第87章 暗流涌，结盟友（2/2）
沈璃点点头，继续往前走。她知道，这又是一颗可以争取的种子。通过这样看似无意的帮助，她的人脉网络，正在一点点扩大。
回到尚药局时，已是正午。春桃早已在门口等着，见到她回来，连忙迎上去：“沈姐姐，你可回来了！陈老刚才还问起你呢！”
沈璃跟着春桃走进自己的小屋，关上门，将窗外的秋风隔绝在外。
“父亲，母亲，兄长……” 她于心中默念，字字泣血，“你们在天之灵看着吧，这仅仅只是一个开始。萧珩的恐惧，林婉柔的疯狂，慕容翊的深沉算计…… 都终将落入我的棋局之中。所有欠我们沈家的血债，我会一笔一笔，清清楚楚，连本带利地讨回来！”
接下来的日子，沈璃行事愈发谨慎，却也更加积极主动地经营巩固着她的关系网络。
她利用尚药局调配各宫药材份例的天然便利，借着陈司药的威望和自己的职权，巧妙地将张医士安排到负责偏僻宫苑平安脉的岗位上。张医士也不负所望，每次诊脉后，都会将各宫的情况悄悄告知沈璃，比如哪位嫔妃被克扣了药材，哪位太监宫女身体不适却不敢声张。
王美人处的药材供应更是得到了优先保障。以往静怡苑得到的药材多是些陈货，甚至有发霉的，如今沈璃特意吩咐药材库，给静怡苑的药材都是最新采办的，品质上乘。十五皇子慕容翔的气色以肉眼可见的速度红润起来，身体日渐强壮，王美人感激之余，也成了沈璃最可靠的信息来源。她利用自己位份低、不惹眼的优势，留意着后宫的各种动静，比如贵妃近日频繁召见娘家的人，太后身边的嬷嬷常去定王府，这些信息都会通过画着梅花的纸条，悄悄传到沈璃手中。
尚药局的宫人们也渐渐向沈璃靠拢。之前对她有些疏远的几个女官，见她深得陛下信任，又有陈司药支持，也开始主动与她交好。沈璃对所有人都一视同仁，温和有礼，若是有人遇到困难，她也会尽力帮忙。比如药材库的刘管事，他的母亲生病，沈璃特意开了一副药方，还让春桃送去了一些珍贵的药材。刘管事感激不尽，日后药材库有任何动静，都会第一时间告知沈璃。
当然，这一切都在极度隐秘的状态下进行。所有的接触往来都打着 “请示医术”、“领取药材”、“探讨病例” 的正大光明旗号，所有的信息传递都巧妙地隐藏在厚重的药材包、精致的绣花样稿、甚至看似漫无目的的闲聊暗语之中。
比如张医士想传递贵妃克扣其他嫔妃药材的信息，就会在给沈璃的医案中写道：“近日诊治，见多位娘娘脉象虚浮，疑是滋补不足，恐药材供应有缺。” 沈璃看到后，便知其中深意，会借着核对药材份例的机会，暗中调查。
又比如王美人想告知太后去定王府的消息，就会在纸条上画一朵梅花，旁边写着：“近日天凉，听闻王府需多备炭火，太后娘娘体恤，已派人送去。” 沈璃便明白，太后与定王府有了往来。
这期间，定王府那边再无任何公开动静。林婉柔被彻底锁在王府最深处的院落，据周明安 “无意” 中透出的口风，其病情反复无常，时哭时笑，有时甚至会抓起身边的东西扔向宫人，嘴里喊着 “沈璃要杀我”、“别过来”。周明安每次去诊治，都会详细记录林婉柔的状况，然后 “无意” 中将这些消息泄露给尚药局的小吏，再由小吏传到沈璃耳朵里。
萧珩则持续称病告假，一连多日未曾出现在朝堂之上。据定王府的旧人 “偶然” 向尚药局采购药材时透露，萧珩近日闭门不出，每日酗酒，常常摔东西，甚至曾摔碎了当年从沈家抢来的一件珍贵瓷器。管家劝他保重身体，他却怒吼着：“闭嘴！都是你们这群废物！连个女人都看不住！” 显然是惊惧交加，吓破了胆，生怕慕容翊秋后算账，更怕沈璃不知何时会落下的报复。
这份异样的沉寂，反而让沈璃更加警惕。她深知，萧珩绝非甘心认输、坐以待毙之人。这暂时的蛰伏隐匿，必定是在暗处酝酿着更大的风暴。或许是在寻求太后的庇护，或许是在暗中联络旧部，又或许是在策划着针对她的阴谋。
沈璃没有放松警惕，反而更加谨慎地收集着与定王府相关的信息。她让张医士留意太医院中与定王府有往来的医士，让王美人留意太后身边人的动向，让刘管事留意定王府采购的药材种类。她知道，只有掌握足够的信息，才能在风暴来临之时，从容应对。
半个月后，秋意更浓。尚药局的庭院里，老槐树的叶子几乎落尽，只剩下光秃秃的枝桠。沈璃和春桃正在院子里晾晒药材，将采来的枇杷叶、甘草、菊花摊在竹匾里，让秋日的阳光晒干水分。半个月的光景，秋意更深，宫墙内的梧桐叶片片凋零，带着一种繁华落尽的萧瑟。就在这看似平静的深宫时日里，一道八百里加急的军报，如同投入古潭的巨石，骤然打破了表面的宁静。
北境戎狄犯边，连破两城，边关告急！
紫宸殿内灯火彻夜通明，慕容翊的脸色在跳动的烛火下显得冷硬如铁。朝会上，主战与主和之声争论不休，但增兵驰援、保障粮草通畅是当务之急，这一点无人异议。然而，督运粮草的人选，却成了难题。此职关系重大，需得皇室亲信、地位尊崇之人方能震慑沿途州府，协调各方，但同时又是个极易出差错的苦差事，做好了未必是大功，做坏了则是万劫不复。
就在众臣揣测陛下会点哪位王爷或重臣时，慕容翊深邃的目光扫过班列中一直称病告假、今日不得不来的定王萧珩。
“定王。”皇帝的声音听不出情绪。
萧珩一个激灵，连忙出列，躬身道：“臣在。”他这些日子瘦了不少，眼窝深陷，显然被之前的惊吓和持续的恐惧折磨得不轻。
“你身体可好些了？”慕容翊淡淡问道。
“托陛下洪福，已……已无大碍。”萧珩心中七上八下。
“既如此，朕予你一个将功补过的机会。”慕容翊的声音不容置疑，“督运北境粮草一事，便交由你全权负责。粮草乃大军命脉，不容有失。望你恪尽职守，莫负朕望。”
轰——！
萧珩只觉得耳边一阵嗡鸣。督粮官？！去那苦寒危险的北境？这分明是发配！是陛下对他不满的明确信号！他下意识就想推拒：“陛下，臣……臣才疏学浅，恐误了军国大事……”
“嗯？”慕容翊只轻轻一个挑眉，无形的威压便让萧珩将所有话都噎在了喉咙里。
“臣……臣领旨！定当竭尽全力，不负圣恩！”萧珩噗通一声跪倒在地，声音发颤。他知道，自己没有拒绝的余地。这是慕容翊给他的“机会”，一个烫手的山芋，接住了或许能暂保平安，接不住……那便是万丈深渊。他不由得想起沈璃那双冰冷的眼睛，难道这也是她的手笔？不，她还没那么大能量，这显然是陛下的意思！陛下还是在疑他！
消息像长了翅膀一样飞遍后宫前朝。
沈璃是在尚药局配药时听到小太监议论的。她握着药杵的手微微一顿，随即恢复如常，只是眼底掠过一丝复杂难明的光。
慕容翊这一手，堪称高明。既将萧珩这碍眼的家伙暂时踢出京城，远离漩涡中心，避免了他在眼前再生事端；又给了他一个看似重要实则危机四伏的任务，若成，是皇帝用人得当，若败，则正好新账旧账一起算。更重要的是，北境军中亦有派系，粮草调度牵扯无数利益，萧珩此行，无异于被架在火上烤，正好能搅动一池深水，让某些藏在暗处的人露出马脚。
对于沈璃而言，萧珩离京，短期内减少了直接威胁，让她能更从容地经营宫中势力。但另一方面，也意味着她的复仇不得不暂时放缓直接的步伐。而且，萧珩若真在粮草上动了手脚或出了纰漏，导致边关失利，那将是滔天大祸，非她所愿。她的仇，是家仇，而非国恨。
傍晚，沈璃照例去陈司药处回禀日常事务。屋内药香袅袅，陈老正戴着老花镜看一本古籍。
“陈老，定王督粮北境的事，您听说了吧？”沈璃一边替他整理晒好的药材，一边状似随意地问道。
陈司药抬起头，摘下眼镜，轻轻叹了口气：“陛下的心思，深似海啊。此举一石三鸟，既是惩戒，亦是试探，更是搅局。”他看向沈璃，目光慈和而通透，“对你而言，暂得喘息，却也需更加谨慎。定王离京，王府势力仍在，宫中盯着你的人，不会少。”
“我明白。”沈璃点头，“只是边关苦寒，将士浴血，粮草至关重要。但愿定王此次能以大局为重。”她这话半真半假，她恨萧珩入骨，却也不愿见国事因小人而糜烂。
陈司药欣慰地点点头：“你能如此想，便是顾全了大局。复仇固然重要，但医者仁心，社稷安危，亦是根本。”他沉吟片刻，低声道，“老夫早年游历，曾在北境待过一段时日，认识几位当地的药商，也略知几条通往边军的小路。若……若日后有需要，或可提供些许便利。”
沈璃心中一动，陈老这是在暗示，他或许能提供一些关于北境粮道的信息渠道？这并非直接插手，却可能在未来成为关键时的助力。她郑重道：“多谢陈老。”
萧珩离京那日，天气阴沉，秋风卷着尘土，吹得人睁不开眼。他没有得到任何隆重的送行，只有一队面无表情的皇家侍卫“护送”他至城外与粮草大队汇合。他穿着亲王朝服，却显得空空荡荡，背影仓皇而凄凉，时不时回头望向那巍峨的皇城，眼中充满了不甘、恐惧，还有一丝被强行压下的怨毒。
沈璃并没有去观看这场面。她站在尚药局高高的药柜前，听着远处隐约传来的车马喧嚣声，面无表情地拉开一个抽屉，取出里面干燥的黄连，放入铜臼中，缓缓捣碎。
苦寒之气弥漫开来。
她知道，萧珩的离开，绝非终结。这只是暴风雨前短暂的间歇。慕容翊在下一盘大棋，而她，既是棋手眼中的棋子，也渴望成为执棋之人。
接下来的日子，沈璃更加专注于经营她的信息网络。萧珩离京，林婉柔被囚，定王府一系在宫中的势力群龙无首，显得有些混乱，正好给了她吸纳那些原本就受压制、或与定王府有旧怨的低阶宫人和不得志小官的机会。
通过陈司药多年积累的人脉，以及张医士在太医院逐渐打开的局面，再加上王美人在低位嫔妃中悄无声息的串联，一张更为细密的信息网逐渐铺开。虽然能接触到的核心机密依旧有限，但关于各宫用度、人员调动、乃至一些看似无用的闲言碎语，都开始向尚药局汇聚。沈璃如同最耐心的织女，将这些碎片一点点编织起来，试图拼凑出深宫之下的真实图景。
她尤其留意与北境粮草相关的信息。通过陈老那位旧识药商的渠道（以采购御寒药材为名），她隐约得知北境今年霜冻提前，道路可能比往年更难行。又从一位负责记录各地物资调拨的底层书吏（其母曾受陈司药救命之恩）口中，偶然听到户部调拨的军粮中，新粮与陈粮的比例似乎有些问题，但具体账目他接触不到。
这些信息琐碎而模糊，却让沈璃心中隐隐不安。萧珩此人，能力平庸，性情暴躁，又满腹怨气，能否处理好沿途复杂的协调事宜？他会不会因急于求成或怀恨在心而暗中使绊子？甚至……他会不会被人利用？
时间一天天过去，北境时有军报传来，战事呈胶着状态。关于粮草运输的消息却不多，只知大队人马已艰难进入北境地域。
这日，沈璃正在核对一批新入库的伤药材清单，以备军前可能之需，忽见陈司药步履略急地从外面回来，脸色有些凝重。
他屏退左右，示意沈璃进入内室。
“阿璃，”陈老的声音压得极低，带着一丝罕见的急促，“刚收到北边来的消息，不是官道上的。说是在黑风峡一带，似乎看到了不明身份的马队活动，那个地方……是运粮队必经的险要之处。”
黑风峡？不明马队？
沈璃的心猛地一沉。是戎狄的斥候？还是……土匪？或是其他什么？
“消息可靠吗？”沈璃急问。
“传信的人是我旧识，常年在那边跑药材，胆子小，从不说没把握的话。他也不敢确定，只说形迹可疑，让我们这边……留心。”陈老眉头紧锁，“督粮队伍庞大，必有军队护送，寻常毛贼不敢觊觎。怕就怕……”
怕就不是寻常毛贼。
“陈老，此事……”沈璃感到手心渗出冷汗。这事太大了，远超她一个女官能处理的范畴。
“老夫知道。”陈司药神色凝重，“此事你我知道即可，万不可声张。无凭无据，妄议军机，是杀头的大罪。”
萧珩……会不会命丧于此？