第42章 皇帝与李长空的谈话 对勋贵的处置（1/2）

凤藻宫正殿内，皇后拉着林黛玉的手，絮絮叨叨地说着体己话，从江南风物聊到神京趣闻，又从诗词歌赋问到饮食起居，脸上的喜爱之情溢于言表。林黛玉初时还有些拘谨，但在皇后那如同母亲般温暖慈爱的关怀下，渐渐放松下来，偶尔也会轻声细语地说上几句，引得皇后开怀大笑。殿内气氛温馨和睦。

而另一边，皇帝李钧则对李长空使了个眼色，父子二人默契地起身，无声地离开了正殿，走向凤藻宫深处一处更为僻静的偏殿。

这处偏殿显然是皇帝处理机密政务或与心腹重臣密谈之所，陈设简洁，书架林立，燃着宁神的檀香，门窗紧闭，隔音极好，所有侍奉的太监宫女都被远远地支开，殿内只剩下皇帝与秦王父子二人。

皇帝走到窗边，负手望着窗外庭院中的一株苍劲古松，沉默了片刻，方才转过身，目光锐利地看向李长空，直接切入主题，声音低沉而严肃：

“长空，此次江南盐务，牵扯出的京城权贵，究竟有哪些？到了何等程度？”

李长空似乎早已料到皇帝会有此一问，神色平静，语气却带着一丝冷意，清晰地回答道：

“回父皇，儿臣与林如海清查所得，江南盐利这块肥肉，京城之中，但凡有些底蕴和门路的权贵，几乎无人不伸手。粗略估算，八成以上的公侯府邸、勋贵世家，或多或少都有参与。其中，尤以那些根基深厚的开国勋贵为甚。”

他顿了顿，如数家珍般列举道：

“开国勋贵中，四王府上，皆有子弟或门人插手盐引、干股分红；八公之中，除却早已式微、几乎无人撑起门面的荣国公府，其余七家包括宁国公府的贾珍皆涉足颇深；十二侯府，也唯有保龄侯史家因家风相对清正，未曾直接参与，其余各家或多或少都有染指。此外，还有上皇在位时分封的一些子爵、男爵府，亦借此牟利。”

李长空的语气渐冷：“这些勋贵，利用其在朝中、军中、地方上的影响力，或直接入股盐商，或利用职权为私盐贩卖提供庇护，或瓜分盐引份额，层层盘剥，获利巨万。其势力盘根错节，牵一发而动全身。”

他看向眉头越皱越紧的皇帝，说出了最关键的问题：“若依律法，从严惩处，将这些勋贵一并问罪，恐怕……会引发朝野巨大震荡。更重要的是，上皇那里……”

皇帝的脸色彻底沉了下来，他何尝不知此事棘手？大周以孝治国，太上皇虽然退居龙首宫，但其影响力仍在，尤其是对这批随他打天下、交情匪浅的勋贵，更是多有维护，若这些勋贵集体跑到龙首宫哭诉，太上皇出面干涉，即便是他这个皇帝，也不能不给面子。

更何况，根据密报，江南盐务的巨大利益链中，似乎还隐约牵扯到太上皇本人和一些皇室宗亲的隐秘产业。

难道要他这个皇帝，为了整顿盐务，把自己的父皇和一堆皇叔、皇弟都抓起来砍头吗？这根本不可能。

“棘手……确实棘手。”皇帝揉了揉眉心，脸上露出疲惫之色，“法不责众，更何况还牵扯到上皇和宗亲。若处理不当，恐动摇国本。长空，此事……你怎么看？”

他将难题抛给了李长空，想听听这个总是能出人意料的儿子有何高见。

李长空闻言，抬眼看了皇帝一眼，眼神深邃，口中只淡淡地吐出了五个字：

“西域防线那边，还缺人。”

就这么简简单单的一句话，却如同黑暗中划过的闪电，瞬间照亮了皇帝纷乱的思绪。

皇帝先是一怔，随即眼中爆发出惊人的亮光。

是啊！西域！

近些年来，大周西陲一直不稳，原本臣服的西域三十六国，竟被一个神秘崛起的女人整合起来，成立了所谓的西域王国，屡次挑衅大周边境，虽未爆发大规模战争，但小摩擦不断，牵制了朝廷大量精力。

之前是因为要集中力量应对北莽这个心腹大患，才暂时对西域采取守势，如今北莽已灭，朝廷正可腾出手来，好好整顿西域。