第245章 民生议事（2/2）

议事会开到一半，陈九斤忽然想起东林、西河的事，顺势问道：“大家有没有亲戚在东林或者西河两县？最近有没有听说那边的事？比如作坊停工、粮价上涨之类的。”

教室里的氛围瞬间安静了些，不少人互相看了看，有人小声说道：

“大人，我有个表哥在东林县的纺织作坊做工，前几天托人带信来，说作坊停工了，他没活干，正愁着呢。”

“我娘家在西河县，我娘说最近县里的粮价涨了不少，以前一文钱能买两个馒头，现在得两文钱，好多人都买不起了。”

还有个老农叹了口气：“我听说西河那边，有不少年轻人没了活路，都跟着起义军走了。唉，好好的日子不过，谁愿意去打仗啊，还不是被逼的！”

陈九斤点点头，没再多问，只是让小李把这些信息也记下来。

他知道，再多说容易引起恐慌，眼下最重要的是先稳住青萍县百姓的情绪。

议事会结束后，众人都满意地离开了，教室里只剩下陈九斤、林语彤和小李。

陈九斤拿起小李记下的纸条，看着上面关于东林、西河的信息，眉头又皱了起来：

“看来两县的情况比咱们想的还严重，粮价上涨、作坊停工，再加上有人故意鼓动，百姓们才会跟着起义军走。”

林语彤也沉声道：“我怀疑，背后搞鬼的人，很可能是想通过邻县的乱局，影响咱们青萍县。毕竟咱们县安稳，百姓拥护，他们没办法直接动手，就想从周边下手，让咱们顾此失彼。”

“有这个可能。” 陈九斤沉思片刻，对小李说：“你去把赵德柱师爷叫来，再把纺织厂那三个东林县的女工请过来，咱们问问她们家里的具体情况。”

没一会儿，赵德柱和三个女工就来了。

赵德柱手里拿着一份厚厚的资料，递给陈九斤：

“大人，这是东林、西河两县的资料。两县的纺织作坊，都是去年跟着咱们县建的，原料大多是从外地进的棉花，最近听说棉花的价格涨了不少，好多作坊都买不起原料，只能停工。”

他顿了顿，又补充道：“属下刚查到，两县作坊的棉花供应商，都与京城的‘裕丰商号’有关联，最近裕丰商号下令西南供应商突然断了供货，还催讨之前的欠款，不少作坊资金链直接断了，这才被迫停工。”

“裕丰商号？” 陈九斤瞳孔骤缩 ——

他在江州时就听过这个商号，传闻是户部尚书张启元的远房亲戚所开，没想到竟把手伸到了东林、西河。

三个女工也怯生生地站在一旁，其中一个叫春桃的姑娘，鼓起勇气说道：“大人，我家就在东林县的李家庄，我爹和我哥都在作坊做工，作坊停工后，我爹去要工钱，掌柜的说没钱，还把他赶了出来。我娘说，最近县里来了好多陌生汉子，见着年轻人就说，跟着起义军有饭吃，还能分田地，我哥动心了，我娘拦着，他才没去。”

另一个女工也补充道：“我家在西河县，我娘说，最近县里的粮铺，都是同一个掌柜的在管，他故意把粮价抬得很高，好多人都买不到粮食，只能去山里挖野菜。听我爹说，那个粮铺掌柜，也跟裕丰商号有关系。”

陈九斤听完，手指重重敲在桌案上：“真相差不多清楚了！裕丰商号故意断供棉花、垄断粮食，切断作坊资金链，就是为了制造流民，给起义军输送兵源。这根本不是单纯的农民起义，是有人想借江州乱局搅乱江南！”