第218章 点燃木星的豪赌（2/2）
箱体侧面，靠近蚀刻编号的地方，一个之前从未亮起过的绿色指示灯，闪烁了起来。
与此同时，平台扬声器里的电子音戛然而止。
紧接着，一阵低沉的液压传动和电机启动的声音从平台下方传来！
“咔哒……轰隆……”
中央那个密封的“井盖”，缓缓向一侧滑开，露出一个向下延伸的、闪烁着应急照明灯光的金属通道！一股比地表“温暖”许多（估计也有零下二三十度）、带着机油和金属味道的空气涌了上来！
门，开了！
虽然不知道是箱子【647】发出的信号起了作用，还是监控系统识别出了他们“异常者”的身份并采取了某种默认协议，但此刻，生路就在眼前！
“快！进去！”风昊当先扛起箱子，顺着通道口延伸出的金属阶梯向下走去。云希搀扶着几乎昏迷的陈原，紧随其后。
当他们三人的身影完全没入通道，上方的密封盖又缓缓合拢，将致命的严寒隔绝在外。
通道不长，向下旋转了大约两层楼的高度，便抵达了一个相对宽敞的、由金属墙壁和管道构成的方形空间。这里温度明显高于地表，大约在零下十度左右，虽然依旧寒冷，但已经不至于瞬间致命。空气虽然混浊，但含氧量似乎高一些。头顶的应急灯提供着稳定的白色冷光。
空间的一侧，有一扇紧闭的气密门，门上有一个数字键盘和指示灯。
他们暂时安全了。
三人瘫坐在冰冷但干燥的金属地板上，如同离水的鱼一般剧烈喘息、咳嗽。好半天，才缓过一口气。
“活……活下来了……”陈原的声音带着哭腔和后怕。
云希靠在墙壁上，连说话的力气都没有，只是微微点头，脸上露出劫后余生的虚脱笑容。
风昊也疲惫不堪，但他强打精神，观察着周围环境。这里像是一个应急避难所或前哨站的中转厅。他的目光落在那扇气密门上，又看了看依旧闪烁着绿灯的箱子【647】。
箱子似乎与这个设施有着某种联系。是他们被传送到这一层时，塔自动赋予的“身份凭证”或“任务道具”？
他尝试将箱子靠近气密门旁边的数字键盘。
果然，键盘上方的指示灯由红转绿，气密门发出“嗤”的一声轻响，液压锁解除，门向一侧滑开。
门后，是一条明亮的、铺设着防滑地胶的走廊，两侧有多个房间的门。走廊尽头似乎有更大的空间，传来隐约的机器运行声和人声！
这里有人！而且很可能是流浪地球时代的人类，地下城的居民或工作人员！
风昊三人对视一眼，都看到了对方眼中的警惕和一丝希望。警惕是因为未知，希望是因为终于可能接触到“正常”的文明社会，获取信息、补给，甚至……完成那个修复发动机的任务。
他们整理了一下破烂不堪的衣物（虽然没什么好整理的），风昊扛起箱子，向着走廊尽头的光亮和人声走去。
转过一个弯，眼前豁然开朗。
这是一个中等规模的控制大厅，或者说是某个小型地下设施的枢纽。墙上布满了大大小小的屏幕，显示着各种数据图表、地下城结构图、发动机状态监控（部分区域标红报警）、以及外部冰原的监控画面。十几名穿着灰色或蓝色制服的工作人员正在各自的操控台前忙碌，气氛紧张而有序。
大厅中央，一个穿着深蓝色工程师制服、头发花白、戴着眼镜的中年男人，正对着一个大屏幕上的复杂结构图皱眉思索，手指在虚拟键盘上飞快敲击，同时对着耳麦快速说着什么：“……不行，d7区的备用管路也冻结了，压力上不去……我需要更多加热棒，或者干脆派工程队上去局部融冰……什么？地表温度又降了？见鬼！”
当风昊三人，尤其是他们那与周围环境格格不入的“原始”装扮和风昊肩上那个明显不属于这个时代的金属箱，出现在大厅入口时，忙碌的大厅瞬间安静了一下。
所有工作人员的目光都投了过来，带着惊愕、警惕、疑惑，还有一丝……不易察觉的、看到“异常事物”时的本能紧张。
那个中年工程师也转过头，推了推眼镜，锐利的目光扫过三人，最终停留在风昊肩头的箱子上，眉头皱得更深。
“你们是谁？”他的声音带着长期指挥养成的不容置疑，用的是中文，但口音有些奇特，夹杂着一些现代地球没有的术语变音，“怎么通过e-74号应急入口进来的？外面现在可是-110度！还有……那个箱子是什么？”
风昊深吸一口气，知道第一印象和解释至关重要。他放下箱子，上前一步，用尽量清晰平稳的语气说道：
“我们来自……远方。算是‘观测者’或‘临时协助者’。这个箱子，是指引我们来到这里，并提供某种身份验证的东西。”他指了指箱子侧面的绿灯，“我们无意冒犯，只是……我们接到了一项任务指示，或许与你们目前面临的困难有关。”
他指向大屏幕上那个标红报警的发动机结构图——那正是之前任务提示中提到的114-03号转向发动机”。
“比如，”风昊直视着那位工程师的眼睛，“修复114-03号’的‘聚变反应堆初级点火装置’？”
大厅里，落针可闻。
所有工作人员都停下了手中的工作，震惊地看着这三个突然出现的、衣着破烂却语出惊人的“陌生人”。
中年工程师镜片后的眼睛，瞬间眯了起来，里面闪过审视、难以置信，以及一丝绝境中看到非常规可能性的、锐利的光芒。
“你说什么？”他缓缓站直身体，声音低沉，“你知道那意味着什么吗？你知道现在地表是什么情况吗？还有，”他指了指箱子，“你所谓的‘任务’和‘指引’，又是什么？”
风昊平静地迎接着他的目光。
他知道，解释“通天塔”、“劫难”、“任务”只会被视为天方夜谭或精神错乱。他需要给出一个对方能够理解、至少愿意去验证的“说法”。
“我们无法解释所有。”风昊坦诚道，“但我们能证明，我们有完成‘修复’相关任务的能力和……一些非常规的方法。至于这个箱子和我们的来历，你可以将它理解为……某种更高层面的‘备案’或‘测试’。在文明面临关键节点时被激活。”
他顿了顿，补充道：“或者，你可以简单地将我们视为……一群恰好知道怎么修那个‘点火装置’，并且不得不修好它才能活下去的……倒霉蛋。”
这个略带自嘲却又直指核心的说法，让中年工程师脸上的严厉略微松动。他看了一眼屏幕上不断跳动的、代表发动机状况恶化的红色数据，又看了看风昊三人虽然狼狈却异常坚定的眼神，以及那个散发着神秘绿灯的箱子。
在这个时代，在流浪的地球上，任何非常规的希望，哪怕再荒谬，也值得去赌一把。尤其是，当他们自己的常规手段似乎已经山穷水尽的时候。
“……我是王磊114-03号发动机临时抢修总指挥。”中年工程师终于开口，语气依然严肃，但少了几分质疑，多了几分决断，“你们有71小时。不，现在只剩70小时47分钟。如果到时发动机点火失败，不仅这台发动机会彻底停摆，影响整个地球的转向调整计划，它所在区域的地质结构也可能因应力失衡而崩溃，连带这片地下城都要遭殃。”
他走到风昊面前，目光如炬：“我不管你们从哪里来，是什么人。只要你们能修好它，你们就是整114区域，不，是整个流浪地球计划的英雄。如果需要任何资源、权限、配合，只要我能调动的，全力支持。”
“但如果你们是骗子，或者无能……”王磊的声音转冷，“那么，你们和那个奇怪的箱子，就一起永远留在地表冰原吧。”
赌注，已然押下。
一场关于修复、关于生存、关于在冰封地狱中点燃人造太阳的豪赌，随着这地下枢纽中的短暂对峙，正式拉开了帷幕。
而风昊他们知道，真正的挑战，现在才开始。他们要离开这相对安全的地下，重返那个-110度的死亡世界，去面对钢铁巨兽内部的复杂结构和未知危险。
点燃木星的壮举他们无法复刻，但点燃一台行星发动机的点火装置，同样是向这冷酷宇宙宣告人类（以及他们这些挣扎者）不屈意志的，一次微缩而真实的“豪赌”。