第257章 冬去春来（1/2）

冬日的青萍县被一场大雪覆盖，天地间一片银白。

夜幕降临，青萍小筑的暖阁内却暖意融融，铜制的火炉里燃着上好的银骨炭，火苗跳跃，映得满室通红。

陈九斤与楚红绫、苏芷柔、小翠围炉而坐，桌上摆着温好的黄酒和几碟精致的小菜。

摇篮里，安邦和乐怡早已进入梦乡，小脸蛋被炉火映得粉嘟嘟的，偶尔发出一声轻哼，更添了几分温馨。

“京城的雪，应该比这里更大吧？”楚红绫捧着温热的黄酒杯，望着窗外飘落的雪花，轻声感慨。

她刚从巡防营回来，身上还带着淡淡的寒气，抿一口黄酒，暖意便顺着喉咙蔓延全身。

陈九斤放下酒杯，问道：“怎么突然想起京城了？”

“只是觉得，咱们在这里安稳度日，京城的风浪却从未停歇。”楚红绫神色凝重起来，“我离京前，就听闻不少老臣对太后重用你颇有微词，如今你以秀才之身暂代西南巡抚，朝中那些人更是虎视眈眈。太后虽信任你，但人心难测，不得不防。”

苏芷柔闻言，担忧地看向陈九斤：“夫君，那可如何是好？会不会影响你明年的科举？”

“放心，我自有分寸。”陈九斤安抚地拍了拍她的手，心中却已泛起波澜。

他知道楚红绫所言非虚，秀才出身的短板，始终是他的软肋。

话音刚落，门外传来张铁山的脚步声，他裹着一身风雪进来，手中捧着一封密封的密信：“大人，京城来的密信，是李公公的人送来的。”

陈九斤心中一凛，连忙接过密信。

拆开一看，果然是李忠全的亲笔，信中写道：“朝中有御史联合六部官员联名上书，弹劾大人‘秀才出身，妄居巡抚之位，不合礼制’，恳请太后另派进士出身的官员接任西南巡抚。太后已将奏折暂压，但明示若大人春闱失利，恐难再保此职。”

暖阁内的气氛瞬间凝重起来。小翠握紧了陈九斤的衣袖，轻声道：“夫君，这可怎么办？”

陈九斤将密信凑近火炉点燃，看着纸灰化为灰烬，沉声道：“事到如今，唯有全力科举，高中进士这一条路可走。”

他知道，这场春闱，早已不只是一场功名之争，更是他能否在西南立足的关键。

几日后，陈九斤整理好西南五州的年终政务报告，亲笔写下奏折，派人送往京城。

奏折中，他详细罗列了三月以来的治理成果：

江州、临沧州的残余起义军已尽数肃清，百姓安居乐业；

云州的矿山已重新开启，招募流民开采，既解决了生计问题，又为西南增加了赋税；

柳州的水匪被楚红绫率领的巡防营彻底铲除，商贸航道恢复畅通；

榕州的治水工程已动工，特邀江南水利专家制定方案，预计来年便可缓解水患。

同时，他特意在奏折中强调：“西南政务皆由布政使李文远、按察使赵严、都指挥使刘腾蛟共商共决，臣仅居中统筹，每日大半精力皆用于备考春闱，不敢有丝毫懈怠，惟愿不负太后期望。”

这份奏折既展现了他的治理能力，又表明了自己“不恋权位、专心科举”的态度，恰到好处地打消了太后的顾虑。