第82章 夜宴薛宝钗（2/2）

曾秦亲自执壶为她斟了一杯温好的金华酒，语气闲适地与她聊起近日京中趣闻，国子监轶事，甚至问及她打理家业可还顺利。

他言谈风趣，见解独到，宝钗亦是对答如流，气氛倒也融洽。

只是，酒过三巡，菜尝五味，曾秦却始终未提及任何关乎风月、关乎旧事的话语。

宝钗心中那点期盼，如同被微风一次次吹动的烛火，明明灭灭，渐渐有些沉不住气。

他难道真的只是请她来吃一顿便饭？

“薛姑娘觉得这几道菜口味如何？”

曾秦夹起一筷鲜嫩的笋尖，状似随意地问道。

宝钗收敛心神，尝了尝，点头道：“甚好，清爽鲜美，火候恰到好处。”

这话并非虚言，桌上的菜肴确实美味，尤其是那碗看似普通的菌菇汤，鲜得令人舌底生津，是她从未尝过的滋味。可此刻吃在她嘴里，却因心绪不宁，显得有些索然无味。

曾秦微微一笑，放下筷子，目光清亮地看着她：“姑娘觉得鲜美便好。实不相瞒，这几道菜能如此入味，乃是加了学生近日偶然制出的一味提鲜之物，名为‘味精’。”

“味精？”

宝钗果然被吸引了注意力，放下心中杂念，仔细问道，“此物何来？竟有如此奇效？”

“乃是从面筋、豆类等寻常之物中提取精华所得，”

曾秦解释道，“只需在菜肴起锅前放入少许，便能极大提升鲜味，化平凡为神奇。姑娘是打理过庶务的，当知这饮食行当，味道乃是根本。”

薛宝钗是何等聪明人物，立刻明白了曾秦的意图。

她心中那点旖旎心思瞬间冷却了大半，取而代之的是商人精明的盘算。

原来……他找她，是为了谈生意。

一丝淡淡的失落如同水底的暗流，悄然滑过心田。

但她很快振作精神，毕竟，这也是一条实实在在的财路。

她仔细询问了这“味精”的制法、成本、保存等细节，越听眼神越是明亮。

此物若能量产，前景只怕比那香皂、火锅底料更为广阔！

毕竟，民以食为天！

两人就这“味精”的生意细细商讨起来，从原料采购到作坊设立，从成本控制到销售渠道，宝钗心思缜密，算盘精明，提出了不少切实可行的建议。

曾秦则负责技术层面和宏观构想，两人竟谈得十分投机，不知不觉间，夜色已深。

“……如此，这味精的生意，便仰仗薛姑娘多费心了。具体契书，待我拟好细节，再与姑娘商议。”曾秦最后总结道。

宝钗端起早已微凉的茶，轻轻呷了一口，压下心头那点复杂的情绪，颔首道：“举人信重，宝钗自当尽力。”

生意谈得顺利，前景一片光明，可她心底却空落落的，仿佛期待了一场盛大的烟火，最终只看到了一盏实用的明灯。

她起身告辞，语气恢复了平日的端庄沉稳：“天色已晚，宝钗不便多扰，就此告辞。”

曾秦也起身相送：“我送送姑娘。”

两人一前一后走出书房，院中月色清冷，寒风拂面。

宝钗扶着莺儿的手，一步步走向院门，脚步竟有些莫名的沉重。

她以为他会说些什么，至少……不该只是生意。

就在她一只脚踏出院门槛时，身后传来了曾秦温和的声音：

“薛姑娘。”

宝钗脚步猛地一顿，心口像是被什么东西撞了一下，瞬间提了起来。

她缓缓回身，月光下，一双明眸带着自己都未察觉的微光，望向他。

却见曾秦只是站在廊下，青衫被夜风微微拂动，神色平静地叮嘱道：“夜深露重，天黑路滑，姑娘回去时，仔细脚下。”

“……”

原来……只是这样。

一股难以言喻的失落如同潮水般瞬间淹没了薛宝钗。

她勉强维持着脸上的得体笑容，对着曾秦的方向微微颔首：“多谢举人关心。”

说完，她迅速转身，几乎是有些仓促地迈出了院门，融入了沉沉的夜色之中。

背影在月光下拉得长长，带着几分难以掩饰的寥落与怅惘。

莺儿感觉到姑娘握着自己手臂的力道微微收紧，忍不住低声道：“姑娘，您怎么了？”

宝钗没有回答，只是摇了摇头，加快了脚步。

寒风吹在脸上，带着刺骨的凉意，却吹不散心头那股莫名的郁结与空茫。

他待她，有赏识，有合作，有关切，却唯独……没有了那日酒席上，那双深邃眼眸中，曾清晰映照出的、属于男女之间的倾慕与炽热。

是她……想多了吗？

回到蘅芜苑，室内暖香依旧，宝钗却只觉得一片清冷。

她默默卸下钗环，换下那身精心挑选的衣裳，对镜自照，镜中那张依旧丰美端丽的脸，此刻看来，竟无端染上了一层淡淡的倦意与索然。