第10章 暖冬之谋（2/2）
“要熬……三四个月那么久吗？”
沈宁玉小脸皱成一团，仿佛被吓到了，“那多难熬啊！手都冻僵了，还怎么写字干活？而且，我听说特别冷的地方，光靠挤着睡也不顶用，会冻坏人的！”
她说着，目光“不经意”地扫过三爹林松，带着点孩童的求知欲：
“三爹，您看的书多，书上有没有说，除了烧柴火盆，还有什么法子让屋里暖和点？
我听货郎提过一嘴，说北边有种‘暖床’，睡在上面像睡在热灶台上似的，可舒服了，叫什么……‘火炕’？”
“火炕？”
林松眉头微蹙，仔细回想，“似乎……在一些杂记游记里，提到过北境苦寒之地，百姓有掘地为室，其上砌以砖石，中空置柴炭取暖的……那叫‘地龙’？炕……倒是没留意过具体名目。”
沈宁玉心中暗喜，立刻道：“对对对！可能就是那个‘地龙’！或者叫别的名儿？
货郎说，就是在地上或者床底下砌个空心的洞，烧火的热气从里面走，把整个床和屋子都烘得暖洋洋的，比直接烧火盆暖和多了，还不怕烟熏，柴火还省！
要是咱家也有这样的‘火炕’就好了，冬天娘和爹爹们就不会冻得睡不着，哥哥们写字手也不抖了！”
她描绘得绘声绘色，带着孩子气的向往和实用性。
“真有这种东西？”赵大川来了兴趣，“听起来比光烧火盆强！省柴火又暖和？”
“书上所言，未必详尽。”
林松谨慎地说，“且砌造之法，恐非易事，需懂行匠人。砖石、泥料，皆是花费。” 他习惯性地想到了成本和可行性。
就在这时，沈宁玉仿佛被屋外的冷风提醒了，小脸突然绷紧，压低了声音，带着一丝紧张和后怕：
“娘，爹爹们，大哥，我今天回来时，看到咱家后院的菜地……被人糟蹋了！刚种下去的种子都被踩烂了，篱笆也弄坏了一大块！”
“什么？！”
孙河第一个惊呼出声。
赵大川霍地站起，脸色瞬间沉了下来：“谁干的？！”
几个哥哥也攥紧了拳头，眼神锐利地看向后院方向。
林松和沈秀的脸色也变得凝重。
沈宁玉摇摇头，小声道：“天黑了，没看见人。但是……我捡到几片烂树叶，看着像是村后泥塘边上才有的那种……”
她没有直接点名，但“村后泥塘”这个地点指向性已经非常明显——那是李癞子和那几个闲汉常去晃荡的地方。
屋内气氛瞬间降至冰点。愤怒、憋屈，还有一丝被毒蛇盯上的寒意。
“欺人太甚！”赵大川一拳砸在桌上，震得碗碟乱跳，伤臂的疼痛让他脸色更差。
“他们这是眼红！是报复！”孙河气得嘴唇发抖。
沈秀紧抿着唇，眼中是压抑的怒火和深深的忧虑。刚过两天好日子，麻烦就找上门了。
就在这压抑的沉默中，沈宁玉再次开口，声音不大，却清晰地传入每个人耳中：
“娘，三爹，我觉得……咱们家刚得了点钱，就又是买粮买布，又是修屋顶，还买了肉和书……是不是……太显眼了？”
她顿了顿，看着家人若有所思的神情，继续道：“那几个闲汉今天没要到钱，晚上咱家菜地就被毁了。要是让他们知道，咱家箱底还压着几百两银子……”
她没说完，但意思不言而喻——怀璧其罪！
林松眼神一凛，立刻明白了女儿的意思：“玉姐儿说得对！财不露白！咱们刚还完债就大肆采买，落在有心人眼里，就是明晃晃的靶子！”
沈秀深吸一口气，强迫自己冷静：“那依玉姐儿和松哥儿的意思？”
沈宁玉立刻接道：“娘，咱们得把钱‘花’出去！花在明处，花在刀刃上，让外人觉得咱家钱花得差不多了，没多少油水可捞了！”
“怎么花？”沈林急切地问。
沈宁玉的目光扫过众人，最后落在林松脸上，带着孩童的“灵光一闪”：“三爹刚才不是说，砌那个‘火炕’要砖石、泥料，要请匠人，都是花费吗？这不就是现成的‘花钱’由头！”
她掰着小手指头数：“您看啊：
第一，这火炕要是真能砌成，冬天家里就暖和了，娘和爹爹们不受罪，哥哥们也能好好认字，这是实打实的好处！
第二，请匠人、买材料，动静不小，村里人都看得见，都知道咱家把钱花在这‘新奇玩意儿’上了！
第三，砖石泥料堆在院子里，外人看着就觉得咱家钱花得差不多了，剩下的也变成砖头瓦块了，还惦记啥？”
她条理清晰，句句在理，听得众人眼睛发亮。
“妙啊！”林松忍不住赞道，“玉姐儿这主意好！一举三得！既能改善自家过冬，又能掩人耳目，还能震慑那些宵小！让他们以为咱家钱已见底！”
赵大川也反应过来，拍着大腿：“对！就这么办！请匠人！买砖买瓦买泥料！大大方方地弄！让全村都看看，咱沈家的钱，都换成砖头了！”
孙河也连连点头：“是这个理儿！花钱买暖和，值！总比被人惦记强！”
沈秀看着女儿，眼中充满了赞赏和一丝复杂的情绪。这孩子的心思，真是玲珑剔透。
她拍板道：“好！就这么定了！松哥儿，你懂行，这事你来张罗，打听哪里有好匠人，需要什么材料，尽快办！钱，该花就花！”
“是，秀姐！”林松应下，心中已开始盘算。
“还有，”沈宁玉补充道，“后院被踩坏的菜地，明天让哥哥们随便翻翻，做做样子就行。那几根幸存的苗……我想留着，看能不能活。”
她没提灵泉水，这可不能说，在古代对这种奇异的事情，一不小心就会万劫不复。
“好，随你。”沈秀应允。
计划已定，笼罩在沈家上空的阴霾似乎被驱散了一些。有了明确的目标和应对之策，人心也安定下来。
林松动作很快，第二天就托相熟的人打听，很快带回了消息：镇上确实有个从北边逃荒过来的老泥瓦匠，姓韩，据说会盘炕，手艺还不错，就是工钱要得高些，一天要五十文，还管两顿饭。
砌一个炕连工带料，估计得二三两银子。
“二三两？”赵大川咂舌，“够买多少粮食了！”
“这钱得花！”沈秀斩钉截铁，“就请这位韩师傅！松哥儿，你明天就去镇上请人！砖瓦泥料也一并定下！动静弄大些！”
“好。”林松点头。