七日病（2/2）
子时，我娘把那个冰冷的三角形符包塞进我贴身衣服的口袋里，又把那截干枯的爪子用红绳系在我脚踝上。那爪子碰到皮肤，一股阴寒直往上窜。
丑时到了。
万籁俱寂。远处，真的传来了猫头鹰的叫声。“咕——喵——”“咕——喵——”“咕——喵——”三声，一声比一声凄厉悠长，在黑夜里传出去老远。
我爹和我娘对视一眼，像是下定了极大的决心。我爹起身，从水缸里舀了满满一瓢白天晒过的、此时已经冰凉的井水。我娘则端出一个粗陶碗，碗里是捣成糊状的、黑红黑红的东西，散发着一股浓烈的、类似铁锈和草药混合的腥气。
他们走到我炕前。我烧得迷迷糊糊，只觉得两个高大的黑影笼罩着我。
我爹一手扶起我，一手将那瓢凉井水，从我头顶缓缓浇下！
冰水激得我一哆嗦，短暂的清醒中，我看见我娘用一把小刷子，蘸着碗里那黑红的糊糊，在我额头那个青灰色的“三”字上，小心翼翼地涂盖着。
一边涂，我娘一边用颤抖的、带着哭腔的声音，反复念叨着：“童子替，童子身，灾殃晦气离我门……童子替，童子身，灾殃晦气离我门……”
那黑红的糊糊盖在额头，先是冰凉，紧接着传来一阵火辣辣的刺痛，像是皮肤被灼烧。我难受地想挣扎，却被我爹牢牢按住。
涂了好几遍，直到那青灰色的“三”被完全遮盖住，变成一个暗红色的凸起疤痕。我娘放下碗，和我爹一起，将那个三角形符包从我怀里取出，又解开我脚踝上系着干枯爪子的红绳。
我爹拿着符包和红绳爪子，走到外间堂屋。堂屋正中的地上，不知何时摆了一个小小的、用秸秆扎成的粗糙人形，穿着我一件旧衣服剪下的布片。人形面前，摆着一碗清水，一碗生米。
我爹将符包塞进秸秆人怀里，用红绳把干枯爪子绑在它“脚”上。然后，他和我娘对着那秸秆小人，恭恭敬敬地磕了三个头。
我娘又哭着念叨：“替身娃娃，替我儿，灾病全收莫停留……一路好走莫回头……”
做完这一切，我爹抱起那个秸秆小人，推开堂屋门，走进了沉沉的夜色里。我娘瘫坐在炕沿，搂着我，浑身发抖。
我不知道我爹去了哪里，做了什么。只知道他回来时，天色已近黎明，浑身沾着露水和泥土，脸色苍白得像鬼，手里空空的。他看了一眼昏睡的我，额头上那个暗红的疤，似乎颜色淡了一些。
说来也怪，从那晚之后，我竟然再没有打摆子。额头那暗红的疤，过了七八天，慢慢脱落，留下一个淡淡的粉色印子，依稀还能看出点“三”的轮廓，但已经不再有那青灰色的诡异感觉了。我的身体一天天好起来。
村里其他几个得病的孩子，有两家也用了类似的“换替身”法子，孩子侥幸活了下来，但家里都病了一场，或破了大财。还有一家舍不得，或者不信，孩子最终没熬过去。
王先生在事情平息后不久，就搬走了，不知所踪。有人说他泄露天机太多，遭了反噬；也有人说他用的“换替身”法子太损阴德，待不下去了。
我病好后，对我爹那晚的去向和所作所为充满恐惧和好奇。有一次我壮着胆子问他，到底把那个秸秆小人弄哪儿去了。
我爹正在编筐，手猛地一顿，锋利的竹篾子划破了他的手指，血珠一下子涌出来。他盯着那血珠看了很久，才哑着嗓子说：“村西头……老坟圈子边上……挖了个坑……埋了。”
“那……那符和爪子……”
“一起埋了。”我爹打断我，眼神变得严厉而疲惫，“这事过去了，以后不许再提，对谁都不要提！记住，你的命，是‘换’回来的。以后行事，多积德，少作孽。”
我不敢再问。但那个被埋在老坟圈子边上的、带着符包和干枯爪子的秸秆小人，却成了我童年最深的梦魇。我总觉得，是我把灾病“换”给了它，让它代替我，在冰冷黑暗的地下，承受那“”的折磨。
多年以后，我离开家乡，读书工作。额头上那个淡粉色的印记早已消失无踪。我以为那段恐怖的记忆已经褪色。
直到去年，我带着五岁的儿子回老家过年。儿子调皮，在村里疯跑，不知从哪里捡回来一个脏兮兮的、用秸秆胡乱扎成的小人，只有巴掌大，已经朽烂了一半，身上还缠着一截褪色发黑的破布条，和一丝几乎要断掉的、暗红色的旧绳头。
儿子举着它，兴奋地跑向我：“爸爸你看！我捡的娃娃！”
我目光落在那秸秆小人身上，那粗糙的做工，那缠着的破布条颜色……一股熟悉的、冰彻骨髓的寒意，瞬间从我脚底升起，直冲天灵盖！
我猛地想起王先生留下的干枯爪子，想起我爹埋掉的那个“替身”！
我一把夺过儿子手里的东西，手指触碰到那潮湿腐朽的秸秆和冰冷的破布时，仿佛有一股微弱的、充满怨念的电流，顺着指尖窜了上来！
儿子被我吓到了，哇一声哭起来。
我却顾不上了，死死盯着手里这个从泥土深处被翻掘出来的、不成形的小玩意。老坟圈子……村西头……这么多年了，雨水冲刷，野狗扒挠……它怎么会被我儿子捡到？
是巧合？
还是……那个当年被埋下去的“替身”，那场被强行“换”走的经过了漫长的岁月，依然没有消散，依然在寻找着它的“正主”？
或者，是在提醒我，有些债，有些“换”来的命，终究是要还的？
我看着儿子天真又委屈的脸，一股巨大的、冰冷的恐惧，将我彻底淹没。当年那青灰色的倒计时数字，仿佛又浮现在我的眼前，而这一次，它对准的，会是谁？