第119章 断崖边缘铸文章（1/2）

交卷的钟声尚未敲响，号舍里只有笔尖划过纸面的沙沙声。这声音连成一片，细密得好似春蚕食桑。

然而，在丙字区的一角，有一阵笔锋摩擦宣纸的声音，格外急促，带着一种不顾一切的决绝。那声音穿透了木板隔断，传到了斜对面的号舍里。

柳子衿的笔尖一顿。

他抬起头，朝着声音的来源处望了一眼，虽然什么也看不见，但那仓皇的动静，已经在他脑中勾勒出了一幅画面。

他能想象出陈猛此刻的模样。

满头大汗，手忙脚乱，心神大乱之下，只能在纸上胡乱涂抹，试图挽回那不可能挽回的局面。

真可怜。

柳子衿的肩头轻微地抖动了一下，那是一种极力压抑却又忍不住要满溢出来的畅快。他低下头，看着自己卷面上工整华丽的字迹，一种大局在握的满足感油然而生。

泼掉你一碗茶水，只是开胃的小菜。你越是挣扎，越是显得狼狈。

他不再去听那烦人的噪音，收摄心神，将全部精力都投入到自己的文章之中。他为这篇文章准备了太久，每一个典故，每一处对仗，都经过了反复推敲，力求尽善尽美。他仿佛已经看见，主考官在读到自己这篇文章时，击节赞叹的模样。

他甚至能看到发榜那日，自己的名字高悬于榜首，成为新科解元。而那个姓陈的武夫，只会成为贡院里一个可悲的笑话，被人遗忘在尘埃里。

“当——”

收卷的钟声终于响起，悠长而沉闷。

考吏们开始挨个收取卷子。走到陈猛的号舍前时，之前的那个吏员不敢多看，低着头取了卷子就走。他的动作很快，像是生怕沾上什么麻烦。

陈猛把那支被他几乎捏出水来的狼毫笔，轻轻放回笔架上。他没有去看那吏员，只是闭上双眼，调理着因急速书写而有些紊乱的气息。

不远处的廊下，张维收回了投向这里的视线。他看着考吏们将一摞摞的卷子封存起来，送往誊录所，一言不发，转身离去。

次日，第二场经义开考。

当题目发下来时，贡院里响起了一片细微却清晰的倒吸凉气的声音。

题目出自《逸周书》，一截极为生僻的段落，莫说寻常注疏，便是许多大儒的文集里，也极少有人征引阐发。

大部分考生都面有难色，抓耳挠腮，提笔又放下，半天写不出一个字。

周进的号舍里，却是另一番光景。他扶了扶自己的眼镜，将题目反复看了两遍，平日里总是带着几分谦和的脸上，浮现出一丝难得的自信。这种旁人避之不及的偏门题目，恰好是他最擅长的领域。他研好墨，几乎没有太多迟疑，便下笔了。

斜对面的柳子衿，同样是胸有成竹。他瞥了一眼题目，心里最后一点担忧也放下了。黄大人给他的“题库”里，正好就有几篇关于《逸周书》的精妙策论，他早已背得滚瓜烂熟。此刻只需稍加变通，便是一篇上佳的文章。

陈猛看着题目，也皱起了眉头。

他对这截文字有印象，但确实不熟。书院夫子讲授时，也只是一带而过。若要按照寻常解经的路子，旁征博引，他肚里的货确实不够。

他索性放下了那些条条框框。

他不再去想这句话在典籍里是什么意思，而是去想，写下这句话的古人，在当时的情境下，想要解决一个什么样的问题？

是治军，是安民，还是劝谏君王？

他将自己从一个考生的身份里抽离出来，站到了一个执政者的角度。文章的根本，在于“用”。经义的道理，若不能用于实处，便是空谈。

他想起了祖父在信中所说的“体用兼备”。仁心为体，手段为用。这句偏僻的古文，在他这里，被拆解成了最朴素的治理逻辑。他不再拘泥于字句的训诂，而是直抒胸臆，论述其在当下屯田、练兵、安抚流民等事上的实际应用。

他的文章，没有一句引经据典，却句句不离经义的根本。

夜里，巡考御史的临时官署内，灯火通明。

张维坐在桌案后，手里拿着一份刚刚送来的卷宗。他没有去看那些考官们初步评阅出来的优等卷子，而是对下属吩咐了一句。

“去查一个叫陈猛的考生，把他所有的底细，都给我拿来。”