迷雾（第二部分）（2/2）
什么来不及？
变成鱼倌呀。小桃咧嘴一笑，露出过于尖锐的虎牙，像周爷爷那样。
她从床底下拖出一个小包袱，取出一个脏兮兮的布偶，那布偶的形状像条鱼，却缝着一张人脸——周默惊恐地认出那是他父亲的面容。
带上这个，河里的东西会以为你是自己人。小桃把布偶塞进周默怀里，触感湿冷滑腻，仿佛真的鱼皮制成。
窗外，紫雾越来越浓，隐约能听到远处传来的鼓声，节奏怪异，像是模仿心跳的律动。
祭典开始了。小桃趴在窗边，他们要先准备祭坛，午夜才会正式召唤河神。她转身看着周默，我们得赶在那之前到老鱼嘴。
那到底是什么地方？
小桃的眼睛在昏暗的光线中变得异常明亮：河神第一次上岸的地方，也是唯一能杀死它的地方。
周默跟着这个不像孩童的孩童从后门溜出草屋。巷子里的雾气呈现出病态的紫色，能见度不足五步。小桃却走得飞快，仿佛能看穿迷雾。
你到底是什么人？周默忍不住问，为什么知道这么多？
小桃头也不回：我是上次祭祀的祭品呀。她语气轻松得像在讨论天气，不过河神不喜欢我，把我吐出来了。
周默突然想起阿秀脸上的疤痕和流出的黑色黏液，胃里一阵翻腾。
他们贴着墙根前行，避开主街方向传来的嘈杂人声——如果那些湿漉漉的咕哝声可以称为人声的话。路过一家鱼铺时，门口水缸里的鱼群突然疯狂跳跃，溅起的水花在空中凝成一个个诡异的形状，像是某种古老的文字。
它们在告密。小桃低声说，快走！
转过几条小巷，建筑逐渐稀疏，脚下的路变成了泥泞的河岸。雾气在这里变成了暗红色，像是稀释的血液。周默的鳞片已经蔓延到肩膀，每一次呼吸都带着浓重的鱼腥味。
前面就是老鱼嘴。小桃指向前方。
浓雾中隐约可见一块突出的巨大岩石，形状确实像张开的鱼嘴。岩石周围插着数十根木桩，每根上面都钉着一条干枯的死鱼，鱼嘴大张，仿佛在无声尖叫。
周默突然感到一阵眩晕，耳边响起无数细碎的声音：
来了...
周家的血脉...
这次一定要成功...
新鲜的肉...
别听它们的话！小桃用力掐了一下周默的手，那是鱼倌在干扰你。
她拉着周默向岩石走去。靠近了才发现，岩石底部有个黑漆漆的洞口，像是鱼嘴的喉咙。洞口边缘刻满了奇怪的符号，和周默在老宅看到的如出一辙。
进去。小桃推了周默一把，里面有你要的答案。
洞内比想象中干燥，空气里弥漫着陈年的香灰味。小桃从包袱里取出一截蜡烛点燃——烛火竟然是诡异的绿色，照出洞壁上密密麻麻的刻痕。
周默凑近查看，发现是无数个字，像是某种计数。最古老的已经模糊不清，最新的几个还带着新鲜的木屑。
每次祭祀的计数。小桃轻声道，从明朝就开始了。
洞穴深处传来滴水声，节奏与外面的鼓点诡异同步。他们循声前进，来到一个圆形石室。石室中央是个水潭，水面漆黑如墨；周围摆着七盏青铜灯，造型都是人鱼混合体。
这是...
河神的巢穴。小桃的声音突然变得低沉，它平时沉睡在水底，每十年醒一次，需要通灵者的肉体作为容器。
周默太阳穴突突直跳，手臂上的鳞片开始发烫。水潭表面泛起涟漪，一个模糊的影子缓缓上浮。
别看！小桃猛地捂住周默的眼睛，它在诱惑你！
但已经晚了。周默透过指缝看到，浮上来的是他父亲周成海的脸——但比河边见到的更接近人形，甚至带着温和的微笑。
默儿...那声音如此熟悉，带着记忆中的温暖，救我...
周默的双腿不受控制地向水潭迈去。小桃死死拽着他的衣角，却被他拖着向前。
那不是你父亲！小桃尖叫，是河神在模仿他！
水中的周成海伸出苍白的手，指尖已经变成鱼鳍状：握住我的手...我们就能永远在一起...结束这诅咒...
周默颤抖着伸出手，就在即将接触的瞬间，他瞥见的嘴角裂开了一道不自然的缝隙，露出里面细密的尖牙。
他猛地后退，撞翻了身后的青铜灯。灯油洒在地上，燃起绿色的火焰。火光中，水里的幻象扭曲变形，最终显露出真容——一个由无数小鱼组成的类人形体，每条鱼嘴里都含着一小块人肉。
你拒绝我？声音突然变成上百个声音的合唱，周家的血脉竟敢拒绝我？
水潭剧烈沸腾，黑水漫出边缘。小桃拉着周默退到墙边：快找找！你祖父一定留下了什么！
周默借着绿火的光芒扫视石壁，突然注意到一块与众不同的刻痕——周家的家徽，莲花缠绕着蛇。他用力按下，一块石板应声移开，露出里面的暗格。
暗格里放着一本皮质笔记本和一把青铜匕首。笔记本的扉页上写着周世昌忏悔录。
读出来！小桃催促道，同时警惕地盯着翻腾的水潭，
周默颤抖着翻开笔记本，念出第一段：
余周世昌，自知罪孽深重。万历三十七年，余为求富贵，与水中恶灵立约，献童男童女供其附体...
洞外突然传来巨响，像是有什么庞然大物正在接近。小桃脸色大变：它来了！真正的河神要上岸了！
周默快速浏览着笔记，越读心越凉。原来所谓的是明朝末年一个溺死的邪修，魂魄与水族融合成了怪物。周家祖先周世昌为求荣华与其立约，世代为守雾人，每十年献上一名通灵者供其附体。
...契约可破，需守雾人血脉持此匕首，刺入老鱼嘴水潭下三尺处之骨坛...
周默抓起青铜匕首，发现刃上刻满了细小的符文，入手冰凉刺骨。
水潭突然炸开，一个巨大的黑影腾空而起。那是一条堪比鲸鱼大小的怪鱼，头部却长着酷似人脸的五官，身体上密密麻麻嵌着数百个人体部位——手臂、大腿、甚至完整的头颅，全都睁着空洞的眼睛。
我的容器...河神的声音震得洞顶碎石簌簌落下，终于来了...
小桃猛地推了周默一把：跳进水潭！找到骨坛！我来拖住它！
小桃露出一个与年龄不符的苦笑：你以为我为什么能活下来？她撕开衣襟，露出胸口——那里没有心脏，只有一个漆黑的空洞，里面游动着几条小鱼。
我是上一次的祭品，记得吗？她转身面向河神，声音突然变得洪亮，这次我不会让你得逞了！
周默来不及思考，趁河神被小桃吸引，一个猛子扎进水潭。黑水灌入鼻腔，却意外地没有窒息感——他发现自己能在水中呼吸了。
潭底散落着无数白骨，中央果然有一个青灰色的骨坛，上面缠绕着锈迹斑斑的铁链。周默奋力游去，举起青铜匕首。
就在他即将刺下的瞬间，一个熟悉的身影挡在面前——是已经完全鱼化的周成海。
父亲...周默在水中发出气泡般的声音。
周成海浑浊的鱼眼盯着他，缓缓摇头。然后，出乎意料地，他伸手抓住匕首，带着周默的手一起刺向骨坛！
青铜刃刺入骨坛的瞬间，整个水潭剧烈震动。周默听到一声非人的尖啸，接着一股强大的吸力将他卷入漩涡...
当他再次浮出水面时，发现自己躺在河岸边，天色已近黎明。雾气正在消散，河水恢复了正常的颜色。
不远处，一个小小的身体面朝下漂浮在水面上——是小桃。周默挣扎着爬过去，将她翻过来，却只看到一具普通的布偶，缝线处渗出黑色的液体。
谢谢你...一个微弱的声音从布偶中传出，然后永远沉寂了。
周默踉跄着站起身，发现手臂上的鳞片正在褪去。远处，青河镇的轮廓逐渐清晰，看起来只是个普通的江南小镇。
但在回去的路上，他注意到河边的一块石碑上，刻着密密麻麻的名字——都是历次祭祀的受害者。最后一个名字赫然是：周成海。
而在石碑最下方，还有一行新刻的小字：
下一个：周默。民国二十五年冬。