第240章 芷柔，小翠，我回来了（1/2）

快马疾驰五日，陈九斤终于抵达江州城外。

远远望去，江州城墙斑驳，多处可见箭痕与火灼的痕迹，城门口的守军虽持刀而立，却难掩眉宇间的疲惫——

显然，起义军的连日围攻，已让江州守军身心俱疲。

“来者可是江南来的陈兵备道？”城门守将见陈九斤身着官服，身后跟着二十名精锐亲兵，连忙上前躬身行礼。

此前江州知府已收到朝廷文书，知晓陈九斤将前来指导防务，早已命人在城门等候。

“正是陈某。”陈九斤翻身下马，目光扫过城墙的破损处，语气沉稳，“先带陈某去见知府大人，路上给陈某说说当前的防务情况。”

“是！”守将领命，一边引着陈九斤往府衙走，一边详细禀报：“起义军首领名叫罗三，原是江州城外的农户，三个月前聚众起义，如今已攻占了江州下辖的永和县与清溪县，兵力近万人。他们虽没什么正规军械，却熟悉江州地形，常趁夜偷袭，咱们的士兵折损不少，城防物资也快不够用了。”

陈九斤点点头，心里已有了初步判断——这罗三与南靖的吴天保类似，都是借民生困苦聚众，可不同的是，吴天保残暴嗜杀，而这罗三能在三个月内拿下两座县城，显然更懂谋略，绝非普通农户出身。

抵达江州府衙后，知府周文彬早已率一众官员在门前等候。

见到陈九斤，周文彬快步上前，脸上满是急切：“陈兵备道，您快帮忙想想办法！江州这局面，再撑不住几日了！”

“周知府先别急，”陈九斤安抚道，“陈某此次带来了太后赏赐的五十副盔甲、两百把长刀与三千石粮食，先解燃眉之急。咱们先去议事厅，详细说说起义军的情况。”

进入议事厅，陈九斤看着墙上悬挂的江州地形图，手指落在永和县与清溪县的位置：“这两县离江州城不过百里，罗三为何不乘胜围攻江州，反而在两县停留？”

周文彬叹了口气，递上一份密报：“陈兵备道有所不知，罗三虽占了两县，却没劫掠百姓，反而开仓放粮，安抚民心。咱们派去的探子回报，说他在两县招兵买马，还请了不少‘谋士’，似乎在等什么人。”

“请了谋士？”陈九斤眼神一凝——普通农民起义军，大多靠义气聚拢，极少会特意招揽谋士，这罗三的背后，恐怕真有势力支持。

他立刻对周文彬说：“即刻派斥候去两县探查，重点查那些‘谋士’的来历，还有罗三与外界的联络情况。另外，传陈某命令，江州守军分为三队，一队加固城墙、修补城防，一队整顿军纪、加强巡逻，一队作为预备队，随时待命。”

接下来的三日，陈九斤每日都在城墙上巡查防务，亲自指导士兵加固城防、演练战术。

他发现江州守军虽疲惫，却不乏勇猛之士，只是缺乏统一指挥与实战技巧。

于是他将南靖平叛时总结的“守城三要诀”——“查岗哨、固城防、明信号”，写成手册分发给各级将领，又亲自示范如何利用滚石、热油应对攻城，士兵们的士气渐渐提振起来。

这日傍晚，陈九斤正在城墙上查看新加固的城垛，贴身侍卫匆匆赶来，递上一封书信：

“大人，青萍县传来的家书，说是夫人身子有些不适，请您务必尽快回去一趟。”