第122章 抵达京师（1/2）

朔风卷着碎雪，刮过北京崇文门外的长街。

青灰色的城墙被冻得发脆，墙根下缩着几个卖糖葫芦的小贩，嗓子喊得发哑，呵出的白气转瞬便被寒风撕碎。

陈敬源拢了拢身上的狐皮大氅，踩着青石板路上的薄冰，缓步走到一间挂着“陈氏商铺”匾额的铺子前。黑漆大门上描着金线缠枝莲，门楣两侧挂着的红灯笼，早被风雪打得半蔫，倒添了几分年关将至的萧索。

“东家！”

铺门“吱呀”一声被推开，一个穿着宝蓝色锦缎棉袍的十八左右青年快步迎出来，脸上堆着笑，眼角里却藏着几分难掩的疲惫。正是这京城绸布庄的掌柜，陈敬源的族兄陈敬章。

陈敬源颔首，掸了掸肩头的落雪，抬脚迈进铺子。

暖融融的热气裹着绸缎的清香扑面而来，驱散了一身寒意。铺子里的伙计正低头整理布匹，见了东家，忙不迭地躬身行礼，手脚却比平日里麻利了几分。

后堂的暖阁里，炭火烧得正旺。陈敬章亲手给陈敬源斟了一杯热茶，又奉上一碟刚蒸好的栗子糕，这才在对面的椅子上坐定，搓着手道：

“敬源一路辛苦，从江南到京城，这数九寒天的，可冻坏了吧？”

陈敬源呷了一口热茶，暖意顺着喉咙淌下去，他摆摆手：

“路途的事倒罢了，这铺子今年的生意，如何？”

陈敬章脸上的笑容淡了些，叹了口气：

“不瞒敬源，今年的生意，比往年差了三成。开春时还好，南边的绸缎运过来，京里的官眷们还肯买些。可入了秋，就一天不如一天了。你也知道，如今朝堂上不太平，六部好些衙门都缺官，那些京官们自顾不暇，哪里还有心思添置衣裳？前几日顺天府的一个主事来买缎子，还赊着账，说要等年下的俸禄发了才给，可谁不知道，如今连内阁的阁老们，都有半年没领到俸禄了。”

陈敬源眉头微蹙：

“朝廷的事，竟已经到了这个地步？”

“何止啊！”

陈敬章往暖阁外瞥了一眼，压低了声音，语气里满是唏嘘，

“敬源常不在京师，不知道京里的水深。如今万岁爷久不上朝，奏章都堆在内阁，叶阁老一个人撑着，天天上疏请补阁臣，可折子递上去，就跟石沉大海似的，连个回音都没有。东林党和齐、楚、浙三党斗得凶，上个月京察，为了黜陟几个官员，两边的折子都快把宫门淹了，最后还是不了了之。”

他端起茶杯，喝了一口，又道：