第102章 放榜日喧声满街，西跨院捷报临门（2/2）

回到荣国府时，府里早已炸开了锅。小厮们在门廊下跑来跑去，丫鬟们捧着红绸子往门楣上挂，连平日里不苟言笑的贾政，都穿着件簇新的宝蓝常服，在正厅里背着手踱来踱去。见宝玉进来，他猛地停下脚步，目光在儿子身上扫了又扫，忽然道：“去，把你那篇《论江南民生三策》取来，我再看看。”

宝玉刚转身，就听见王夫人带着笑意的声音从屏风后传来：“老爷也真是的，孩子刚回来，先让歇歇再说。宝丫头刚让人送了盒‘状元红’糕来，说是给宝玉贺喜的，我让人端上来？”

“不必了。”宝玉回头，正好撞见王夫人身后的宝钗。她穿着件藕荷色衣裙，手里捏着串蜜蜡佛珠，见他看来，微微屈膝行了个礼，脸上带着得体的笑意：“恭喜二哥哥。家父说你的策论‘于细微处见真章’，让我多向你学学。”

宝玉点头回礼：“薛姑娘过奖了，不过是侥幸罢了。”他转向贾政，“父亲，儿子的策论在书房案上，这就去取。”

刚走到月洞门，就见黛玉的丫鬟紫鹃站在廊下，手里捧着个青花小罐。见了宝玉，她赶紧福了福身：“宝二爷，我们姑娘说，这是去年新收的雨前龙井，让您泡来喝，解解乏。”她压低声音，“姑娘还说，‘第三’是好兆头，‘三’字像个稳当的梯子，一步一步往上爬，才走得扎实。”

宝玉接过茶罐，指尖触到罐身的温热，忽然觉得眼眶有些发热。他望着潇湘馆的方向，那里的竹影在风里轻轻摇晃，像极了黛玉此刻没说出口的欢喜。

当晚，荣国府摆了庆功宴。贾政喝了不少酒，拉着周大人的手说了半宿的话，无非是“犬子顽劣，还望大人多费心”；王夫人忙着给各房太太们布菜，脸上的笑意却总像隔着层纱；贾母倒是真心高兴，拉着宝玉的手说：“好孩子，没辜负你林姑父的期望。”

宴席散后，宝玉提着盏灯笼往潇湘馆走去。月光透过竹隙洒在石子路上，像铺了层碎银。他站在潇湘馆的窗下，听见里面传来轻微的翻书声，还有黛玉低低的咳嗽——定是又在帮他整理省试的素材了。

“林妹妹。”他轻声唤道。

窗纸上映着的影子顿了顿，随即传来一阵轻响，窗户被推开条缝，黛玉的脸探了出来，鬓边别着支白玉簪，月光落在她眼睫上，像落了层细雪：“怎么还没睡？今日累了一天。”

“睡不着，”宝玉举起手里的茶罐，“来还你的龙井。”他顿了顿，声音放轻了些，“那策论里的‘民监仓廪’，是你提醒我的；‘桑基鱼塘’该种芦苇，是柳兄说的；连‘漕河议事厅’，都是从林姑父的书里化来的……这第三名，其实是大家的。”

黛玉“嗤”地笑了，眼角的细纹里盛着月光：“那提笔写字的，难道不是你自己？”她从窗缝里递出本书，是《省试策论五十篇》，封面上用朱笔写着：“务实为骨，圆融为皮——父亲语。”

“省试的主考官是王御史，”黛玉的声音像浸在水里的玉，清清凉凉，“他最看重‘通变’二字。你那些漕运、河工的策论，还得再磨磨，得让他看出你既能实地勘察，又懂权衡之道。”

宝玉接过书，指尖触到她微凉的指尖，像触到了月光的影子。他忽然想起放榜时柳砚说的话：“读书是自己的事，但若想让学问落地生根，就得有人帮你扶着、推着、提醒着。”此刻看着窗后的黛玉，看着手里的书，忽然明白，这科举之路，从来不是孤身一人的跋涉。

灯笼的光晕在地上晃出圈暖黄，远处传来更夫打更的声音，“咚——咚——”，已是二更天了。宝玉把书揣进怀里，对着窗内的影子笑道：“知道了。明日起，咱们接着磨策论。”

窗内的影子点了点头，随即又低下头去，翻书的沙沙声混着竹影的轻响，在这月光里漫开来，像首未完的诗。宝玉提着灯笼往回走，心里忽然亮堂得很——府试的榜单已经泛黄，但前路的灯，才刚刚点亮。