第131章 “未战先降”（2/2）
听起来倒是真的被平凉县和武川县同僚的遭遇吓怕了。
接下来的行程，果然如这开场一般“顺利”。
进入湟源县城，街道虽也萧条，但粥棚已然架起，施粥的米粮似乎比平凉武川初时还要稠些。
县衙库房打开，里面竟真的堆放了不少粮食布匹，账目清晰可查。新任命的代理官员早已到位，办事虽稍显生涩，但态度勤恳。
甚至连之前诉冤堂的模式都无需再设，郑县令等人早已自觉地将一些积年旧案梳理出来，该平反的平反，该补偿的补偿，效率之高，令人咂舌。
顾玹与穆希在湟源停留了数日，几乎找不到什么需要他们强力介入的地方，一切都在按部就班地进行：赈灾、安置流民、组织修缮、清点赃产……一切都顺利极了，他们似乎只是来验收成果的。
夜间，驿馆内。
“你怎么看？”顾玹指着桌上那摞罪证和捐产文书，眉头紧锁，“这郑樵，还有湟源这些官员乡绅，未免太懂事了。”
穆希轻轻拨弄着灯花，眸色幽深：“事出反常必有妖。平凉是硬抗，武川是糊弄失败后被迫屈服，到了湟源，却成了未战先降，倾囊相献。不外乎两种可能。”
“其一，”她竖起一根手指，“他们真的被我们在平凉武川的手段吓破了胆，自知绝无幸理，索性光棍一点，争取个态度良好，或许能像武川那些官员一样，保得住性命，甚至家族不至于被连根拔起。毕竟，倾家荡产虽痛，总比掉脑袋强。”
“其二，”她又竖起一根手指，声音更冷，“这是以退为进，舍车保帅。用几个地方官和部分浮财，喂饱我们，让我们觉得湟源已不足为虑，甚至对我们感恩戴德，从而放松警惕，尽快离开湟源，离开西北。而真正的幕后黑手，依旧安然无恙。甚至……这些捐出的财产，未必真是他们的全部，可能只是九牛一毛。”
顾玹点头：“我更倾向于第二种。西北局势盘根错节，隆家在西北一手遮天，那郑樵一个七品县令，哪来这么大魄力，让全县上下如此同心同德地认罪捐产？背后必有人指点，或施压，想来是隆来恒巴不得我们快走，所以断尾求生，推出一些替罪羊，是为了保全更多的产业。”
“我想也是。”穆希补充道，“而且我们此行西北，根本目的并非只是为了惩处几个贪官，捞点钱粮。而是要挖出蛀空西北的根系，找到与朝中可能勾结的线索，从根本上解决问题。湟源这般‘干净利落’的自我了断，确实像是急于把我们打发走，不让我们深挖下去。”
顾玹冷笑：“想得美。他们越是这样，越说明湟源有问题，有大问题！”
穆希沉吟：“明面上的查访，恐怕查不出什么了。郑樵等人已将自己塑造成‘悔过典型’，我们若再大动干戈，反而显得不近人情，可能引起非议。”
“要是他们不识好歹，那我不怕别人非议……”顾玹眼中闪过一抹厉色。
就在这时，门外便传来了一阵沉闷的叩门声，成锋的禀报声响起：“王爷，娘娘，新任县令邓大人遣人传话，言道城北新筑的边防墙与瓮城已初具规模，此乃殿下娘娘亲督之德政，关乎湟源安危。
邓大人恳请殿下与娘娘明日巳时，若能拨冗，一同前往城楼巡视，一则查验工程，鼓舞民夫；二则也可让湟源百姓再睹天颜，感念恩德。邓大人已安排好了沿途护卫与讲解事宜。”
屋内，顾玹与穆希交换了一个眼神。
他们原本就计划要去看看几处关键的边防工程，既是验收以工代赈的成果，也是想实地勘察湟源的地理形势。
这新任县令的邀请，倒是与他们的打算不谋而合。
“知道了。”顾玹扬声道，“回复郑县令，本王与王妃明日会准时前往。”
“是。”成锋领命而去。
门重新关上，穆希指尖轻点桌面，若有所思：“倒是巧了。我们刚说要暗中查访，明面上便来了个‘巡视工程’的由头。”
顾玹语气微沉：“是啊，就是不知是巧合，还是藏着什么算计？”
穆希迅速回忆着这几日收集到的湟源舆图和零星信息：“城北依山，地势较高，新修的城墙和瓮城主要是为了防御北面的猡人和西面山道下来的流匪，实在马虎不得。”
“猖猡人……”顾玹眉头紧蹙，唇边扯出一抹冷笑，“若不是这次我只是作为钦差出使西北，只带了一小股亲兵，我真恨不得主动出击，将他们杀个片甲不留。”
穆希听罢，微微一笑：“殿下宽心，以后一定会有机会的。”
翌日，天朗气清。
巳时未到，湟源县衙前已是一番“隆重”准备。
新任县令邓大人早早候着，虽竭力保持镇定，但眼底的血丝和微微紧绷的肩膀泄露了他的紧张。见到顾玹与穆希并肩而出，他连忙上前行礼，姿态恭敬至极。
“有劳邓县令安排。”顾玹语气平淡。
“不敢不敢，此乃下官分内之事，更是湟源百姓之福。”邓县令连声道，侧身引路。
一行人并未乘坐过于招摇的车驾，而是选择了轻便的马车，在数十名衙役和顾玹部分亲卫的簇拥下，向着城北缓缓而行。沿途果然有不少百姓自发聚集围观，口中称颂着“王爷娘娘恩德”，看向那些正在修缮的城墙和工地的目光也带着希望。
郑县令在一旁殷勤介绍着工程进度、征募流民的数量、钱粮耗费，数据清晰，言之有物，显然做足了功课。顾玹与穆希偶尔提问，他也对答如流，态度无可挑剔。
一行人登上新加固的北城楼，视野豁然开朗。
只见远处山峦叠嶂，近处新砌的城墙厚重坚实，瓮城格局初显，数千民夫正在烈日下辛勤劳作，号子声与夯土声交织，颇有一番气象。邓县令指着各处，讲解得越发卖力。