第13章 停滞之谜，初现端倪（2/2）

“可如果不重启，我们就解不开时间停滞的谜题。”张铎说，“也就找不到出口。”

陈陌没说话。他知道他们在赌。赌这个系统重启后不会吞噬他们。

他抬头看钟楼深处。台阶继续向上，拐角之后一片漆黑。冷风还在吹，带着铁锈味。那股气息像是从更高处传来的呼吸。

“还有别的痕迹。”他说，“上面一定有更多的刻录点。这些只是第一层。”

张铎用手电照向楼梯上方。光束被黑暗吞掉，照不到尽头。

“你现在能用规则之眼了吗？”他问。

陈陌试了一下。刚集中精神，左眼就传来剧痛，比之前更强烈。他咬牙忍住，没睁眼。

“还不行。”他说，“至少还要十分钟。”

“那就等。”张铎站直身体，“我守着。你休息。”

“不能等。”陈陌摇头，“墙上的字快成形了。我们必须看懂它。”

他伸手摸向台阶底部的一处旧刻痕。那里有一道断裂的线，像是曾经被破坏过。他用指甲抠了抠，碎石落下，露出下面更深的沟槽。

沟槽里有字。

很小，几乎看不见。但确实是人为刻上去的，不是系统自动生成的。

陈陌凑近看。三个歪斜的字：

**别碰钟**。

他愣住了。

这不是规则痕迹。是警告。有人留下的。

“张铎。”他声音变了，“这里有人来过，而且……他知道危险。”

张铎立刻蹲下来看那三个字。刻痕很深，像是用尽全力挖出来的。位置隐蔽，如果不是刻意寻找根本发现不了。

“什么时候留的？”他问。

“不清楚。”陈陌说，“但肯定是在系统重启之前。这个人试图阻止后来者触碰核心机制。”

“那我们现在呢？”张铎看着他，“已经碰了。”

陈陌没回答。他的手还放在台阶上。震动又开始了，比之前更明显。墙上的字符完成了一半，笔画扭曲，像在挣扎。

台阶侧壁的新刻痕不断浮现，频率越来越快。从最初的每三十秒一道，到现在每十秒就多出一条。

系统在加速。

“它快醒了。”陈陌低声说。

张铎把手电光重新照回墙面。那个字符的最后一笔正在成型。弧线收尾，向下勾折，形成一个封闭结构。

当最后一段线条连接完成时，整个字符突然变黑。不再是缓慢浮现，而是瞬间加深，像是被烙进去的。

陈陌看清了。

那是一个数字：**7**。

不是文字，是数字符号。清晰，标准，像是现代印刷体。

“七。”他说，“为什么是七？”

张铎盯着那道数字。突然开口：“七级台阶一组。七次循环一个周期。七……可能是重启的关键节点。”

陈陌猛地抬头。他想到了什么。

“系统不是随便重启的。”他说，“它需要满足条件。七，可能是触发值。”

他看向台阶上方。还有二十多级。如果每七级一个循环，那么第三组结束的位置，就是关键点。

“上面有东西。”他说，“我们必须上去。”

张铎没动：“你现在连站稳都难，怎么走？”

“我能走。”陈陌扶着墙站起来，“只要不睁眼，就不会加重负担。”

他迈出一步。腿有点软，但还能支撑。左眼仍在抽痛，但他已经习惯了。

张铎收起木板，握紧手电。他走在前面，照亮台阶。

陈陌跟在后面，右手始终贴着墙。震动越来越强，像是整座钟楼的心跳。