第92章 贵妃怨，听密谋（1/2）

几日后，慕容翊处理完河西贪腐案的后续事宜 —— 他坐在紫宸殿的龙椅上，面前摊着河西郡守李茂的供词，朱笔在 “贪墨赈灾银三百万两” 的字样上重重圈出，墨痕几乎要透纸背。殿内臣工噤若寒蝉，户部尚书李嵩更是头埋得低低的，连额角的冷汗都不敢擦 —— 李茂是他的远房堂弟，此刻他只求陛下不牵连自己。慕容翊最终下令：“李茂革职查办，家产抄没，全数用于赈济河西灾民；另提拔监察御史张谦、平凉知府周文彦前往河西，主持赈灾事宜，若再有贪腐，朕定斩不饶！”

旨意刚下，北境传来的捷报便送到了殿内。传旨太监声音洪亮：“启禀陛下，将军赵毅于雁门关大败北戎，斩杀北戎将领巴图，收复云州、朔州两座城池，北戎已遣使求和！” 慕容翊猛地从龙椅上站起来，脸上终于露出多日未见的笑容，他接过捷报，连看了三遍，然后将捷报扔给臣工：“好！好一个赵毅！朕没看错人！”

心情大好之下，慕容翊决定前往京郊皇家围场散心两日，顺便举行小规模的秋猎。他特意吩咐李德全：“让御林军准备好，朕要带文武百官去围场，好好放松一下。另外，让尚药局的沈璃也跟着，朕的头痛说不定还会犯。”

圣驾离宫的消息传来时，沈璃正在尚药局的炮制房里研磨药材。她手中的香杵顿了一下，研磨忘忧草的动作停了半秒 —— 忘忧草的粉末落在石臼里，泛起细密的白灰。她垂下眼眸，掩去眼底的狂喜，心中却像有擂鼓在敲：这是她唯一的机会！圣驾离宫，宫中守卫虽依旧森严，但重心难免随之转移 —— 御林军的主力大多随驾前往围场，留在宫中的侍卫不过是些老弱残兵，且注意力更多地放在宫门与后宫各殿的安全上，紫宸殿一带的警戒，定会比平时稍松半分。

她开始精心准备，每一个细节都反复斟酌，生怕出半点差错。

首先是衣物。她找到杏儿，装作不经意地说：“杏儿，最近夜里研药总觉得冷，你能不能帮我做一身厚些的紧袖宫装？布料要结实些的，最好是深灰色，耐脏。” 杏儿有些疑惑：“姑娘，深灰色多显老啊，而且宫里的宫装大多是浅色系，您穿深灰色会不会不太合适？” 沈璃避开杏儿的目光，低头整理着桌上的药材：“深灰色耐脏，研药时不小心沾了药粉也看不出来。而且夜里冷，厚些的布料能挡风。你就帮我做吧，尺寸按我平时的来，袖口和裤脚收紧些，方便做事。”

杏儿虽还有些不解，却还是点了点头：“好，姑娘，我这就去库房找布料，争取三天内给您做好。” 沈璃心中一松，又补充道：“对了，在衣服内侧缝一个小暗袋，不要太大，能放些小东西就行 —— 我总把药方弄丢，想随身带着。” 杏儿笑着应道：“知道了姑娘，我会缝得隐蔽些，保证看不出来。”

三日后，杏儿将做好的宫装送来。深灰色的棉布，布料厚实，摸起来粗糙却结实；袖口和裤脚用暗线缝了松紧带，拉伸时能贴合手腕和脚踝；内侧的暗袋缝在衣襟下方，用同色的线，不仔细摸根本发现不了。沈璃拿着宫装，指尖拂过暗袋的位置，心中安定了几分 —— 这衣服，足以支撑她的行动。

然后是武器。她想到了那把沈家的旧匕首 —— 刀鞘是鲨鱼皮做的，呈深褐色，上面布满了细小的颗粒，摸起来有些扎手；刀柄上刻着 “沈” 字，是父亲亲手刻的，笔画遒劲；刀刃锋利无比，当年兄长沈良在军中用它斩杀过不少戎狄人。沈家遭难时，她将匕首藏在贴身的衣襟里，一路从沈家旧宅带到冷宫，又带到尚药局，从未离身。

她从枕下摸出匕首，刀鞘上蒙了些灰尘，她用锦帕仔细擦拭着，直到鲨鱼皮的纹理重新显露。她想起父亲送匕首给兄长时的场景 —— 那天兄长刚满十八岁，穿着崭新的盔甲，父亲将匕首递给她，让她转交给兄长：“阿璃，把这个给你哥，让他在军中好好保重，遇事别冲动，这匕首能帮他防身。” 兄长接过匕首时，笑着说：“爹，您放心，我不会给沈家丢脸的。”

如今，兄长生死未卜，这把匕首却成了她唯一的防身武器。她将匕首藏在靴筒里 —— 靴筒是牛皮做的，够深，匕首藏在里面，走路时不会晃动，也不会被人发现。

最后是照明工具。宫中禁用明火，尤其是宫女太监的住处，更是严禁携带火折子。但她知道，陈老与宫外的药商有往来，偶尔会帮药商存放一些特殊的药材，需要用火折子查验干燥度。她找到陈老，装作有些为难地说：“陈老，最近整理旧档时，发现有些药材的干燥度不确定，想借几个火折子 —— 只是看看药材有没有受潮，不会乱用的。”

陈老没有怀疑，从抽屉里拿出三个用油纸包好的火折子递给她：“这火折子是药商送来的，用硫磺、硝石和艾草做的，燃烧时间长，你省着点用。用完记得还回来，宫里查得严，别弄丢了。” 沈璃接过火折子，连忙道谢：“谢谢陈老，我会小心保管的，用完马上还您。” 她将火折子用油纸重新包好，放进衣服的暗袋里 —— 油纸能防潮，确保火折子不会受潮失效。

行动的日子，她选在了一个无月的深夜。天空中乌云密布，像一块巨大的黑布，将整个皇宫笼罩，连星子的光芒都被遮得严严实实。宫灯的光晕在黑暗中显得格外微弱，昏黄的光落在青砖地上，像一块块破碎的金子，随时会被黑暗吞噬。廊下值守的太监靠在柱子上，头一点一点的，显然是困得不行了；偶尔有巡逻的侍卫走过，脚步声在寂静的夜里格外清晰，却也带着几分懈怠 —— 陛下不在宫中，他们的警惕性也低了不少。

沈璃换上深灰色宫装，将头发紧紧束起，用一根素银簪子固定 —— 这根簪子是她入宫时陈老送的，样式简单，没有任何装饰，不会反光。她对着铜镜照了照，深灰色的宫装让她融入黑暗，从镜中几乎只能看到一个模糊的身影。她又检查了一遍：匕首在靴筒里，火折子和羊皮地图在暗袋里，没有遗漏任何东西。

她深吸一口气，轻轻推开房门 —— 房门 “吱呀” 一声轻响，在寂静的夜里显得格外突兀。她屏住呼吸，侧耳倾听，确认周围没有动静后，才像一只幽灵般，悄无声息地融入了黑暗之中。

她对宫廷的巡逻路线早已了如指掌。这三年来，她借着采买药材、给各宫送药的机会，走遍了皇宫的各个角落，甚至包括一些偏僻的禁地 —— 比如冷宫的后院、尚药局的旧库房。她知道，御林军的巡逻队每一刻钟换一次班，换班间隙有半盏茶的空当；东西两侧的宫道拐角处有盲区，是躲避巡逻队的最佳位置；还有几处花丛，比如兰贵妃宫中的牡丹花丛、皇后宫中的月季花丛，长得极为茂盛，枝叶浓密，足以藏下一个人。

她沿着宫墙根行走，脚步放得极轻，锦鞋踩在地上，几乎没有声音。走到东六宫的拐角处时，她听到了巡逻队的脚步声 ——“踏、踏、踏”，节奏均匀，越来越近。她迅速躲进旁边的牡丹花丛里，将身体紧紧贴在地面上。牡丹花丛的枝叶很密，挡住了她的身体，却也让她浑身沾满了露水 —— 露水冰凉，顺着衣领滑进脖子里，让她忍不住打了个寒颤。

巡逻队的脚步声从她身边经过，她能听到侍卫们的谈话声，声音压得很低，却依旧清晰：“这鬼天气，冻死老子了，靴子磨得脚疼，赶紧巡完这一圈回去烤火。”“别废话了，陛下不在宫里，咱们更得小心，要是出了差错，咱们的脑袋都保不住。”“你说陛下这次去围场，能猎到什么好东西？听说去年陛下猎到了一只白狐，皮毛雪白，太后还做了件狐裘大衣呢。”“谁知道呢，说不定能猎到鹿，鹿血可是大补的东西。”

脚步声渐渐远去，沈璃才缓缓从花丛中爬出来。她拍了拍身上的露水和泥土，牡丹花瓣落在她的衣襟上，她随手拂去 —— 不能留下任何痕迹。夜风吹过，带着牡丹的香气，却也夹杂着一丝寒意，她忍不住裹紧了衣服，继续向前走。

一路有惊无险，她避开了三队巡逻侍卫，终于悄无声息地来到了浣衣局西北角那处荒废的院落。院门锁着，是一把生锈的铁锁，锁芯里还缠着几缕干枯的杂草。沈璃从怀中取出一根细铁丝 —— 这是她提前从尚药局修补药材箱子的工具中偷拿的，为了练习开锁技巧，她还特意找了些废弃的锁，在自己的住处练习了许久，手指不知被铁丝划破了多少次，终于能熟练地打开各种锁具。

她将铁丝插入锁孔，指尖感受着锁芯内部的齿轮 —— 铁锁年久失修，齿轮有些生锈，转动时有些滞涩。她轻轻转动铁丝，调整着角度，片刻后，“咔哒” 一声轻响，锁开了。她小心翼翼地取下锁，放在旁边的石头上，生怕发出声响。

推开院门，夜风拂过荒草，发出 “沙沙” 的声响，像有人在暗处低语，又像无数只虫子在爬动，让人心头发毛。院子里的荒草有半人高，叶子上的露水沾湿了她的裤脚，冰凉刺骨。那口枯井静静矗立在黑暗中，井口被半块巨石掩住，巨石的阴影在地上拉得很长，像一张等待吞噬什么的巨口。

沈璃再次确认四周无人 —— 浣衣局的宫女此时都已睡熟，值守的太监也在远处的厢房里，偶尔传来几声咳嗽声，却没有要过来的迹象。她走到巨石旁，深吸一口气，双手抓住巨石的边缘 —— 巨石表面粗糙，沾满了青苔，滑腻腻的，她的手指紧紧扣住石缝，用力推了推。

巨石虽重，但她提前几日已悄悄来过两次，用木棍撬动过，松动了石下的泥土。此刻她使出全身力气，手臂上的青筋暴起，巨石缓缓移动，发出 “轰隆” 的声响 —— 这声响在寂静的夜里格外刺耳，她的心提到了嗓子眼，停下动作侧耳倾听，确认没有引来人后，才继续推，直到巨石被推开一道能容一人通过的缝隙。

一股阴冷潮湿、带着陈腐气味的空气顿时涌出，扑面而来 —— 那气味像是混合了泥土的腥气、枯枝败叶的霉味，还有一丝若有似无的铁锈味，呛得沈璃忍不住皱了皱眉，下意识地捂住了口鼻。

她毫不犹豫地取出火折子，油纸包打开时发出轻微的 “窸窣” 声。她吹亮火折子，火苗 “噗” 地一声燃起，微弱的光芒照亮了井口内部 —— 井壁上有凹凸不平的砖石，像是特意凿出来的台阶，供人攀爬。砖石上爬满了青苔，呈深绿色，在火光的映照下，显得有些诡异。

沈璃深吸一口气，将火折子叼在嘴里，双手抓住井壁的砖石，小心翼翼地向井下攀爬。砖石早已风化，有些地方甚至松动，她每爬一步，都要先试探砖石的稳固性 —— 有一次她踩空了，脚悬在半空，心脏瞬间提到了嗓子眼，幸好她及时抓住了上方的砖石，才没有掉下去。砖石上的青苔滑腻，她的指尖好几次打滑，指甲缝里都嵌进了青苔的碎屑，又痒又疼。

井并不深，约莫两三丈后，她的脚便触到了实地。她取下嘴里的火折子，站直身体，活动了一下僵硬的四肢 —— 攀爬时肌肉紧绷，此刻放松下来，才感觉到手臂和腿都在发酸。

井下的空间比想象中宽敞，直径约莫两丈，火折子的光芒有限，只能照亮眼前一丈左右的地方，更远的地方依旧是漆黑一片，像无底的深渊。脚下是厚厚的淤泥，踩上去软软的，没过了脚踝，淤泥里还夹杂着枯枝败叶，踩下去时发出 “噗嗤” 的声响，像是有什么东西在底下蠕动。她低头看了看，淤泥里还夹杂着一些破碎的布片 —— 像是宫女的宫装碎片，颜色早已褪尽，只剩下模糊的灰色，不知在井底埋了多少年。

空气浑浊不堪，呼吸时能感觉到一股压抑的沉闷，她忍不住咳嗽了两声，回声在井里回荡，显得格外清晰。根据地图所示，密道的入口就在井壁的某一侧。她屏住呼吸，借着微弱的火光，仔细摸索着长满青苔的冰冷井壁 —— 井壁的砖石冰凉，带着青苔的滑腻，指尖划过的地方，能感觉到砖石的纹路。

她沿着井壁慢慢走，一步一步地摸索，生怕错过入口。终于，在井壁北侧，她摸到了一块看似与周围无异、但触手略显松动的青砖 —— 青砖比其他砖石略薄，边缘有细微的缝隙，与地图上标注的 “机关砖” 位置完全吻合。

她的心脏猛地一跳，指尖微微颤抖。她按照地图上的提示，将手指插入青砖边缘的缝隙，用力一推 —— 青砖向内陷去，发出 “咔哒” 的轻响。紧接着，旁边约莫半人高、一人宽的井壁，悄无声息地滑开一道狭窄的口子，露出后面黑黝黝的、向下延伸的通道！

一股更加阴冷、带着土腥味的风从通道内吹出，吹得火折子的火苗明灭不定，几乎要熄灭。沈璃连忙用手护住火苗，指尖能感觉到风的凉意 —— 这风比井下的空气更冷，像是从地底深处吹来的，带着一股死寂的气息。

沈璃的心脏几乎跳到了嗓子眼 —— 地图是真的！这条密道，真的存在！她的眼中闪过一丝狂喜，却又迅速被冷静取代 —— 现在还不是高兴的时候，通道内不知有什么危险，她必须谨慎。

她没有犹豫，矮身钻入了密道。通道内漆黑一片，只能容一人弯腰通行，她的肩膀擦着通道壁的夯土，土屑落在她的头发上。她刚钻进去，身后的井壁便 “咔哒” 一声，悄无声息地合拢，恢复原状 —— 从井内看去，那处入口与周围的砖石融为一体，几乎天衣无缝，若不是事先知晓，根本不可能发现。

密道内死寂无声，只有她的呼吸声和心跳声在狭窄的空间里回荡，显得格外清晰 —— 呼吸声 “呼哧、呼哧”，带着些许急促；心跳声 “咚咚、咚咚”，像擂鼓般敲打着耳膜。火折子的光芒只能照亮脚下几步远的距离，她每走一步，都要先用脚尖试探地面是否平坦，生怕触发隐藏的机关 —— 地图上并未标注密道内有机关，但她不敢掉以轻心，深宫之中，任何疏忽都可能致命。

通道的四壁是冰冷的夯土，夯土上有细微的裂缝，像是岁月留下的痕迹。偶尔能触摸到加固的木桩，木桩早已腐朽，一触便有木屑掉落，散发出陈旧的木头味道 —— 那味道像是放了几十年的老木头，带着一股霉味。她的手指拂过木桩，木屑沾在手上，白色的，像细小的雪花。

脚下是略显潮湿的泥土，没有明显的脚印，显然很久没有人走过了。泥土里偶尔能踩到一些小石子，发出 “咯吱” 的声响，在寂静的密道里格外突兀。沈璃按照地图上标注的方向 —— 一直向西，途中遇到三个岔路口，皆选择左侧通道 —— 小心翼翼地向深处走去。

黑暗中，时间仿佛失去了意义。她不知道走了多久，只觉得双腿发酸，膝盖也开始疼痛，手臂因一直举着火折子而有些僵硬，指尖发麻。她估算着时间，按照自己的步数 —— 每走一步大约一尺，已经走了约莫两千步，应该已经穿过了浣衣局的地下，甚至可能已经过了慈庆宫的范围，离紫宸殿越来越近了。

这条密道显然并非一条直线，而是曲折迂回，巧妙地避开了地上宫殿的基础结构 —— 时而向左拐，时而向右绕，有时甚至需要弯腰钻过一段低矮的通道，通道顶部的夯土几乎要碰到她的头顶，她不得不低下头，肩膀依旧会擦到夯土，留下一道道土痕。沈璃不得不感叹，前朝工匠的智慧与心思之诡秘 —— 他们不仅要修建这条密道，还要避开地上的宫殿地基，防止密道坍塌，这份技艺，确实令人叹服。

越往深处走，空气似乎流通了一些，不再像井口那般浑浊，但那种深入骨髓的孤寂和压迫感，却越来越重。她仿佛正行走在帝国繁华表象之下的一条隐秘血管之中，窥探着这座宫城最不为人知的秘密 —— 这里没有宫墙的金碧辉煌，没有妃嫔的锦衣玉食，只有冰冷的夯土、腐朽的木桩，和无边的黑暗。通道壁上偶尔能看到一些刻痕，像是有人用刀划过，有的是简单的横线，有的是模糊的符号，或许是曾经的使用者留下的标记，但年代久远，早已模糊不清，无法辨认。

就在沈璃全神贯注地辨认着地图上的方向 —— 她从暗袋里摸出羊皮地图，火折子的光芒照在地图上，标注的 “慈庆宫后夹道假山” 已经过了，下一个标记是 “紫宸殿西暖阁”—— 准备绕过一个拐角时，前方极远处，似乎隐隐传来了一丝极其微弱的、非自然的光亮？还有…… 若有似无的说话声？

沈璃的脚步猛地停住，身体瞬间僵住 —— 火折子的火苗还在跳动，映照出她眼中的惊惶。她几乎是本能地吹熄了手中的火折子，黑暗瞬间将她吞噬，连自己的手指都看不见了。她将身体紧紧贴在冰冷潮湿的土壁上，连呼吸都放得极轻极缓 —— 每一次吸气都细若游丝，呼气时尽量压低声音，生怕发出一丝声响被发现。

黑暗中，那丝光亮和说话声越来越清晰。光亮是暖黄色的，像是烛火或灯笼的光芒，隔着通道的曲折，忽明忽暗 —— 有时亮一些，能隐约看到通道壁上的光影；有时又暗下去，只剩下一点微弱的光晕，像远处的萤火。说话声则极其模糊，断断续续，像是被什么东西遮挡着，只能听到零星的词语，却无法听清具体内容 —— 但沈璃能确定，那绝对是人声！而且不止一个人！一个声音低沉，像是中年男子；另一个声音略尖，像是年轻些的男子。

在这深夜的地下密道之中，竟然还有其他人？！

沈璃的脑海中瞬间闪过无数念头 —— 是守密道的人？不可能，若是官方看守，必有固定的岗哨和明亮的灯火，绝不会如此鬼祟，连说话都要压低声音。是其他潜入密道的人？会是谁？是宫中的内侍或宫女？他们潜入密道做什么？是偷东西，还是传递消息？或是敌国的奸细？想趁机潜入紫宸殿刺杀慕容翊？亦或是其他与宫廷阴谋相关的人？比如贵妃的人，或是太后的人？

巨大的惊悸攫住了沈璃，她的指尖冰凉，紧紧攥着藏在袖中的匕首 —— 刀柄上的 “沈” 字硌得她手心生疼，指节因用力而泛白。她能感觉到自己的心跳声 “咚咚” 作响，几乎要盖过远处的说话声，血液在血管里奔涌，耳边嗡嗡作响。她下意识地贴紧土壁，身体微微颤抖 —— 不是因为冷，而是因为恐惧和紧张。她的目光死死盯着前方的黑暗，试图看清那光亮的来源，却只能看到一片漆黑。

她仔细分辨那微弱的光亮，发现它似乎是从侧面某个分支岔道传来的 —— 那个岔道在她左手边，与主通道形成一个锐角。而根据她手中的地图显示，主通道继续向前，最终通往紫宸殿西暖阁；那条传来光亮的岔道，在地图上只有一个极简的 “x” 标记，并未注明通向何处，像是被刻意忽略了。

去不去看？

冒险的天性和对情报的渴望催促着她上前一探究竟 —— 若是能弄清这些人的身份和目的，或许能为她的复仇之路提供更多线索，甚至可能找到兄长的消息。但理智又在尖叫着危险 —— 前方可能是她无法应对的险境，若是被发现，她在这狭窄的密道里，连逃跑的地方都没有，只能任人宰割。

就在她犹豫之际，那微弱的光亮忽然晃动起来，像是有人提着灯在移动；说话声也似乎清晰了少许，正朝着她这个方向移动！

“…… 务必尽快…… 娘娘等不及了……” 一个低沉的男声传来，声音压得很低，却依旧能听清几个字，带着一丝急切，像是在催促对方。

“…… 放心…… 这次…… 必让她永无翻身之日……” 另一个略尖的声音响起，同样低沉，却带着一丝阴狠，像是淬了毒的刀子，每一个字都透着杀意。

破碎的词语顺着通道飘来，落入沈璃耳中，让她浑身血液几乎冻结！

“娘娘”？宫中的娘娘有十几个，究竟是哪一位？是齐贵妃？赵贵妃？还是周贵妃？“永无翻身之日”？他们要对付谁？“她”—— 这个 “她” 是谁？是某个妃嫔？某个宫女？还是…… 她自己？