第240章 《贫穷的本质》颠覆五个被广泛认同的“常识”（2/2）

同时降低上学的机会成本，比如提供免费午餐、交通补贴等。

4. 生育问题：为什么越穷越生？

“越穷越生，越生越穷”，这是人们对贫困地区高生育率的普遍认知。

并且想当然地认为，穷人多生孩子是为了增加劳动力，帮助家庭赚钱。

但班纳吉和迪弗洛的调查却发现，穷人自己也明白，多生孩子会加重家庭负担，降低生活质量。

他们之所以选择生育多个孩子，核心动机是“养儿防老”。

在大多数贫困地区，社会保障体系极其薄弱，没有养老保险、医疗保险，也没有养老院。

当穷人年老体衰、无法劳动时，只能依靠子女赡养。

由于医疗条件差，儿童死亡率较高，穷人无法保证每个孩子都能长大成人，因此只能通过多生孩子来分散风险。

只要有一个孩子能够存活并赚到钱，他们的晚年生活就能有所保障。

在印度的农村，一位贫困妇女告诉研究人员：“我生五个孩子，不是因为我想生，而是因为我需要有人给我养老，需要有人在我生病时照顾我。”

此外，传统观念的影响也不可忽视。

在许多贫困地区，生男孩被认为是“传宗接代”的象征，也是养老的“可靠保障”，而女孩则被认为是“泼出去的水”。

因此，许多贫困家庭会一直生育，直到生下男孩为止。

这种“重男轻女”的观念，进一步推高了生育率。

穷人的高生育率，本质上是在社会保障缺失背景下，一种自发形成的、脆弱的“家庭保险”策略。

他们不是在“追求更多劳动力”，而是在“规避老年无依无靠的风险”。

要降低贫困地区的生育率，不能仅仅依靠宣传“计划生育”，更需要建立完善的社会保障体系。

让穷人的晚年生活有保障，让他们不再需要通过多生孩子来抵御风险。

5. 心理陷阱：稀缺心态如何俘获穷人

最根深蒂固的刻板印象，莫过于认为穷人“天生短视，缺乏自制力”。

我们总觉得，如果穷人能把买零食、喝酒的钱省下来储蓄，能把看电视的时间用来学习技能，就能慢慢摆脱贫困。

但《贫穷的本质》提出的“稀缺心态”理论，彻底颠覆了这种认知。

所谓“稀缺心态”，是指当人们长期处于资源稀缺的状态时，注意力会被眼前的稀缺资源牢牢占据，从而消耗大量的“认知带宽”，导致判断力下降、决策质量降低，难以进行长远规划。

就像一个电脑同时运行多个大型程序会变得卡顿一样，穷人的大脑被每天的生存压力：

如何凑齐孩子的学费、如何解决下一顿饭、如何偿还高利贷而占据着。

根本没有多余的心智资源去思考未来。

书中的一项实验生动地证明了这一点：研究人员在印度农村选取了两组农民。

一组在收获前（此时手头拮据，面临巨大的经济压力）；

另一组在收获后（此时出售了农作物，手头相对宽裕）；

让他们完成相同的认知测试。

结果显示，收获前的农民测试得分明显低于收获后的农民，其认知能力相当于减少了13个iq点，接近轻度智力障碍的水平。

这表明，贫困带来的经济压力会直接影响人的判断力和专注力，让穷人陷入“只顾眼前，不顾长远”的决策困境。

这种“稀缺心态”会形成一个自我强化的循环：因为稀缺，所以短视，放弃长远投资；

因为放弃长远投资，所以一直贫困；

因为一直贫困，所以更加稀缺。

比如一个贫困家庭的家长，因为手头拮据，让孩子辍学打工，看似解决了眼前的收入问题，却让孩子失去了通过教育改变命运的机会，家庭也因此陷入长期贫困。

穷人的“短视”不是品格缺陷，而是环境导致的生理心理反应。

当我们指责穷人“不会规划未来”时，恰恰忽视了他们所处的环境。

一个充满不确定性、资源极度稀缺的环境，让他们根本没有能力去规划未来。

要帮助穷人摆脱贫困，首先要理解这种“稀缺心态”。

通过各种方式为他们“减负”，释放他们的认知带宽。