第111章 案头墨凝千秋策，窗外风传万户忧（1/2）

应天府贡院的晨雾还未散尽，西廊第三间考房的窗纸已被初阳染成淡金色。贾宝玉将最后一页策论誊抄完毕，指尖悬在“江南漕运积弊疏”的落款处，忽然听见隔壁考房传来笔尖划过纸页的沙沙声，像春蚕啃食桑叶，又像秋雨打在青瓦上——那是三百余名考生共同编织的黎明，而他的笔，正试图在这张名为“科举”的大网上，绣出点不一样的纹路。

一、经义重解：于旧典中开新境

首场经义的第二题是“《中庸》‘致中和，天地位焉，万物育焉’”。贾宝玉搁下笔，望着案头那本被朱笔圈满的《中庸章句》，想起周大人前日的教诲：“解经义如烹鲜，既不能失本味，又需添新香。”

他想起去年在林如海书房见过的批注：“中和非‘乡愿’，乃‘守经达权’——如春雨不偏不倚，方能润万物而不伤。”当时黛玉正坐在旁边翻《农桑辑要》，指着“惊蛰播种，秋分收获”说：“农时如此，为政亦如此，过与不及，皆伤民生。”

笔尖在草稿上轻转，先引朱熹注“中者，不偏不倚；和者，无过不及”，再添林如海的“守经达权”说，末了竟大胆写道：“今之官吏，多以‘中和’为敷衍，见贪腐而不言，遇民困而不救，是谓‘乡愿’，非‘中和’也。真正中和，当如烈日当空，照见奸佞；如甘霖入土，润泽生民——过与不及，皆在一心。”

写罢忽然心惊，这话说得未免太锐。正想涂改，却见案角压着的银杏叶微微颤动——那是黛玉昨日塞给他的，说“姑父常说，读书人若不敢说真话，读再多书也是废纸”。他深吸口气，将“乡愿”二字描得更重，墨色如铁，竟在纸上洇出细微的裂纹。

二、论判细斟：于卷宗中见民心

午时的梆子声刚过，第二场“论判”已近尾声。最后一题是“商人囤粮抬价，按《大明律》当罚银百两，然其称‘为母治病’，是否当减免”。贾宝玉面前摊着两页纸：一页是《大明律》“囤积居奇者，杖八十，罚银百两”，另一页是他昨夜默写的《洗冤录》序言——“法者，非困民之网，乃护民之盾”。

他想起三日前在城南药铺见到的情景：有个药商将黄连价抬了三倍，说“进价涨了”，却被个老郎中揭穿“库房里堆着去年的陈货”。当时围观的百姓骂声不绝，有个妇人哭道“我儿等着黄连救命，这不是要逼死我们吗”。

“法有定数，情有变通。”他提笔写下判语，先引《大明律》“凡情有可原者，可减罚三成”，再析“囤粮与救母”的轻重：“商人囤粮伤民，其罪在贪；为母治病，其情可悯。当罚银七十两，其中三十两代买粮济贫——既正律法，又全人伦，方为‘法内有情’。”

写到“代买粮济贫”时，笔尖忽然一顿。他想起黛玉教他的“记账法”：“一笔账要记两栏，一栏是‘法’，一栏是‘心’，两栏平了，才算公道。”此刻算来，罚银七十两是“法”，三十两济贫是“心”，果然分毫不差。

三、策论深研：于陈言中辟新途

最耗心神的是第三场策论。当“论州县官考绩之法”的题纸展开时，贾宝玉的指尖在“考绩”二字上停了停——这正是他上月与柳砚在茶肆争论的话题，当时柳砚拍着桌子说“如今的考绩只看赋税多少，不管百姓死活，简直是本末倒置”。

他从书箱里取出林如海的《吏治考》，泛黄的纸页上记着：“正德年间，苏州知府考绩‘卓异’，然百姓为逃赋税，十室九空——此等考绩，不如无有。”旁边还有黛玉用小楷添的注：“父亲说，考绩当看‘三多三少’：仓廪多、笑脸多、夜不闭户多；饿殍少、诉讼少、流离失所少。”