第80章 绝笔信墨水成分：沈玉如暗藏的隐形文字（1/2）

巡捕房的雨搭积了半尺深的水，风一吹就顺着木檐往下淌，像道断不了的珠帘。沈砚之刚把柳娘移交看守所，衣摆还滴着水，就见老何抱着个樟木盒子从档案室跑出来，鞋跟踩在积水里“啪嗒”响，脸上的褶子都绷得发紧：“探长，您快看看这个！方才整理沈小姐的遗物，在她梳妆台的暗格里找着的！”

樟木盒子上雕着缠枝莲纹，锁芯早被岁月锈住，老何是用凿子撬开的。沈砚之指尖刚触到盒面，就觉出不对——这盒子的木料是陈年的金丝楠，是他姐姐沈玉如出嫁时，沈家老太太给的陪嫁，当年沈玉如殉情后，这盒子就跟着其他遗物一起封在了档案室，怎么会突然藏着东西？

“里头是什么？”沈砚之的声音比平时沉了些，指腹摩挲着盒盖内侧的刻痕——那是沈玉如的小字，“玉”字的一点刻得格外深，像是刻的时候用了全力。

老何掀开盒盖，里头铺着层暗紫色的绒布，绒布上放着一封叠得整齐的信，信封上没有收信人，也没有寄信人，只在右下角用朱砂点了个小小的“如”字。“探长，这信看着像是绝笔信，可当年沈小姐的绝笔信咱们都见过，是写在红笺上的，这封却是素笺，而且……”老何压低声音，“信封是用蜡封的，蜡印没动过，像是没寄出去。”

沈砚之捏着信封的边角，指腹下的素笺带着种奇异的韧度，不像是寻常的宣纸。他想起沈玉如生前最爱用松江产的“雪浪笺”，纸质轻薄，泼墨即晕，可这张纸却吸墨不晕，摸起来还有点粗糙。“去把苏小姐请来。”他对老何道，“顺便把法医室的碘酒瓶和酒精灯拿过来。”

老何刚跑出去，苏清沅就撑着油纸伞站在了门口，裤脚沾了些泥点，怀里还抱着那本《绣法考》。“沈探长找我？”她走进屋，把伞靠在墙角，目光立刻落在了桌上的樟木盒子上，“这是……沈姐姐的盒子？”

沈砚之点头，把那封信推到她面前：“你看看这纸和墨迹，有没有不对劲的地方。”

苏清沅坐下时，腕间的翡翠镯子轻轻撞在桌沿，发出清脆的声响。她拿起信纸，先凑近鼻尖闻了闻，眉头微蹙：“这墨水有股杏仁味，寻常墨汁是松烟味，就算加了香料，也不会是杏仁味。而且你看这字迹——”她用指尖点了点信上的“绝笔”二字，“沈姐姐的字是柳体，笔锋圆润，可这两个字的捺脚却带着点欧体的险峻，像是……故意模仿的。”

沈砚之的指尖在桌沿上轻轻敲着，心里已经有了些猜测。三年前沈玉如“殉情”的事，一直透着古怪——她与未婚夫顾文舟的感情极好，顾文舟出海经商意外身故，她当天就投了黄浦江，可捞上来的尸身，手指上却少了一枚她从不离身的翡翠戒指，而那枚戒指，后来竟出现在青帮鸿义堂的账房里。

“法医室的东西来了！”老何抱着个木托盘跑进来，托盘上放着碘酒瓶、酒精灯和一个银质的小碟子。沈砚之拿起信纸，让老何点燃酒精灯，把信纸在火上轻轻烘烤。刚开始纸色没什么变化，可烤了约莫半盏茶的功夫，信纸上突然浮现出几行淡棕色的字迹，像是被水浸过的墨痕，若隐若现。

“是隐形文字！”苏清沅的声音有些激动，“我母亲当年教过我，用‘苏木汁混合杏仁水’写的字，用火烤过就会显形，因为杏仁水里的氰化物遇热会和纸张里的纤维发生反应，变成棕色。”

沈砚之盯着那些浮现的字迹，指尖微微发颤——那是沈玉如的字迹，笔锋圆润，和她平时的字一模一样。信上写着：“砚之亲启，若你见到此信，我已不在人世，但并非殉情，而是被人所害。顾郎之死，亦是阴谋，他船上的货，并非普通丝绸，而是青帮用来倒卖的鸦片，他发现了秘密，所以被灭口。我为查真相，假意投靠鸿义堂，却被赵鸿生发现，他用顾郎的遗物逼我写假绝笔，我只能在真信里藏下隐形文字……”

“鸦片？”苏清沅猛地抬头，“三日前我们在鸿义堂地窖里，柳娘的绣绷下，好像压着一张货单，上面写着‘松江丝绸，五月初十到港’，难道那就是鸦片？”

沈砚之没说话，继续往下看信：“赵鸿生的鸦片，是通过青帮‘同德堂’的码头运进来的，同德堂堂主孙鹤年是他的表兄，两人联手做这买卖已有五年。我在赵鸿生的书房里，见过一本黑色的账册，上面记着每次运货的数量和接头人，账册藏在‘百子柜’的第三层，用一本《论语》压着。另外，我在他的墨水里，加了‘胆矾粉’，只要用碘水浸湿，就能看出账册上被篡改的痕迹……”

“胆矾粉？”苏清沅立刻拿起桌上的碘酒瓶，“胆矾就是硫酸铜，和碘水反应会变成蓝色，要是账册上的字迹被篡改过，用胆矾粉写的字就会显蓝，和其他字迹区分开！”

沈砚之把信纸收好，起身抓起风衣：“老何，备车，去鸿义堂！”他转头看向苏清沅，“你跟我去，辨认账册上的字迹，还有……”他顿了顿，目光落在她怀里的《绣法考》上，“你母亲的书里，有没有记载过用胆矾粉做墨水的法子？”

苏清沅点头：“有！书里写着‘胆矾入墨，可辨真伪’，说是古代绣庄用来鉴别绣品落款的，没想到沈姐姐会用在账册上。”

两人刚走到门口，就见小李探员浑身是湿地跑进来，脸上还带着伤：“探长！不好了！鸿义堂被人烧了！赵鸿生不见了，只找到一具烧焦的尸体，法医初步判断，可能是他的丫鬟！”

沈砚之的脚步猛地顿住，眼底闪过一丝冷意。他转头看向苏清沅：“看来有人比我们先一步动了手。走，去同德堂！”

同德堂在沪上的码头附近，门口停着好几艘货船，工人们正忙着卸货，一派繁忙景象。沈砚之和苏清沅刚走到门口，就被两个穿短打的壮汉拦住了：“干什么的？这里是私人码头，不许乱闯！”

沈砚之掏出巡捕证，声音冷硬：“巡捕房办案，找你们堂主孙鹤年。”

那两个壮汉对视一眼，其中一个转身跑进了堂口，没过多久，就见一个穿锦缎马褂的中年男人走了出来，脸上挂着虚伪的笑容：“不知沈探长大驾光临，有失远迎。里面请，里面请。”

孙鹤年的书房布置得极为奢华，墙上挂着名家字画，桌上摆着一套青花瓷茶具。他给沈砚之和苏清沅倒了茶，笑容可掬：“沈探长今日来，是为了鸿义堂的事吧？我也刚听说赵鸿生的堂口被烧了，真是可惜啊。”

沈砚之没接他的话，目光在书房里扫了一圈，最终落在了墙角的一个百子柜上——那柜子是红木做的，分了十几层，每层都摆着些古董摆件。“孙堂主倒是有雅兴，收集了这么多古董。”他端起茶杯，却没喝，“不知这百子柜的第三层，摆的是什么？”

孙鹤年的笑容僵了一下，随即又恢复了自然：“不过是些不值钱的小玩意儿，沈探长感兴趣？我这就拿来给你看看。”他起身走到百子柜前，打开第三层的柜门，里面果然摆着一本《论语》，还有一个青花瓷瓶。

沈砚之放下茶杯，走过去拿起那本《论语》，指尖在书页上轻轻摩挲——书的封皮是新的，可内页却有些发黄，显然是被人换过封皮。他翻开书，里面果然夹着一本黑色的账册，账册的纸页已经有些磨损，上面用墨汁写着密密麻麻的字迹，都是“某年某月某日，运货若干，接头人某某”的记录。

“这是什么？”孙鹤年的脸色有些发白，强装镇定道，“不过是本旧账册，我早就忘了里面记的是什么。”

沈砚之没理会他，让老何把碘酒瓶拿过来，倒了些碘水在银质小碟里，用棉签蘸了些，轻轻涂在账册的第一页。没过多久，原本空白的页脚处，突然浮现出几行蓝色的字迹，正是沈玉如的笔迹：“民国二十年五月，赵鸿生与孙鹤年运鸦片五百箱，接头人顾文舟，船号‘永安号’。”

“顾文舟！”苏清沅的声音有些激动，“这就是沈姐姐未婚夫的名字！原来顾先生是被他们逼着接头，不是意外身故！”

孙鹤年的脸色彻底变了，猛地站起身，想去抢账册，却被小李探员一把按住。“孙堂主，你最好老实点。”小李探员的手铐“咔嚓”一声铐在了孙鹤年的手腕上，“你和赵鸿生倒卖鸦片，杀害顾文舟和沈玉如，证据确凿，跟我们回巡捕房吧！”