第19章 暖窝风波起（2/2）
赵大川带着沈林、沈海，将后院清理出的、没被烧透的土坯和半截青砖，一筐筐小心搬运到堂屋门口。
沈石、沈风则挥着柴刀，仔细削去芦苇杆上焦黑的部分，整理成捆，动作麻利。
沈宁玉和沈书用破瓦罐装了灶膛里冷透的草木灰，又掺了些普通泥土搅拌。
沈宁玉的手指在灰土中看似无意地搅动翻飞，几滴清冽的灵泉水已无声无息地渗入这新暖窝的根基。
“轻点放！靠墙根垒齐整！缝隙用泥糊死！”
赵大川低声指挥，古铜色的手臂肌肉贲张，稳稳托起一块沉甸甸的半截青砖，沿着东墙根原有的矮墙，谨慎地向外延伸一尺。
林松没参与体力活。他披着那件洗得发白、边缘已磨出毛边的青布棉袍，负手站在檐下背风处，身形清瘦。
目光沉静地扫过院内忙碌的众人，掠过那些焦黑的土坯和芦苇杆，最终越过低矮的院墙，落在隔壁王猎户家院子几棵光秃秃的老榆树枝桠上。
寒风吹过，枯枝碰撞，发出空洞而单调的呜咽，像某种不详的叹息。
“三爹，您看这样成不？”沈林垒好一层土坯，用泥抹子仔细刮平缝隙里粗糙的黄泥草筋，直起身询问。汗水顺着他年轻的脸颊流下，在寒气中凝成白汽。
林松踱步过去，步履无声。他用穿着旧布鞋的脚尖轻踢了一下新垒的墙基，感受其稳固，又侧身伸手，掌心贴在土坯墙后火炕的位置，仔细感受着那透过砖土传来的、恒定而令人心安的微温：
“嗯。高度同旧窝，不必再加。顶上斜架的角度……”
他抬头，眯眼目测了一下冬日低垂惨白的日头，“再放低两寸。冬日阳光斜射，低一寸，便多采一分光热。”
他声音不高，指令却清晰精准，带着一种不容置疑的笃定。沈海立刻调整了支撑芦苇顶棚的木棍角度。
这位落第的秀才爹，此刻展现出的，是远超普通农人的空间布局、采光计算与实用智慧。
沈宁玉蹲在一旁撒灰，将这一幕尽收眼底，心中对林松“落第”背后故事的疑云又深了一层。他绝非寻常的失意书生。
院内的敲打声、土坯碰撞的闷响、芦苇杆刮擦的窸窣，终究没能完全隔绝低矮的篱笆。
“沈家这又是叮叮当当的，折腾啥呢？”
隔壁王猎户家的篱笆墙后，张大娘踮着脚，努力想从干枯藤蔓的缝隙里窥探，嘴里不住地叨念，“自打盘了那火炕就没消停过！这大冷天的，不在炕上猫着，叮叮咣咣拆房子呢？”
田老大放下劈柴的斧子，凑过来眯眼瞧了瞧院墙缝隙里透出的晃动人影：“像是在堂屋外头又垒墙？该不是那火炕不顶用，夜里冻脚，加厚墙保暖吧？”
“不像。”
王猎户沉稳的声音从堂屋门口传来。他刚检查完猎叉，正用鹿皮擦拭锋刃，闻声走到院中，目光如鹰隼般锐利地扫过沈家紧闭的院门，侧耳凝神细听。
里面传来土坯沉稳落地的闷响、芦苇杆整理时特有的刮擦声，还有赵大川压低的指挥。
“听动静，倒像是在……靠着暖墙根搭棚子？”
他浓眉微蹙，带着猎户特有的敏锐，“这个沈松哥儿，读书人的心思，弯弯绕绕，真是猜不透。”
“棚子？”
张大娘眼睛倏地一亮，声音不由得压低，带着发现秘密的兴奋。
“该不会……还是为了捣鼓他那暖窝里的宝贝菜吧？上次那点菜叶子，可是卖了五十文的天价！五十文啊！够割好几斤肉了！要是真能种出来……”
她搓着手，仿佛那钱已经进了自家口袋。
“噤声！”
王猎户猛地扭头，眼神骤然锐利如刀，狠狠剜了妻子一眼，低喝道，“祸从口出！沈家遭了火，又惹上镇上的泼皮，正是该夹着尾巴、关起门来过日子的时候！
他家搭什么、种什么，是人家关起门来的事！少打听！莫给沈家招祸，也莫给自家招祸！彪三儿那种人，沾上了就是狗皮膏药！听见没？”
张大娘被丈夫陡然严厉的语气和眼中闪过的厉色慑住，脖子一缩，讪讪地嘟囔：“我这不是……就跟你嘀咕嘀咕嘛。”
心里那点熊熊燃烧、想打探“冬日种菜生财秘诀”的小火苗，终究被王猎户话里话外实实在在的警告和彪哥的凶名给压了下去，只剩下一缕不甘心的青烟。
王猎户不再理会妻子，目光沉沉地投向村口那条覆着薄雪的小路。
他派去镇上打探消息的大儿子王铁柱，按脚程，也该回来了。心头那点关于彪哥放话的不安，随着暮色渐浓，愈发沉重。
暮色四合，寒气更重。沈家堂屋东墙外，一个比原先大了一倍有余的“暖窝”已初具雏形，像一只紧紧依偎在暖炕旁的巨大灰茧。
粗陋的土坯墙沿着温暖的墙根谨慎延伸，顶上斜搭着密实的芦苇席，里外糊着厚厚一层掺了麻丝的黄泥，勉强抵挡着四合的寒气。
赵大川带着儿子们收拾着地上的碎砖烂泥，脸上带着完工的疲惫与满足。孙河已端出熬好的热腾腾的黍米粥，粥香混合着新泥的土腥气。
“成了！这新窝敞亮多了！菜住着也舒坦！”四哥沈风抹了把汗，兴奋地指着新暖窝，仿佛看到了里面绿意盎然的未来。
“玉姐儿，种子！快把种子撒进去！”沈书迫不及待地催促，小脸冻得通红，眼睛却亮晶晶的。
沈宁玉拿出那个“捡来的”脏兮兮的油纸包，里面是混合了普通白菜种和几粒空间优化种子的“宝贝”。
她蹲在新暖窝狭窄的入口，借着堂屋门缝透出的昏黄灯光，小心地将种子均匀撒在铺了“加料”灰土的温软土地上，再薄薄覆上一层细土，动作轻柔得像在呵护初生的婴儿。
昏黄的油灯光晕在院中摇曳，拉长了檐下的阴影。林松独自站在那片浓重的阴影里，仿佛与黑暗融为一体。
寒风卷起他单薄的衣袂，他却浑然未觉。手中紧握着一枚触手冰凉温润的物件——一枚缺了角的旧玉牌，边缘磨损得异常光滑，上面模糊刻着一个古体的“林”字。
指腹一遍遍摩挲着那个残破的字，力道大得指节泛白。
王家老大王铁柱带回来的消息，比这腊月的寒风更刺骨：彪哥在赌坊里灌了几碗黄汤，拍着桌子放狠话，说大青村那家“不识抬举的泥腿子”。
过了年关，等醉仙楼忙着年节的劲头过去，必要给他们“好好长长记性”，让他们知道青头镇西街是谁说了算。赌坊里哄笑声一片，无人当真，却也无人不信彪三儿这睚眦必报的性子。
玉牌冰冷的棱角深深硌着掌心。
林松的指尖无意识地在那个残破的“林”字上反复描摹，力道越来越重，仿佛要透过冰冷的玉石，唤醒某些尘封的、带着血腥铁锈味的记忆。
落第？他嘴角勾起一丝极淡、极冷的弧度，像冰面上裂开的一道细纹。
院内，沈宁玉撒完最后一粒种子，直起身，轻轻拍了拍手上的泥土。她似有所感，猛地回头，望向檐下那片浓得化不开的阴影。
林松的身影静默如石，只有袖底紧握的拳和那枚泄出一线幽微冷光的残破玉牌，在沉沉的暮霭中，无声地昭示着平静之下汹涌的暗流。
这新搭的暖窝，能否护住这一冬的翠色与希望？无人知晓。只有寒风卷过光秃的树梢，发出凄厉的长啸。