第251章 末将知错（2/2）

卫青看着他这副样子，心中的怒火稍稍平息，取而代之的是一种更深的无奈与痛惜。霍去病是天才的将领，是陛下手中的利刃，但这把刀，太过桀骜，太过危险。

“陛下那里… …本将已上表，言明你主动请缨，探查敌情，遭遇秦军主力，力战得脱。”卫青的声音恢复了平静，却带着一丝疲惫，“所有的责任，本将一力承担。你… …好自为之。”

他没有选择落井下石，而是再次替霍去病扛下了最重的罪责。这不仅是为了保全霍去病，更是为了维护大汉军队的稳定和皇帝的颜面。

霍去病猛地抬头，难以置信地看着卫青。他没想到，卫青会为他做到这一步。

“大将军… …我… …”

卫青摆了摆手，打断了他：“不必多言。伤好之后，带你的人，回巨鹿休整。没有我的命令，不得再踏出营地半步！”

说完，卫青不再停留，转身离开了房间。

霍去病独自坐在房中，看着窗外渐渐暗下来的天色，心中五味杂陈。有劫后余生的庆幸，有惨败后的屈辱，有对卫青的感激，但更多的，是一种深刻的、难以愈合的裂痕感。

他与卫青，代表着两种截然不同的为将之道，代表着帝国扩张中“矛”与“盾”不可调和的矛盾。经此一事，这道裂痕已公开化，表面上的服从，再也掩盖不住内里的分歧。

而在遥远的江都，密切关注着北方的李靖，几乎在同时收到了霍去病兵败被困、又被卫青救出的详细情报。

他放下情报，对身旁的李绩淡淡道：“霍去病这把刀，第一次卷刃了。而卫青与霍去病之间… …怕是再也回不到从前了。”

李绩点头：“经此一役，河北汉军，短期内恐难再有大动作。我军东进江淮，当可更加从容。”

李靖却摇了摇头，目光投向西方，那片被朱棣的北明正在渗透的荆北之地。

“未必。猛虎受伤，或许会更加危险。而另一头饿狼… …可是正在不声不响地，壮大着自己。”

北方的裂痕，南方的渗透，东进的步伐… …天下的棋局，因霍去病这一次鲁莽的冲锋及其带来的后果，变得更加扑朔迷离。所有人都需要重新审视自己的位置，调整下一步的落子。

沁水城外的汉军大营，弥漫着一股劫后余生却无比压抑的气氛。霍去病残部被严格限制在划定的营区内，如同被看管的囚徒，与外面苏建所部壁垒分明。霍去病本人伤势不轻，更兼心力交瘁，大部分时间都沉默地待在军帐内，往日的锐气与狂傲，似乎随着王屋山中的鲜血一同流走了。

卫青并未过多苛责，只是下令严密看管，同时加派斥候，警惕王翦可能趁势发起的反扑。他将主要精力依旧放在巩固河北防务、恢复生产上，仿佛霍去病这场惨败只是一个小插曲。但这种刻意的“平静”，反而让那无形的裂痕，愈发深刻。

而在远离河北漩涡的荆北山地，另一股力量却在沉默中疯狂滋长。

蓝玉以义阳三关为根基，将他在弋阳城下磨练出的那套狠辣与狡诈，淋漓尽致地挥洒在这片错综复杂的土地上。他不再满足于控制关隘和拉拢豪帅，开始将目光投向了更具战略价值的目标—— 襄阳 以北，汉水之畔的几处要冲。

邓县，这座控扼汉水支流、北连南阳盆地的小城，成了蓝玉新的猎物。与之前或打或拉不同，此次蓝玉玩起了更阴险的手段。

他探知邓县由几个小士族共同把持，其中以吴、郑两家势力最大，彼此明争暗斗多年。蓝玉没有直接派兵，而是派出手下伪装成商队，携带重金，分别秘密接触吴、郑两家的家主。

对吴家，他许以“北明邓县镇守使”的虚衔，并承诺若助北明取得邓县，将来打通与南阳的商路，利益由吴家独占大头。

对郑家，他则暗示吴家已与北明勾结，意图吞并郑家，若郑家肯“弃暗投明”，北明不仅保其家业，更可助其铲除吴家，独掌邓县。

同时，他又暗中散播谣言，称李靖唐军在江东横征暴敛，强掳壮丁，即将派兵北上接管荆北，清算所有与地方豪强有勾连的官吏。

一番操作之下，邓县本就脆弱的平衡被彻底打破。吴、郑两家互相猜忌，冲突骤起，城内乱成一团。就在两家家丁部曲在街头火并、两败俱伤之际，蓝玉亲率一千精锐，如同鬼魅般突然出现在邓县城下！