第164章 余音（2/2）

赵珩惨然一笑，那笑容比哭还难看：“如今，母妃已去，我……也成了笼中囚鸟，生死荣辱，皆在父皇一念之间。今日前来，非为求饶——我知道，我罪无可恕。我只求……只求一条路，一条或许能让父皇稍减震怒，也能让我……不至于死得太过不堪，或许，还能苟延残喘的路。”

他终于说出了最终的目的。

苏绣棠缓缓开口，声音清冷如秋日的溪水：“殿下，令堂之罪，天日昭昭。您身为皇子，纵非主谋，失察之责、受益之实，亦难辞其咎。陛下如何圣裁，雷霆雨露，皆是天恩。民女区区商贾，岂敢置喙？”

她的话很官方，也很疏离，划清了界限，表明她不会，也不能影响皇帝的决策。

赵珩眼中最后一丝希冀的光芒黯淡下去，取而代之的是一种更深沉的绝望。但他没有放弃，反而像是抓住了最后一根稻草，急急道：“我明白！我明白姑娘的难处！我并非要姑娘为我求情，我只是……只是想请姑娘，听一听我的打算。若姑娘觉得……或许可行，或许能……让父皇稍感宽慰，或许……能请定北侯爷，或谢世子，在合适的时候，代为转呈……”

他的姿态放得更低，几乎到了恳求的地步。

苏绣棠与谢知遥再次交换了一个眼神。谢知遥几不可察地微微颔首。

“殿下请讲。”苏绣棠的语气依旧平淡。

赵珩深吸一口气，仿佛要将胸腔里所有的郁结都吐出去，然后，一字一顿，清晰地说道：“我愿——自请削去亲王爵位，废为庶人，远离京城这是非之地，发往北疆苦寒军前效力。今生今世，无诏永不回京！只求……只求能保住一条性命，在北疆得一安身立命之所，哪怕为戍卒，为苦役，亦心甘情愿！”

花厅内一片死寂。

自请削爵，远放北疆，永世不归。

这几乎是皇子所能做出的最严厉的自我惩罚，也是最能消除皇帝疑心、保全皇室最后一点体面的方式。一个无爵的皇子在边疆军中，形同囚徒，却也能避免在京城继续成为某些势力利用的焦点，对刚刚经历一场巨大风波的朝局而言，无疑是一种稳定的因素。

苏绣棠的眼中，终于掠过一丝极细微的波动。她垂下眼帘，长长的睫毛在眼下投下一小片阴影，遮住了其中的思绪。

谢知遥的眉头也微微一动，显然也在权衡这个提议的分量与可行性。

良久，苏绣棠重新抬起眼，看向赵珩。这一次，她的目光里少了几分疏离的审视，多了几分冷静的评估。

“殿下若能如此自处，”她缓缓说道，每个字都说得极其清晰，“于朝廷安稳而言，未尝不是一件幸事。”

赵珩的眼睛瞬间亮了一下，仿佛溺水之人看到了一丝微光。

但苏绣棠的话还没说完。

“不过，”她话锋一转，目光变得锐利起来，“民女尚有一请。”

赵珩的心又提了起来：“姑娘请讲。”

“请殿下，”苏绣棠一字一顿，声音不高，却带着不容置疑的力量，“亲笔书写一份陈情文书。文中需言明，当年苏家之事，殿下所知内情究竟如何。尤其需要澄清一点——我父苏明远，绝无半点勾结逆党、贪墨国帑之心！苏家所蒙之冤，纯属被人恶意构陷，罗织罪名所致！”

她顿了顿，语气更加沉重：“此举，非为苏绣棠个人恩怨。只为苏氏一门上下百余口枉死之魂，为苏家累世清名，讨一个彻彻底底、板上钉钉的公道！要让天下人，让后世史笔，都清清楚楚地知道，我苏家，是清白的！”

最后几个字，她说得斩钉截铁，眼中似有寒芒闪过。

赵珩彻底怔住了。他呆呆地看着苏绣棠，看着她眼中那份不容置疑的坚持，看着她平静面容下深藏的、为家族洗刷污名的执着。

良久，他脸上露出一抹极其复杂、近乎惨淡的笑容。那笑容里有释然，有钦佩，更有一种深深的、无力的悲哀。

“好。”他重重地吐出一个字，声音干涩却异常清晰，“我写。我会将我所知的一切，关于母妃如何设计构陷苏家，如何通过王德安操纵案卷，如何侵吞苏家财产……我所知道的，所有细节，全部写下来。我会亲笔证明，苏明远……苏公，是清白的。苏家，是无辜的。”

他知道，这是他唯一能做的、也是最有分量的补偿。用这份陈情，连同自我放逐的承诺，来交换一个或许能保全性命、在边疆了此残生的可能。

这是一场心照不宣的交易，也是一段血海深仇，最终理性而冰冷的了结。

三日后，定北侯谢凛将一份密封的奏匣，并附上一封私信，呈递至御书房。

奏匣内，是五皇子赵珩亲笔所书、言辞恳切甚至近乎忏悔的自请削爵远放疏，以及另一份详细陈述当年苏家冤案内情、力证苏明远清白的陈情文书。

皇帝在御书房内独坐良久。

他先是看了赵珩的自请疏，沉默不语，指尖在光滑的紫檀木御案上无意识地敲击着。目光在那“永世不归”四字上停留了许久，眼中掠过一丝难以言喻的复杂情绪——有痛心，有失望，也有那么一丝……如释重负。

接着，他又展开了那份为苏家辩白的陈情。看着儿子笔下那些触目惊心的阴谋细节，看着那句句为苏明远喊冤的证词，皇帝的眉头越皱越紧，最终化为一声沉重的叹息。

他闭上眼，靠在龙椅宽大的椅背上，仿佛一瞬间老了几岁。御书房内龙涎香的气息沉静悠长，却驱不散那股弥漫在空气中的、属于帝王家的无奈与悲凉。

不知过了多久，皇帝重新坐直身体，提起朱笔，在早已铺开的明黄诏书上，一笔一划，写下了最终的决断：

“五皇子赵珩，身为天潢贵胄，不能修身齐家，御下无方，有负朕恩，更失察于母，致生巨祸。着即削去亲王爵，降为奉国将军，即日前往北疆军中效力，戴罪图功。非朕特诏，永世不得返京。钦此。”

笔锋落下，尘埃落定。

当这道旨意传出宫闱，传遍朝野时，苏绣棠正独自站在京郊父母墓前。

秋风萧瑟，吹动她素色的裙摆。她手中拿着那份赵珩亲笔所书、盖有皇帝御览朱印的陈情文书副本，就着坟前点燃的香烛，将其一角凑近火焰。

火苗跳跃起来，迅速吞噬着纸张，将上面那些印证清白、也记录着罪恶的字句，化为灰烬，随着秋风打着旋儿升上清澈高远的天空。

她静静地看着，脸上无悲无喜，只有一种历经千帆后的、深沉的平静。

所有的阴谋，所有的鲜血，所有的泪水与不甘，终于随着这袅袅青烟，彻底消散在天地之间。

身后传来熟悉的脚步声。

谢知遥走到她身旁，与她并肩而立，目光也望向那消散的轻烟与无垠的晴空。

他伸出手，轻轻握住了她微凉的手，掌心温暖而坚定。

“所有恩怨，至此皆了。”他的声音低沉而清晰，带着一种承诺般的重量，“往后，只是你我的人生了。”

苏绣棠缓缓回过头，迎上他温柔而坚定的目光。她反手握紧了他的手，用力地点了点头。

是的，余音散尽，唯余新生。