第274章 黄雀在后（1/2）

城头，刚刚因为暂时击退汉军而稍稍喘息的守军，听到身后传来的异常动静，看着身边偶尔有人突然倒下抽搐，刚刚提振起来的一点士气，如同被针扎破的皮囊，瞬间泄得干干净净。比汉军刀剑更恐怖的阴影，从他们内心深处蔓延开来。

朱棣也听到了那些声音，感受到了身边士卒眼中那无法掩饰的、对无形死神的恐惧。他握紧了手中的剑，指节因为用力而发白。

他知道，最坏的情况，发生了。

昆阳，真的变成了一座被死亡和疾病彻底笼罩的瘟城。而他和他的残部，还能在这座瘟城里支撑多久？

天空，不知何时又聚集起了乌云，隐隐有雷声传来，仿佛在为这座即将陨落的城池奏响最后的哀乐。

昆阳城内的咳嗽声，如同秋日荒原上的野火，从西城豁口附近的伤兵营开始，迅速蔓延开来。起初是零星几声，很快就连成一片，混杂着痛苦的干呕和时而响起的、因为高烧而发出的胡言乱语。一些士卒走着走着，便突然栽倒在地，身体蜷缩，剧烈地颤抖，皮肤上浮现出触目惊心的黑紫色斑块。

无形的死神，比城下数万汉军更令人恐惧，它平等地降临在每一个角落，不分兵将，无论贵贱。绝望如同浓稠的墨汁，彻底浸透了这座残破的孤城。连那些最悍勇的老兵，眼神中也失去了凶光，只剩下对未知痛苦的茫然和等待死亡的麻木。

朱棣靠在一段相对完好的城墙内侧，感觉自己的额头也在隐隐发烫，喉咙干痒难耐。他强行压下那股想要咳嗽的冲动，目光扫过城头。能站着的人又少了许多，剩下的人也大多眼神涣散，只是凭着最后的本能握着武器。

张玉踉跄着走过来，他的脸色蜡黄，嘴唇干裂，显然也出现了轻微症状。“陛下……南边，汉军又有新的调动，看旗号……不是韩安国本部，像是……李字旗……”

李广！他终于还是来了！

这个消息像最后一根稻草，压垮了城内残存的一丝侥幸。前有韩安国疯狗般的猛攻，侧翼有李广虎视眈眈的生力军，内有迅速爆发的瘟疫。昆阳，已无生路。

朱棣闭上眼睛，深吸了一口带着浓重腐臭和病气的空气，再睁开时，眼中已是一片死水般的平静。

“张玉。”

“末将在。”

“把还能动的人，都集中到东城。那里地势稍高，风向也好一些。”朱棣的声音异常冷静，“告诉弟兄们，朕，与他们同在。最后一程，一起走。”

他没有说突围，因为没有路。他只是选择了一个相对不那么污秽的地方，作为这支残军和他自己的最终埋骨之地。

张玉喉咙动了动，想说什么，最终只是重重抱拳：“诺！”

命令传达下去，残存的守军，大约还有七八百人，相互搀扶着，沉默地向东城区域移动。没有人抱怨，没有人质疑，仿佛这只是又一次寻常的换防。只是那沉重的脚步和压抑的咳嗽声，昭示着这是一支走向终点的队伍。

朱棣最后看了一眼西城那个巨大的、布满污秽和尸骸的豁口，那里，汉军的旗帜隐约可见，新一轮的进攻似乎正在酝酿。他冷笑一声，转身走向东城。

……

汉军大营，气氛同样凝重而诡异。

韩安国接到了李广前锋距此不足五里的正式通报。他甚至能想象到李广那张古板而骄傲的脸，以及陛下那冰冷失望的眼神。时间，真的不多了。

“大将军！昆阳城内异动！守军正在向东城区域集结！”斥候带来了最新的观察结果。

“东城？”韩安国眉头紧锁。朱棣想干什么？向东突围？那边是李世民的唐军势力范围，同样是死路一条。还是说……他想选择一个“干净”点的地方进行最后的顽抗？

“报——！李广将军使者到！”帐外传来通报。

一名风尘仆仆、神色倨傲的骑士大步走进帐内，只是对韩安国微微抱拳，便朗声道：“韩将军！李将军令，其所部已抵达战场南翼，请韩将军即刻通报当前战况及破城方略！李将军将视情况决定投入战场之时机！”

话语看似客气，实则充满了居高临下的审视和催促。通报战况？方略？这分明是质问他韩安国为何久攻不下，甚至隐隐有接管指挥权的意味。

帐内韩安国一系的将领皆面露愤慨，却敢怒不敢言。

韩安国脸色阴沉得能滴出水来，他强压着怒火，冷声道：“回复李将军，昆阳指日可下，不劳费心！本将军自有破敌之策！”

那使者似乎早就料到如此，嘴角勾起一丝不易察觉的嘲讽，再次抱拳：“既如此，末将告退！望韩将军……早日克竟全功！”说完，转身大步离去。