第204章 荆襄告急（1/2）

就在一艘宋军艨艟即将追上他们，船头锋利的撞角已然清晰可见时——

突然，那艘燃烧的宋军旗舰上，发生了一次惊天动地的巨大爆炸！显然是火药库被引燃了！巨大的火球腾空而起，整个船体在爆炸中四分五裂，碎片带着火焰如同流星般砸向四周的船只和水面！

这突如其来的剧变，让所有追击的宋军船只都为之一顿！

趁此机会，朱棣和残余的几艘小船，终于险之又险地冲回了南岸的黑暗中。

踏上陆地的那一刻，朱棣回头望去，只见北岸水寨火光冲天，混乱不堪，尤其是那艘旗舰的毁灭，无疑给了宋军沉重一击。

他成功了，至少是部分成功。

但看着身后仅剩的、不足十艘的小船和寥寥数十名伤痕累累、惊魂未定的幸存者，朱棣脸上没有任何喜色。

采石矶的烽火暂歇，但空气中弥漫的焦糊与血腥，远比战鼓号角更能诉说之前的惨烈。朱棣站在关楼，望着北岸宋军水寨仍在升腾的残余黑烟，脸上没有任何得色。那场孤注一掷的夜袭，像一剂虎狼之药，暂时逼退了病魔，却也几乎耗尽了病人最后一点元气。

他带回来的死士不足出发时的一半，水师那点可怜的家底彻底打光。更重要的是，底牌尽出。曹彬不是庸才，火船、铁索、夜袭……这些伎俩不可能再用第二次。

“殿下，清点完毕。”朱能的声音带着无法掩饰的疲惫，他左臂的伤口因夜袭时的剧烈动作再次崩裂，渗出的鲜血染红了简陋的绷带，“我军…现存能战者，已不足四千。箭矢告罄，火器全无，滚木礌石也已见底。粮食…仅够五日。”

每一个字都像锤子砸在朱棣心上。兵力、军械、粮草，全面枯竭。这采石矶，已是一座饥饿、疲惫、伤痕累累的空壳。

“知道了。”朱棣的声音异常平静，平静得让朱能感到一丝不安，“传令，杀马。”

朱能猛地抬头：“殿下！”

“执行命令。”朱棣没有看他，目光依旧望着北方，“将所有伤重难行的战马，全部宰杀，肉分给将士，骨熬汤。皮和筋，看看工匠还能不能做点什么东西。”

这是最后的储备，也是绝望的信号。朱能嘴唇动了动，最终只是沉重地应了一声：“诺。”

北岸，宋军大营。

气氛同样凝重。曹彬站在临时搭建的望台上，看着水寨中那艘已被烧成空壳、只剩焦黑骨架的旗舰残骸，脸色阴沉得能滴出水来。他本人因昨夜恰好在岸上营中议事，侥幸逃过一劫，但副将及多名高级将领葬身火海，对整个士气的打击是巨大的。

“好个朱棣…好个燕王！”曹彬从牙缝里挤出几个字。他低估了对手的狠厉和决绝，付出了惨重代价。

“大帅，我军楼船损毁三艘，重伤五艘，水兵伤亡逾三千…短期内，大规模渡江…恐难进行。”一名水军将领低声汇报，声音带着惶恐。

“强攻不行，那就困死他！”曹彬猛地转身，眼中寒光闪烁，“朱棣已是釜底游鱼，瓮中之鳖！传令，水师封锁江面，所有大小船只，一律不得靠近南岸！陆路加强巡逻，绝不能让一粒粮食、一个援兵进入采石矶！”

他要活活耗死朱棣！用时间和大宋雄厚的国力，磨掉这最后四千残兵的最后一丝气力。

“另外，”曹彬顿了顿，嘴角露出一丝冷酷的笑意，“给应天城里的‘朋友们’，再送一份‘礼物’过去。把朱棣如今山穷水尽、杀马为食的消息，还有我大军严密封锁的态势，原原本本地告诉他们。”

攻心为上。他要让江南那些墙头草看清楚，他们寄予厚望的燕王，已经离死不远了。

采石矶，饥荒与恐慌开始蔓延。

马肉很快被分食一空，连骨头都被砸碎熬煮了数遍。有限的存粮在严格的配给下飞速消耗。士兵们腹中空空，握着兵器的手都在微微颤抖。伤兵营里，因缺医少药而哀嚎死去的人越来越多。

绝望，如同江面上的浓雾，无声地渗透进每个人的心里。

开始有士兵在夜间偷偷放下武器，试图泅渡逃跑，但大多被宋军巡逻船发现射杀，尸体被江水冲回南岸，悬挂在浅滩的木桩上示众。也有小股部队的军官暗中串联，眼神闪烁，窃窃私语。

“殿下，第三哨的刘百户…带着十几个人，昨夜想从西边山崖溜走，被巡哨发现，已…已全部正法。”朱能向朱棣汇报时，声音艰涩。军心，正在崩溃。

朱棣面无表情，只是淡淡道：“知道了。首级传示各营。再有动摇军心、企图叛逃者，皆如此例！”

他的冷酷和铁腕，暂时压制住了表面上的骚动，但那股暗流，却在压抑的沉默下，愈发汹涌。