第217章 青砚记3（1/2）

第三章 火把焚林，妖现真身

景和三年秋，九月初七。天还没亮，青溪镇的鸡还没打鸣，镇口就聚满了人。村民们手里拿着火把，火把上的火苗在晨雾里晃荡，映得每个人脸上都带着紧张又兴奋的神色。衙役们穿着皂衣，手里握着刀棍，站在人群前面，陈三背着个布包，里面装着道士的法器，时不时地跟村民们说几句“道士很厉害”“今天一定能除妖”之类的话，稳住大家的情绪。

清砚隐在竹林边缘的竹丛里，指尖攥着一片竹叶。竹叶被她捏得发皱，竹汁顺着指尖渗出，带着淡淡的苦涩。她能看到人群最前面的苏文烬——他穿着藏青色的官袍，腰间系着玉带，手里拿着一把折扇，脸上带着温和的笑，正跟身边的道士说着什么。那道士约莫五十岁，穿着黄色的道袍，道袍上绣着看不懂的符文，手里拿着桃木剑，背上背着个罗盘，眼神里带着几分倨傲，时不时地用罗盘对着竹林的方向比划几下。

“时辰差不多了，道长，可以出发了。”苏文烬收起折扇，声音清亮，足够让周围的村民都听到。

道士点了点头，举起桃木剑，对着人群喊道：“诸位乡亲放心！贫道今日定当斩妖除魔，还青溪镇一个朗朗乾坤！一会儿进了竹林，大家听我号令，锣鼓一响，火把齐亮，妖物必不敢现身！”

村民们爆发出一阵欢呼，手里的火把举得更高了。清砚看着这一幕，心里像被冰锥扎着——这些村民，昨天还在为竹林带来的庇佑而感激，今天却要跟着苏文烬，用火把烧她的家，用刀棍毁她守护了一百三十年的地方。

“出发！”苏文烬一声令下，陈三带着衙役们走在前面，道士跟在苏文烬身边，村民们举着火把，跟在后面，浩浩荡荡地往楠竹林走去。锣鼓声“咚咚锵锵”地响起来，打破了清晨的寂静，也打破了竹林的平和。

清砚往后退了几步，隐进更深的竹丛里。她能听到脚步声、锣鼓声、村民们的议论声，这些声音像潮水一样，朝着竹林涌来。她轻轻抬手，凝聚起妖气——妖气顺着竹根，往整片竹林蔓延，她要让竹林做好准备，等会儿无论发生什么，都要守住自己。

很快，苏文烬带着人走进了竹林。火把的光芒照亮了周围的竹子，竹叶在火光里泛着诡异的绿光。道士拿着罗盘，走在前面，罗盘上的指针转个不停，他皱着眉头，对着苏文烬说：“苏大人，这竹林里的妖气很重，那妖物应该就在附近。”

苏文烬点了点头，对着村民们喊道：“大家小心！妖物可能随时会现身！”

村民们顿时紧张起来，手里的火把握得更紧了，有些人甚至往后退了几步。清砚看着他们害怕的样子，心里五味杂陈——他们害怕的“妖”，其实一直在守护他们，而他们信任的“好官”，却在利用他们的恐惧，毁他们的家园。

道士拿着桃木剑，在竹林里转了几圈，突然停在一株楠竹前，对着那株竹子喊道：“妖物！贫道知道你在这里！快出来受死！”

那株竹子是清砚去年刚滋养出来的，竹身还很细。清砚看着道士对着竹子喊，心里又气又笑——这道士根本就是个骗子，连妖物的气息都辨不清，只会装模作样。

可村民们不知道，他们看着道士对着竹子喊，都以为妖物真的在里面，纷纷举起火把，对着竹子喊道：“快出来！别躲了！”“道长快除了它！”

道士见状，举起桃木剑，就要往竹子上砍。清砚再也忍不住了，她凝聚起妖气，对着道士的手腕轻轻一弹——一道绿光闪过，道士的手腕突然一麻，桃木剑掉在了地上。

“谁？！”道士吓得跳了起来，连忙捡起桃木剑，警惕地看着周围，“妖物！你敢暗算贫道！”

苏文烬也紧张起来，对着衙役们喊道：“快！保护道长！妖物现身了！”

衙役们连忙围到道士身边，手里的刀棍对着周围的竹丛。村民们更是吓得往后退，有些人甚至把火把扔在了地上，火苗烧到了地上的腐叶，发出“噼啪”的声响。

清砚看着地上的火苗，心里一紧——腐叶很干燥，一旦烧起来，很容易蔓延到竹子上。她连忙凝聚起妖气，对着火苗吹了口气——一阵微风拂过，火苗被吹灭了，只留下一缕黑烟。

“妖风！是妖风！”道士指着那缕黑烟，对着村民们喊道，“大家快把火把举起来！火把能驱妖！”

村民们连忙捡起地上的火把，重新点燃，举在手里。苏文烬看着这一幕，嘴角勾起一抹不易察觉的笑——他要的就是这样，让村民们越来越害怕，越来越依赖他和道士，这样他才能顺利地砍了竹林。

清砚看着苏文烬的笑，心里的寒意更浓了。她知道，不能再等了，她必须现身，揭穿苏文烬的真面目。

她深吸一口气，从竹丛里走了出来。白衣胜雪，长发飘飘，指尖泛着淡淡的竹青色，在火把的光芒里，显得格外清冷。

“是你！”村民们看到清砚，都惊呼起来，“你就是那个妖物！”“我见过她！她经常在竹林里！”

苏文烬看到清砚，眼底闪过一丝惊艳，随即又变得冰冷：“你就是躲在竹林里的妖物？竟敢害我镇上的百姓，毁我镇上的东西！”

清砚没有看苏文烬，而是看着村民们，声音平静却带着力量：“我没有害你们，也没有毁你们的东西。那些丢鸡、断晒衣杆的事，都是苏文烬做的，他就是想编个‘妖’的谎话，让你们同意他砍了竹林，用竹子换钱！”

“你胡说！”苏文烬立刻反驳，对着村民们喊道，“大家别信她的话！妖物最会骗人了！她就是想挑拨我们的关系，好继续留在竹林里害人！”

村民们你看看我，我看看你，脸上满是犹豫。有些人想起清砚平时对他们的好——干旱时竹林里的泉水，迷路时指引方向的竹枝，可有些人又想起苏文烬说的“妖会骗人”，想起那些丢了的鸡、断了的晒衣杆，心里的恐惧又占了上风。

“我没有胡说。”清砚看着村民们，眼神里满是诚恳，“苏文烬跟他的随从陈三，几天前在竹林里说过，他已经给布政使大人写了信，要用这片竹林的竹子换钱，还说要以‘除妖’为名，砍了整片竹林。你们要是不信，可以问陈三！”

所有人的目光都集中到了陈三身上。陈三脸色一白，连忙躲到苏文烬身后，结结巴巴地说：“没……没有的事！是她……是她胡说！我从没说过这种话！”

“你敢说你没说过？”清砚盯着陈三，声音冷了下来，“那天你们在竹林深处，你说‘有了这笔钱，大人不仅能给老夫人治病，还能再往上走一步’，这话是不是你说的？”

陈三的脸瞬间变得惨白，张了张嘴，却说不出话来。苏文烬见状，立刻拔出腰间的佩刀，对着清砚喊道：“大胆妖物！竟敢当众污蔑朝廷命官！道长，快除了她！”

道士也反应过来，举起桃木剑，对着清砚冲了过来：“妖物！受死吧！”

清砚侧身躲开道士的桃木剑，指尖凝聚起妖气，对着道士的后背轻轻一推——道士重心不稳，摔在了地上，桃木剑也飞了出去。

“道长！”苏文烬惊呼一声，对着衙役们喊道，“快！把这妖物抓起来！”

衙役们拿着刀棍，朝着清砚围了过来。清砚没有还手，只是看着他们，声音里带着一丝失望：“你们也要帮着苏文烬，毁了自己的家园吗？这片竹林，干旱时给你们提供泉水，洪涝时帮你们挡住泥沙，你们的孩子迷路时，是竹林指引他们回家。你们就是这样报答它的？”

衙役们的动作顿住了。他们都是青溪镇的人，从小在竹林边长大，竹林对他们的好，他们都记在心里。此刻被清砚一说，心里都有些动摇。

苏文烬见状，心里一急，对着衙役们喊道：“你们愣着干什么？这妖物会妖术，要是被她跑了，她肯定会报复你们！到时候你们的家人都会遭殃！”

衙役们心里的恐惧又涌了上来，他们咬了咬牙，继续朝着清砚围过来。清砚看着他们，心里的失望越来越深。她知道，多说无益，只能用行动来证明。

她轻轻抬手，周围的竹子突然动了起来。竹枝从地上冒出来，缠绕住衙役们的腿。衙役们吓得尖叫起来，想要挣脱，却被竹枝缠得更紧。

“妖术！她会妖术！”村民们吓得往后退，有些人甚至扔掉了手里的火把，转身就跑。火把掉在地上，烧到了腐叶，这次的火苗比刚才更大，很快就蔓延到了旁边的竹丛。

“着火了！快救火！”有人大喊起来。村民们这才反应过来，纷纷捡起地上的树枝，想要扑灭火苗。可火苗已经烧到了竹枝，竹子很干燥，火苗顺着竹枝往上爬，很快就烧着了整株竹子。