第121章 狂傲才子跌落神坛，新科解元却有大麻烦（1/2）

乡试的最后一场考完，贡院的大门一开，考生们像是被关了许久的鱼，一股脑儿地涌了出来，金陵城里大大小小的酒楼茶肆，立时便被这些青衫学子占满了。

最热闹的，莫过于秦淮河畔的得意楼。

柳子衿正坐在二楼临窗的雅座，身边围着七八个同窗。他一身月白长衫，手里摇着一柄湘妃竹扇，举手投足间，满是挥斥方遒的从容。

“子衿兄，此次解元之位，非你莫属了。”一个面皮白净的学子举杯奉承。

“是啊，那篇《论江南盐务》，我等连笔都下不去，子衿兄却文不加点，一气呵成。我远远瞧了一眼，那文采，那气势，真叫人拜服。”

柳子衿呷了一口茶，扇子轻轻摇动，一副云淡风轻的模样。

“策论之道，在于立意高远，为君分忧。那盐务积弊，盘根错节，岂是我辈一介书生能尽述的？我等的本分，是引经据典，阐述圣人教化，劝君王行仁政。若君王施德，百官清明，盐务之弊，自然迎刃而解。”

他这番话说得冠冕堂皇，引来周围一片叫好。

“高！子衿兄此言，深得‘春秋笔法’之精髓！”

“不像有些人，”柳子衿话头一转，带着几分不屑，“将策论写成了账房先生的流水账，通篇都是数字条陈，铜臭气熏天，简直是斯文扫地。此等粗鄙之文，若能入得主考法眼，我便将这得意楼的匾额拆下来，当柴烧了！”

满堂哄笑。

所有人都晓得，他说的“有些人”，就是那个在考场上出了洋相的陈猛。

角落里，靠近楼梯口的一张小桌，赵元把茶杯重重往桌上一顿，茶水都溅了出来。

“欺人太甚！他算个什么东西！”

周进扶了扶眼镜，给他续上茶水。“由他说去。榜上无名，说什么都是空话。”

陈猛慢条斯理地剥着一颗盐水花生，把花生衣吹掉，才将白生生的仁儿丢进嘴里。他头也没抬，只问了一句。

“得意楼的匾额，是花梨木的还是铁力木的？花梨木烧起来香，铁力木耐烧。”

赵元和周进都愣住了。

陈猛又丢了一颗花生进嘴里，嚼得嘎嘣脆响。

“我就是有点好奇。”

放榜那日，天还没亮透，贡院门口的街道便被堵得水泄不通。人头攒动，摩肩接踵，空气里混杂着汗味、香料味和一种焦灼的期待。

柳子衿在一众学子的簇拥下，好不容易挤到了最前面。他整理了一下衣冠，昂首挺胸，准备接受万众瞩目的欢呼。

“来了！来了！”

人群一阵骚动。

几名官差抬着一张巨大的皇榜，从贡院里走了出来，费力地将其悬挂在高墙之上。红色的油纸底，黑色的墨字，在晨光下分外醒目。

榜单太长，从上到下，缓缓展开。

所有人都屏住了呼吸。

柳子衿的心提到了嗓子眼，他从榜首第一个名字开始往下找，一个，两个，三个……

没有。

前十名，没有他。

前二十名，还是没有他。

他的后背开始冒出冷汗。

周围的学子也都发觉了不对劲，奉承的话语卡在喉咙里，一个个伸长了脖子，替他着急。

“子衿兄，别急，许是排在后面些……”一个人的安慰声越来越小，自己都不信了。

终于，柳子衿三个字，出现在了第二十七名的位置上。

这个名次不算差，足以让他成为一名举人。可对他而言，这和落榜没什么区别。