第58章 青灯照卷影，策论渐锋芒（2/2）

午时，柳砚风尘仆仆地赶来，手里捧着本《清河赋税册》：“查到了！前两年桑税每亩征八文，去年涨到十文，农户怨声载道，你在策论里提‘恢复旧税’，定能打动主考官——他最恨‘苛捐杂税’。”

贾宝玉接过赋税册，见上面密密麻麻记着“某户桑田三亩，缴银三十文”，立刻在“减赋”那条下添了句“桑税宜恢复每亩八文，超出部分次年抵扣”，又对柳砚道：“你再跑一趟东河村，问问李老三，石灰水的具体配比，我要精确到‘每桶水加多少石灰’。”

“得嘞！”柳砚刚要走，又被黛玉叫住，“顺便问问，他们编稻草帘用的是新稻草还是陈稻草，新草怕虫蛀，陈草更耐用。”

柳砚挠挠头：“林姑娘连这个都想到了？我这就去！”

看着柳砚跑远的背影，贾宝玉忍不住笑道：“他说，跟你一起查资料，比啃三个月书本还管用。”

黛玉拿起策论草稿，逐字逐句看着，忽然指着“桑苗嫁接”那条：“这里漏了‘嫁接时间’，最好在清明后三日，此时树液流动，成活率最高。”她抬头时，对上贾宝玉的目光，脸颊微红，连忙低下头，“我也是听桑农说的。”

贾宝玉看着她泛红的耳根，心里一动，却只是拿起笔认真记下“清明后三日嫁接”，嘴上道：“多亏你提醒，不然这点疏漏，可能就被考官挑出来了。”

午后的阳光暖融融的，书房里静得只剩笔尖划过纸面的沙沙声。贾宝玉改完“成本核算”部分，忽然想起周大人说的“策论要‘凤头、猪肚、豹尾’”，便把开头的“清河桑农苦久矣”改成“清河有桑田千亩，然十年间三遇黄病，农户多有‘植桑不如种谷’之叹”，读来果然更有画面感。

黛玉见他改得入神，便悄悄走到书架前，帮他整理散落的书册。《农政全书》《天工开物》《授时通考》……每本都夹着密密麻麻的便签，有的记着“某页某行可引”，有的画着简易图谱。她拿起本《蚕书》，见里面夹着张纸条，上面是贾宝玉的字迹：“林妹妹说，蚕卵孵化需恒温，可用棉絮裹住蚕种，放在贴身衣襟处——记于三月十二日”，忍不住嘴角微扬。

暮色四合时，贾宝玉终于改完最后一稿，将策论誊抄在洒金宣纸上。字迹沉稳有力，一笔一划都透着认真，连标点都点得一丝不苟。他把誊抄好的策论放在案上，看着窗外渐渐亮起的灯笼，长长舒了口气。

“差不多了。”他转头看向黛玉，见她正对着那页“蚕农互助社”的简图出神，“怎么了？”

“我在想，”黛玉抬起头，眼里闪着光，“若真能建成互助社，是不是可以再添个‘蚕茧集市’？让商户直接到村里收茧，省去中间商盘剥，农户能多赚两文。”

贾宝玉眼睛一亮，抓起笔就要添上，却被黛玉按住手：“不用了，策论篇幅够了。等府试结束，我们真的去清河看看，说不定能把这些想法变成真的。”

他看着黛玉眼里的憧憬，忽然觉得，这场府试早已不只是为了科举，更像是在两人心里种下了颗种子——盼着有一天，能让那些写在纸上的“笑逐颜开”，真的出现在清河农户的脸上。

夜深了，袭人进来换灯油，见案上的策论旁压着块刻着“守拙”的墨锭，忍不住笑道：“林姑娘送的这墨，磨出来的墨色就是亮。”

贾宝玉拿起墨锭，指尖摩挲着“守拙”二字，忽然明白，所谓“守拙”，或许就是像这样，踏踏实实地为一件事熬心血，不为急功近利，只为对得起心里那份沉甸甸的在意。他将誊好的策论仔细折好，放进锦袋，又在黛玉送来的桑苗图谱上，轻轻画了个小小的笑脸。

窗外的月光洒进书房，把案上的书册染成银白。明天，就是府试的日子了。