第162章 血火长江（2/2）

江面上的战斗陷入胶着，明军凭借新式火铳的局部优势，勉强压制住了宋军水军的亡命反扑。但主力舰队对水寨的进攻，却遇到了麻烦。

曹彬督造的数道粗大铁索，在雨水中泛着寒光，横亘在水寨前方的关键水道上，严重阻碍了明军大型楼船的靠近。楼船上的火炮虽然不断轰击铁索固定点和寨墙，但效果不佳。

“派‘水鬼’下去，凿沉那些固定铁索的木桩！快船掩护！”汤和再次下令。

数十名精通水性的明军“水鬼”口衔利刃，跃入冰冷的江水中，向着铁索固定点潜游过去。宋军也发现了明军的意图，箭矢和碎石如同雨点般射向水面。

惨烈的水下搏杀随即展开。江水被不断冒出的血泡染红。不断有明军水鬼被射杀或溺毙，但也有成功破坏固定点的。

就在正面战场激战正酣时，杨业率领的宋军“水鬼”部队，也趁着夜色和雨幕的掩护，悄然潜渡至北岸，对明军停泊在后方的补给和辅助船只发动了突袭！火油罐被扔上船帆，北岸一时间也燃起了火光，引起了明军后方的一阵混乱。

长江之上，南北两岸，水面上下，战火无处不在。雨水、火光、鲜血、硝烟、喊杀声、爆炸声、濒死者的哀嚎……共同构成了一幅地狱般的画卷。

汤和面无表情地看着这一切。他知道，这是决战必须付出的代价。宋军的抵抗比他预想的还要顽强，新式火铳在暴雨中的表现也不尽如人意。但是，明军在整体实力和装备上，依然占据着优势。

“传令蓝玉，率其部精锐步卒，换乘小船，待铁索一破，即刻强攻登陆！不惜一切代价，拿下水寨外墙！”汤和的声音透过雨声，冰冷而坚定。

胜负的天平，正在血与火的煎熬中，缓慢而坚定地向着大明一方倾斜。而这场暴雨中的鏖战，还远未到结束的时候。

长江的暴雨未有停歇之意，反而愈发狂烈。江水浑浊，怒涛翻涌，将双方战死的士卒尸骸与破碎的船板不断推向岸边，又在下一波浪头中卷回江心，周而复始。

横亘在明军主力楼船与宋军水寨之间的那几道粗大铁索，在风雨和炮火的反复冲击下，已然岌岌可危。固定铁索的巨木桩被明军“水鬼”冒死破坏了数处，其中一道铁索甚至已经垂落水中，但仍有两道如同垂死巨蟒般顽强地阻挡着航道。

“不能再等了！”汤和看着在风浪中艰难维持阵型、不断承受寨墙床弩射击的己方舰队，眼中闪过一丝狠厉。“传令！‘敢死船’上前，以船首冲角，硬撞剩余铁索！各舰所有火力，覆盖敌军寨墙，压制其弩箭！”

命令下达，数艘经过特别加固、船首包铁的明军中型战船，满载着引火之物和必死之志的士卒，如同脱缰的野马，脱离本阵，开足马力，朝着那两道摇曳的铁索猛冲过去！

“拦住他们！快放箭！”宋军寨墙上，军官声嘶力竭。

密集的箭矢如同飞蝗般射向这些敢死船。不断有操舵的明军士兵中箭倒下，但立刻有人补上。船体也被床弩射出的巨箭洞穿，江水涌入，但船只依旧不管不顾地向前！

“轰！！！”

第一艘敢死船狠狠地撞上了一道铁索！巨大的撞击力让船首木板碎裂，铁索发出令人牙酸的呻吟，骤然绷紧！船上的明军死士不顾一切地将火油倾倒在船身，随即点燃！

“为了大明！”

火焰在暴雨中顽强地升腾起来，吞噬了船只，也灼烧着冰冷的铁索。紧接着，第二艘、第三艘敢死船以同样的方式，义无反顾地撞了上去！

“咔嚓……嘣！”

在连续的重击和火焰灼烧下，一道铁索终于承受不住，从中崩断！沉重的铁链砸入江中，激起冲天水柱！

最后一道铁索也摇摇欲坠！

“就是现在！蓝玉，登陆！”汤和抓住这稍纵即逝的战机，厉声吼道！

早已准备就绪的蓝玉部精锐步卒，发出震天的怒吼，从无数艘冲锋舟、小船上跃出，如同下山的猛虎，踏着齐膝深的江水，冒着寨墙上倾泻而下的箭雨和滚木礌石，向着宋军水寨的外墙发起了亡命的冲锋！

“噗嗤！噗嗤！”

箭矢入肉声不绝于耳。冲在最前面的明军士兵瞬间被射成了刺猬，倒在江水之中，鲜血染红了大片江面。滚木砸下，骨裂声令人胆寒。但后面的士兵毫无畏惧，踩着同伴的尸体，疯狂向前！

“神机营！上前压制寨墙！”汤和再次动用了他的杀手锏。

搭载着“洪武迅雷铳”手的快船，尽可能地靠近岸边，铳手们站在摇晃的船头，对准寨墙垛口后面那些不断放箭、投石的宋军守军，扣动了扳机。