第101章 观星（1/2）

子夜时分的观星台在冷月下如一头蛰伏的巨兽。三层八角的青石高台自宫城西北角拔地而起，飞檐翘角刺向墨蓝色的夜空，檐下悬挂的惊鸟铃在夜风里叮当作响，声音细碎而急促，像某种不祥的预兆。

台顶的栏杆边，深紫色的身影在月光下轮廓分明。

萧贵妃的宫装已被夜风吹得凌乱，原本绾得一丝不苟的发髻散开大半，几缕灰白的发丝贴在汗湿的额角，九凤衔珠冠歪斜着，垂下的珠串随着她身体的颤抖而晃动，碰撞出细碎的琳琅声。她左手攥着一支燃至半截的火把，松脂燃烧的焦味混杂着她身上浓郁的檀香，被风送下高台，飘入台下众人鼻端。

右手握着一柄短刃，刃尖抵在身前那个杏黄寝衣少年的颈侧。

五皇子仰着脸，月光照在他苍白得近乎透明的面颊上，睫毛在眼下投出两弯深重的阴影。他的寝衣领口被扯开了，露出瘦削的锁骨，刃尖压着的那处皮肤已渗出细细的血珠，在月光下暗红如墨点。可他站得很直，背脊挺得像一株幼竹，眼神平静地望着台下黑压压的人群，望着人群前方那个明黄色的身影。

“让皇帝来见我！”

萧贵妃的声音嘶哑而尖利，像钝刀刮过青石板，在寂静的夜里传出很远。火把在她手中晃动，火星噼啪溅落，有几颗落在她自己的裙摆上，烧出几个焦黑的小洞，可她浑然未觉。“让他单独上来！否则——”她猛地将火把下移，照亮脚边那一排乌沉沉的木桶，“我就让他的子嗣，都为我陪葬！”

木桶是宫中专用来储存烟火爆竹的桐油桶，此刻却散发出一股刺鼻的硫磺气味。桶身用麻绳捆扎得结实，桶盖边缘露出半截浸过火油的引信，粗如儿臂，蜿蜒如蛇，末端就在她脚边三步处。

台下的人群起了骚动。

禁军手持盾牌围成半圆，弓箭手已张弓搭箭，可箭头不敢抬起——台上除了萧贵妃，还有五皇子、七公主，以及三位宗室子弟。最小的那个才八岁，是靖安郡王的独子，此刻正被七公主紧紧搂在怀里，小脸埋在姐姐胸前，肩膀一耸一耸地抽泣，却不敢哭出声。

明黄色的御辇停在禁军阵后。皇帝坐在辇中，帘幕半卷，月光照在他铁青的脸上，下颌咬得死紧，手扶着辇轼，指节捏得发白。他身侧跪了一地臣子，以首叩地，哀声劝阻：“陛下万金之躯，不可涉险啊！”

“父皇不可！”三皇子单膝跪在辇前，深蓝常服的下摆沾了尘土，“儿臣愿代父皇登台！”

“她去要见的是朕。”皇帝的声音沉得如浸了水的铁，“十五年前她毒杀先帝，今日挟持朕的子嗣，这笔账，该朕亲自与她清算。”

“陛下——”

“儿臣有一议。”

清冷的女声自人群侧方响起。

苏绣棠穿过禁军让出的通道走来。她换了身墨色夜行衣，外罩一件轻薄的软甲，甲片是特制的鱼鳞钢，在月光下泛着暗沉的乌光。头发用一根木簪全部绾起，露出光洁的额头和脖颈，脸上未施脂粉，眉眼在夜色里清晰如刻。

她走到御辇前三步处，单膝跪下：“萧氏所求，不过与陛下单独对质。然陛下身系江山社稷，不可轻涉险地。臣愿代陛下登台，与她了断这段恩怨。”

皇帝的目光落在她身上，许久，缓缓道：“她已疯癫，你此去凶险。”

“正因她已疯癫，才需有人与她对话。”苏绣棠抬起头，目光清亮，“臣与她之间，有苏家满门血债要算。此去公私皆宜。”

夜风卷起地上一片落叶，打着旋儿从两人之间掠过。

“准。”皇帝终于吐出一字，从腰间解下一枚龙纹玉佩，递给她，“见此玉佩，如朕亲临。”

苏绣棠双手接过，玉佩触手温润，带着人体的余温。她将玉佩系在腰间，然后起身，开始卸下身上所有兵器——袖中暗藏的短刃，靴筒里的匕首，软甲内层的钢针，一一取出，放在一旁侍卫托举的木盘里。最后，她连发间的木簪也取下，长发如瀑泻下，在夜风里飞扬。

“开道。”

禁军向两侧分开，让出一条通往观星台石阶的路。石阶是螺旋而上的，青石砌成，宽仅容两人并行，一侧贴着台壁，另一侧是悬空的栏杆，栏杆外就是三丈高的虚空。

苏绣棠踏上第一级台阶。

她的脚步很稳，踏在石阶上发出轻微的声响，在寂静的夜里清晰可闻。夜风从高处灌下来，吹得她衣袂翻飞，墨色布料紧贴身体，勾勒出瘦削却挺拔的轮廓。她没有回头，一步一步向上，身影渐渐隐入石阶的阴影里，又从另一段月光照亮处浮现，如此反复，像在明暗之间穿行。

台下所有人都屏住了呼吸。

谢知遥站在弓箭手阵中，玄色劲装几乎与夜色融为一体。他手中握着一张特制的弩，弩身以精铁打造，弩箭的箭簇在月光下泛着幽蓝的光——那是淬了麻药的箭，不会致命，却能让人在三息内浑身麻痹。他的目光死死锁着台上那个紫色的身影，指腹按在弩机上，因用力而微微发白。

观星台顶，萧贵妃看到了拾级而上的人影。

她先是眯起眼，待看清来人的面容时，喉咙里发出一串嘶哑的笑声，笑声越来越大，最后变成癫狂的尖笑，在夜空中回荡，惊起了栖息在台顶檐角的一群夜鸟。

“苏家丫头！”她笑得眼角渗出泪花，“好啊，好！皇帝不敢来，让你来送死？还是让你来替苏家满门，向我索命？”

苏绣棠踏上最后一级台阶，站在台顶边缘。

月光毫无遮拦地倾泻下来，将整个台顶照得亮如白昼。她看清了萧贵妃此刻的模样——那张曾经端庄秀丽的脸庞此刻扭曲着，眼窝深陷，瞳孔因疯狂而放大，里面映着跳动的火光，像两簇来自地狱的鬼焰。深紫色的宫装袖口有被撕扯的裂痕，裙摆沾满了灰尘和火星灼烧的焦痕，左肩处那个凤凰胎记在月光下红得刺目。

也看清了五皇子的眼睛。

那少年在看到她时，极轻微地摇了摇头，嘴唇动了动，无声地说了两个字：“别管。”

“放下火把。”苏绣棠的声音平静得像一潭深水，“放开五殿下，我们谈谈。”

“谈？”萧贵妃止住笑，眼神骤然变得怨毒，“谈什么？谈你怎么一步步毁了我二十年的谋划？谈你怎么从雾隐岛带回那些本该永远沉在海里的秘密？还是谈——”她的声音陡然拔高，“谈你苏家当年，为何不肯乖乖交出毒线配方，非要逼我动手？！”

最后一个字几乎是嘶吼出来的，在夜空里撕裂开一道口子。

苏绣棠向前走了一步。

“所以苏家三十七口人命，在你眼里，只是‘不肯乖乖交出’？”她的声音依旧平静，可每个字都像淬了冰的针，“端敬皇后，皇长子，德妃，那些被你毒杀的宫人，那些被你当作棋子的赵家人——在你眼里，都只是‘逼你动手’？”

“成大事者，不拘小节！”萧贵妃的手在颤抖，火把的光晃得更厉害，“这江山本该是我的！我萧氏血脉，比那赵氏、比那坐在龙椅上的李氏，高贵何止百倍！先帝昏聩，竟将皇位传给那个懦弱的儿子，我不过是为这江山，择一明主！”

“明主？”苏绣棠的目光转向五皇子，“所以你毒杀他的生母，将他养在身边十五年，把他当作你‘择主’的工具？”

五皇子的睫毛颤了颤。

“你懂什么！”萧贵妃尖声道，“他那生母不过是个卑贱的宫女，若非我将他养在膝下，他怎能有今日地位！我悉心教导他十五年，请最好的师傅，用最好的药材调理他羸弱的身子——我待他，比待亲生儿子还要尽心！”

“然后每日在他的参汤里，加入‘冰魄砂’。”

这句话不是苏绣棠说的。

五皇子开了口。声音很轻，很平静，像在说一件与己无关的事，可每个字都清晰得让萧贵妃脸上的疯狂瞬间凝固。