第62章 寒夜温书破万卷，策论初成见真章（2/2）

两人绕到驿站后墙，翻墙进去时，雪地上留下两行脚印。账房里果然没人，桌上摊着本厚厚的册子，上面记着“某客商验文书，收‘加急费’五钱”“某农户过关，收‘查验费’二钱”，墨迹新鲜，显然是昨日刚记的。

贾宝玉掏出纸笔，快速抄录，指尖冻得发红也没察觉。柳砚在门外望风，忽然低呼：“有人来了！”

两人连忙躲进账房的柜子里，听着胥吏进来抱怨：“今日又得把‘额外费’分三份，一份给县丞，一份给主簿，咱们只剩三成……”

躲在柜子里的贾宝玉，借着缝隙把“分赃”二字记在掌心，心里暗道：这“精简流程”还得加上“严查上下级勾结”，否则制度再好也会被钻空子。

等胥吏走后，两人翻墙出来，雪已经停了，朝阳把雪地照得发亮。柳砚看着贾宝玉掌心的字，笑道：“这下‘吏治’篇算是齐活了，既有制度设计，又有案例，还有改进建议，李大人见了定要赞赏。”

回到书房，贾宝玉立刻在策论里加了“上下级连坐”的条款：“若胥吏索贿，其直属上官减俸半成；一年内累计三次，上官降职。”写完又觉得太严，改成“首次警告，二次减俸，三次降职”，才更显合理。

黛玉见他冻得鼻尖发红，连忙递过暖炉，又把他抄的“私账”拿过来，在后面添了句“某农户因无钱交‘查验费’，货物滞留三日，烂了大半”，轻声道：“这样更能显出‘精简流程、公示收费’的迫切性。”

贾宝玉看着那句，仿佛能看见农户焦急的脸，笔尖顿了顿，在策论结尾添了句：“吏治之要，在让百姓少跑腿、少花钱，而非只图官府便利。”

接下来的几日，他几乎足不出户，把策论从头到尾改了七遍。第一遍重写“案例部分”，确保每个数据都有来源；第二遍调整结构，从“胥吏之弊”到“解决之法”再到“长远影响”，层层递进；第三遍打磨语言，把“百姓受苦”改成“民不聊生”，更显沉痛；直到第七遍，才对着李大人的奏折逐字核对，确保没有观点冲突。

府试前一夜，书房的烛火亮到天明。贾宝玉拿着最终稿，逐字朗读，听着是否顺口——李大人阅卷时喜欢默读，若语句拗口，容易影响理解。黛玉坐在对面，帮他计时，确保策论篇幅在“五百字左右”，这是李大人认为“既能说清事，又不冗余”的最佳长度。

“差不多了。”天快亮时，贾宝玉放下策论，声音有些沙哑。案上堆着的废稿，已经比炭盆还高，每一张都写满了修改痕迹，像层层叠叠的台阶，通向那个他期待的方向。

黛玉端来温水，看着他布满红血丝的眼睛，轻声道：“别担心，你做得够好了。”

他接过水杯，望着窗外渐亮的天色，忽然笑了。这几日的苦熬，不只是为了府试名次，更是为了那份“把事做好”的踏实——就像李大人说的，“吏治无小事，百姓的日子，就藏在这些流程、制度的细节里”。

雪后的清晨，空气格外清冽。贾宝玉把策论工整地誊抄在卷纸上，折好放进贴身的布袋里。他知道，这场府试，他不仅要赢，更要让那份藏在字里行间的心意被看见——对吏治的认真，对百姓的牵挂，还有对“经世致用”这四个字沉甸甸的担当。

柳砚在院外等着，见他出来便笑道：“准备好了？听说李大人今日会亲自坐镇贡院，咱们得早些去！”

贾宝玉点头，转身对黛玉道：“等我好消息。”

黛玉站在台阶上，身上落着薄薄一层霜，却笑着挥手：“我在家温着羊肉汤等你。”

阳光穿过云层，照在雪地上，反射出耀眼的光。贾宝玉踩着积雪往前走，每一步都很稳，就像他笔下的策论，扎实、周全，带着一股不容忽视的力量。他知道，前路还有很多考验，但只要像这样一步一个脚印走下去，总有一天，那些写在策论里的理想，会真的照进百姓的日子里。