然推进。那名被赌债逼得走投无路的差役，在青黛承诺替他还清债务并另付一笔丰厚酬金的诱惑下，几乎没有太多挣扎，便接下了那个装着“逍遥散”的小纸包。

两日后的上午，天色依旧阴沉。城隍庙旁的官仓院子里，十几口大锅支棱着，底下柴火熊熊，锅里翻滚着黑乎乎的药汤，散发出混杂着草药和怪异腥气的味道。几十名面黄肌瘦的百姓在衙役的驱赶下，排着歪歪扭扭的队伍，等待着领取那碗“救命”的汤药。

户房司吏王德贵腆着微凸的肚子，穿着簇新的官服，在一众衙役的簇拥下，踱着方步前来“视察”。他脸上带着一种居高临下的漠然，看着那些如同待宰羔羊般的百姓，眼神深处甚至藏着一丝不易察觉的得意。这笔“买卖”，做得实在是妙极了。

“王主事，您辛苦了，这边请，茶水已经备好了。”负责现场的小头目点头哈腰地将他引到一旁临时搭建的凉棚下，那里摆着桌椅和茶水。

王德贵大马金刀地坐下，接过差役奉上的茶水，吹了吹浮沫，慢悠悠地呷了一口。他全然没有注意到，奉茶的那个差役，手指在茶杯边缘微不可察地抖了一下，一丝无色无味的粉末已溶入水中。

时间一点点过去。王德贵起初还正襟危坐，偶尔训斥几句手下，彰显权威。但渐渐地，他感觉有些不对劲。一股莫名的燥热从丹田升起，眼前的景物似乎变得格外鲜明，耳边嘈杂的人声也仿佛隔了一层纱，变得遥远而悦耳。一种难以言喻的舒畅感和兴奋感充斥着他的四肢百骸，让他忍不住想要发笑，想要说话。

“嘿嘿……好，好啊……”王德贵忽然咧开嘴，没头没脑地笑了起来，脸色泛起不正常的潮红。

旁边的衙役和那小头目都有些愕然，面面相觑。

“王主事，您……您没事吧？”小头目小心翼翼地问道。

“没事？我能有什么事？”王德贵猛地一拍桌子，站了起来，声音亢奋，“老子好得很！从来没有这么好过！”他挥舞着手臂，指着那些排队领药的百姓，“看看！看看这些蠢货！喝着老子赏给他们的‘神仙汤’，还得对老子感恩戴德！哈哈哈哈哈！”

他的笑声尖锐而怪异，引得排队的人群都纷纷侧目，脸上露出惊疑不定的神色。

“王主事，您慎言……”小头目吓得脸都白了，连忙上前想要劝阻。

“慎言？慎什么言？！”王德贵一把推开他，摇摇晃晃地走到院子中央，指着那翻滚的药锅，声音越来越大，唾沫横飞，“你们知道这汤里有什么吗？哈哈哈！有黄连！有黄芩！还有……还有他娘的赤焰藤！对！就是赤焰藤！那玩意大补啊！喝下去保管他们浑身发热，死得快！死得快就能早点投胎，省得在这里受苦受难！老子这是在行善积德！懂不懂？！”

赤焰藤？！死得快？！

排队领药的百姓们瞬间哗然！惊恐、愤怒、绝望的情绪如同野火般在人群中蔓延！

“什么？药里有毒？”

“官府是要害死我们啊！”

“怪不得我爹喝了药当晚就没了！”

“丧尽天良啊！”

人群彻底骚动起来，哭喊声、怒骂声、推搡声响成一片。维持秩序的衙役们顿时手忙脚乱，场面眼看就要失控！

而王德贵却仿佛毫无所觉，依旧沉浸在极致的兴奋和“畅所欲言”的快感中，他指着那小头目和几个心腹差役，继续爆料：“还有你们！一个个都没少拿好处！‘济民药行’给的孝敬，够你们逛多少次窑子了？刘一手那个老混蛋，开的方子狗屁不通，要不是老子罩着，他早就……”

就在这极度混乱之际，凉棚外，几位原本“恰巧”路过、准备去城隍庙上香的老学究和几位在江临城颇有声望的士绅，恰好“目睹”了这一切。他们听着王德贵那石破天惊的“自白”，一个个气得浑身发抖，面色铁青！

“岂有此理！岂有此理！”一位须发皆白的老翰林用拐杖狠狠杵着地面，怒发冲冠，“朗朗乾坤，竟有如此丧心病狂之徒！视百姓性命如草芥，借疫生财，天理难容！”

“必须立刻禀告知府大人！严惩此獠！”其他士绅也纷纷义愤填膺地附和。

几乎是同时，早已埋伏在附近的阿煜手下，以及韩青安排的暗线，趁着官仓院内一片大乱、守卫松懈之际，如同幽灵般潜入了“济民药行”和“保安堂”，目标明确地寻找着账本和原始药方。